第 286 集:
北境的傍晚,晒谷场的土豆还堆得像小山,夕阳把金黄的光洒在薯块上,连空气里都飘着新粮的干爽气息。陈惊澜刚帮张老伯把最后一袋土豆搬上车,袖口沾着泥土,额角还挂着汗,就见亲兵骑着快马从村口奔来,马鬃上的汗沫溅了一路,老远就喊:“主公!京城急件!福亲王亲笔!”
陈惊澜心里一紧 —— 福亲王很少主动送信,除非朝堂上出了大事。他擦了擦手,快步迎上去,接过亲兵递来的木盒。盒子是紫檀木的,上面刻着王府的云纹,还挂着一把小铜锁,显然是密信。
回到议事厅,陈惊澜让石破岳守在门口,自己打开木盒。里面是一张叠得整齐的宣纸,字迹是福亲王特有的遒劲笔锋,墨色还带着点新干的光泽,显然是刚写好就送来了。
“惊澜贤弟亲启:
近日朝中颇不宁静,皆因贤弟而起。三皇子一系借你与草原郡主婚约之事,在朝堂上大做文章,称你‘勾结外藩,欲借草原之力谋逆’,又拿百姓称你‘陈青天’一事攻讦,说你‘蓄养民心,其心可诛’。
为兄与苏太师虽多次辩驳,言你平定拓跋宏叛乱、安定草原之功,又提土豆亩产千斤、活民无数之实,然三皇子党羽众多,朝堂上仍是争论不休。
关键在陛下。今日早朝,陛下听及三皇子弹劾时,未发一言,却在提及‘土豆’时,特意追问了亩产、种植之法,甚至让户部呈上土豆样本,观之良久,似颇感兴趣。
贤弟可知,陛下登基以来,最忧心者便是粮食与边患。你既解边患,又献祥瑞(土豆),此乃天赐契机。若能善用此点,或可更进一步,彻底堵住三皇子之口。
另,三皇子近日与天机阁往来愈发频繁,似在筹备某事,贤弟需多加提防,切勿大意。
为兄 字”
陈惊澜把信读了两遍,指尖捏着宣纸边缘,指节微微发白。三皇子的攻讦在他意料之中,但皇帝对土豆的兴趣,倒是个意外之喜。他想起之前苏云裳信里说,京城试种的土豆长势很好,看来这件事确实传到了皇帝耳朵里。
“大哥,福亲王信里说什么?是不是三皇子又在朝堂上使坏了?” 石破岳在门口探头,见陈惊澜脸色凝重,忍不住问。
陈惊澜把信递给他,叹了口气:“三皇子说我勾结外藩、蓄养民心,想借朝堂之手打压我。不过还好,陛下对土豆感兴趣,这倒是个机会。”
石破岳看完信,气得骂道:“这三皇子真不是东西!大哥为北境做了这么多事,他竟然还颠倒黑白!不行,我这就带一队人去京城,给大哥评理!”
“胡闹!” 陈惊澜喝住他,“现在去京城,不是正好落人口实,让三皇子说我‘拥兵逼宫’吗?福亲王说得对,现在的关键是借土豆的事,让陛下认可我的功绩,这样才能彻底堵住三皇子的嘴。”
他走到窗前,看着外面渐渐暗下来的天色,心里有了主意:“破岳,你立刻让人准备五十斤最好的土豆,再写一份详细的种植手册,里面写明土豆的亩产、种植方法、能解决多少百姓的吃饭问题,明天一早,派最可靠的人送到京城,交给苏太师。”
“交给苏太师?” 石破岳愣了一下,“为什么不直接交给福亲王?”
“苏太师是云裳的父亲,也是朝中重臣,他递上去的东西,陛下会更重视。” 陈惊澜解释道,“而且,苏太师和三皇子本就不对付,他肯定会帮咱们说话。”
石破岳点点头:“好,我这就去办!保证选最好的土豆,写最详细的手册!”
第二天一早,装有土豆和种植手册的马车就出发了。陈惊澜站在村口,看着马车消失在路的尽头,心里还是有些不安。他知道,三皇子不会轻易放弃,肯定还会在朝堂上做文章,能不能抓住这次机会,就看苏太师和福亲王能不能说服陛下了。
接下来的几天,陈惊澜一边处理北境的政务,一边等着京城的消息。他让韩大勇统计土豆的储存情况,准备把一部分土豆分给周边的州县,让更多百姓受益;又让孙明加快改进火炮,防止三皇子突然进攻。
第五天傍晚,京城的消息终于来了 —— 不是书信,而是苏云裳派来的亲信,一个叫小翠的丫鬟。小翠见到陈惊澜,连忙行礼:“陈大人,小姐让我给您带消息,朝堂上的事,有转机了!”
陈惊澜连忙让她进屋:“小翠,快说说,京城那边怎么样了?陛下对土豆是什么态度?”
小翠喝了口茶,喘了口气,说:“大人,您送来的土豆和种植手册,小姐亲手交给了苏太师。苏太师第二天就带着土豆和手册上了朝,还在朝堂上详细说了土豆的好处,说您用土豆解决了北境的粮食危机,还能推广到全国,让更多百姓吃饱饭。”
“陛下呢?陛下怎么说?” 陈惊澜追问。
“陛下听了很开心,还让人把土豆送到御膳房,做成了土豆泥,尝了之后说很好吃。” 小翠笑着说,“三皇子本来还想反驳,说土豆是‘外藩之物’,不宜推广,结果被福亲王怼了回去,说‘只要能让百姓吃饱饭,管它是哪里来的’!陛下也点了头,说福亲王说得对。”
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