离了景山那处绕着末代君王绝望气息的歪脖子树，顺着舆图所指，奔西郊那方向走。越走，市井的残骸慢慢儿稀了，倒显出些野趣儿来，只这“野趣儿”也蒙着一层灰败——枯藤老树，荒草萋萋，一条快干巴了的小河沟旁，散落着些东倒西歪的旗营房舍残迹。
舆图上标的“正白旗营房”，打琉璃镜里头一瞧，那景象跟别处大不相同。那儿没什么冲天的怨气，也没什么沉甸甸的死气，反倒氤氲着一大片极淡雅、极朦胧的光晕，颜色变幻不定，一会儿跟烟霞似的透着淡紫，一会儿又跟竹影儿似的泛着青碧，当间儿流转着星星点点、跟碎玉琉璃似的华彩。这气息清灵灵的，脆生生的，跟“下北平”整个儿的衰败全不搭嘎，可又好像一阵风就能吹散了似的。
等走到跟前儿，就瞧见几间破败的营房小院儿，墙头塌了大半，蓬蒿长满了道儿，实在瞅不出有什么特别。可王掌柜手里攥着龙鳞，又能透过琉璃镜观气，分分明明觉着那小院儿深处，好像另有一番天地。他试探着，打一道月亮门残址穿过去，眼前豁地一下子就变了！
雾气在这儿变得极稀薄，天光好像也清透了些。只见小小一方院落，竟有好几竿翠竹直挺挺地戳在那儿，竹叶婆娑，绿意盎然，在这灰败的世界里头，瞧着格外扎眼。竹底下有一口石井，井栏上青苔湿润润的。更奇的还在后头，院儿里那几间破屋，外头瞧着颓败，可门窗里头却隐隐约约透出暖融融、橘黄色的灯火光晕，还好像有淡淡的墨香跟旧书香气飘散出来。
王掌柜正惊异呢，忽听一阵如泣如诉的笛音，幽幽地打竹林深处传来。那笛声清越又哀婉，仿佛把人间至美和至悲全凝在一块儿了，听得人心弦都跟着颤。他不由自主地，循着那笛声，轻轻拨开竹枝，往里走去。
竹林后头，竟是一小片干干净净的空地，绿草跟茵褥似的，落英缤纷。空地上，有几个身影正在那儿“演戏”。
一个穿着素白衣裙、身形袅娜楚楚的女子，眉尖若蹙，目中含着愁，正一边低低吟唱着《葬花词》的句子，一边把手里虚拟的“花瓣”，轻轻撒入一个同样虚幻的“花冢”。她周身笼着一层月光般清冷又诗意的气晕，哀婉动人，正是黛玉的文气精魂。
旁边站着位面如冠玉、项上戴着金璎珞的公子，痴痴地望着那葬花的女子，眼中尽是痛惜跟茫然，口中喃喃：“妹妹，你且慢些……这花，这景，这人……终究都是要散的么？”这便是宝玉了，他的气晕温暖而朦胧，带着孩童般的天真和那渗到骨子里的感伤。
稍远处，还有宝钗的端凝，湘云的娇憨，探春的敏慧……一个个《红楼梦》中的主要人物，以文气精魂的形貌，在此地重演着那经典的“葬花”一幕。他们并非实体，更像是这部旷世奇书最精粹的情感跟灵韵，在此处凝结不散，自成一方小小的、脆弱的结界。他们的动作、神态、气息，无一不极尽了雅致，透着中国古典文化巅峰时期的那种精美、细腻跟深邃的忧伤。
王掌柜看得都傻了。他一个市井茶馆掌柜，平日里接触的全是大碗茶、喧哗客、柴米油盐酱醋茶，何曾这么近地“看”过这等纯粹的文华气象？只觉着眼前这一切，美得叫人心醉，又脆生得叫人心碎。那笛声，那吟唱，那飘零的“花瓣”，仿佛都在诉说着一个繁华绮梦终将逝去的、躲不开的命数。
他不敢惊扰，只屏着息静悄悄地立在竹旁观看。渐渐地，那葬花的黛玉似乎感应到了外人的目光，动作微微那么一顿，抬起那双含愁带怨的“眼睛”，望向了王掌柜的方向。其他文魂也跟着相继停下，齐齐望过来。
目光一碰，并无敌意，只有一种淡淡的探究跟疏离。他们那意思仿佛在问：你这浑身上下满是尘世俗气、又跟龙魂有缘的“外人”，跑这儿来做什么？
王掌柜稳了稳心神儿，学着文人的样儿，躬身长揖，语气打心眼儿里透着恭敬：“小老儿王利发，唐突闯入各位仙子的雅境，实在冒昧得紧。见此绝代文华，心向往之，不忍离去。”
黛玉的魂影轻轻叹了口气，那声音如风拂碎玉：“雅境？不过是些残梦碎影，自缚于此罢了。阁下既能至此，便是有缘。观阁下神色，似有重负在身？”
王掌柜苦笑了一声：“不瞒各位，小老儿确有一桩……为难的差事在身。”他顿了顿，看着眼前这些凝聚了无尽才情跟悲欢的文魂，心里头忽然涌起一股子压不住的冲劲儿，想做点儿什么，或者说，掺和进去。“适才见这位仙子葬花，词句凄美，令人断肠。小老儿虽是个粗人，不懂诗词，但在茶馆里头，也听过不少悲欢离合的故事。这‘葬’字……小老儿此番，也算是为一些东西‘送葬’吧。”
他这话说得实诚，甚至透着三分笨拙，可愣是奇异地触动了这些文魂。宝玉怔怔地道：“送葬？为谁送葬？”
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