十一月初五，雨停。
一辆青篷马车驶入南京城南的镜山书院。书院建在镜山脚下，白墙黑瓦，清幽雅致，是江南士子读书论道之地。
吴铭——现在该叫周文远了——从马车上下来。他一身青布长衫，头戴方巾，扮相与寻常书生无异，只是眼神深处，藏着难以察觉的锐利。
书院门房查验了路引，是松江府开的，身份是“游学举子周文远”，便放他进去了。
他被引到后山的一处精舍。推门进去，里面已有两人在等。
一个五十来岁的清瘦老者，穿着半旧的道袍，正在煮茶。另一个四十出头，面白微须，气质儒雅。
“学生周文远，见过两位先生。”吴铭行礼。
“周公子请坐。”老者示意，“老朽姓黄，是这书院的讲席。这位是南京国子监的徐博士。”
吴铭心中一震。国子监博士，正六品，虽不是高官，但位置紧要，能接触到大量官员和学子。
“范先生让在下带封信。”吴铭取出那封密信，双手奉上。
徐博士接过，却没有立即拆看，而是问：“周公子从北边来，路上可还太平？”
“不太平。”吴铭实话实说，“漕运在整顿，关卡查得严。若不是范先生安排的路引，恐怕进不了南京城。”
“整顿漕运……”徐博士轻笑，“袁崇焕的手，伸得真长。不过也好，他伸得越长，断的时候就越痛。”
他拆开信，快速浏览。信不长，但他的脸色却越来越凝重。
看完，他将信凑到烛火上烧了。
“黄先生，”徐博士对老者说，“大汗的意思是，时机快到了。明年开春，他要看到南京乱。”
“怎么乱？”黄先生慢条斯理地斟茶。
“三点。”徐博士伸出三根手指，“第一，漕运彻底瘫痪。第二，朝堂党争激化。第三……”他顿了顿，“宫里要出事。”
吴铭听得心惊。宫里出事？那是指……
“周公子，”徐博士转向他，“你在天津卫见过袁崇焕，觉得此人如何？”
“有才，但太刚直。”吴铭评价，“他查漕运贪墨，手段狠辣，不留余地。这样的人，得罪人太多，活不长。”
“那我们帮他活得长一点。”徐博士笑了，“让他得罪更多的人，得罪到连皇帝都保不住他。”
“徐先生的意思是？”
“我这里有份名单。”徐博士从袖中取出一张纸，“上面是南京城里，靠漕运私货发财的勋贵、官员、还有皇亲。你想办法，把袁崇焕要查漕运夹带的消息，透露给他们。”
吴铭接过名单，只看了一眼，手就抖了抖。
上面的名字，有魏国公徐家，有诚意伯刘家，甚至还有……田贵妃的娘家。
“这……这会捅破天的。”吴铭喃喃。
“就是要捅破天。”徐博士眼中闪过冷光，“天不破，怎么换新天？”
离开书院时，已是傍晚。吴铭走在南京城的街巷里，看着两旁的繁华，心中涌起一种荒谬感。
这些人，这些店铺，这些笑语，可能很快都要卷入一场滔天巨浪。
而他，正是那个推波助澜的人。
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