短暂的僵持后，周锐权衡利弊。对方显然掌握了关键信息，而且拥有不明底牌（那些外星生物和神秘的狙击技术），硬拼下去占不到便宜。
“……好吧，林远舰长。”周锐缓缓从掩体后走出，示意残余部下放下武器，“我接受你的提议。暂时……合作。”
紧张的气氛稍有缓和。赵猛小队迅速接管了现场，释放了被俘船员，并为双方伤员进行处理。
周锐被“请”回了联合营地。当他看到营地中人类与龙人共同劳作、甚至利用奇特的生物技术修复设备的场景时，眼中充满了震惊与难以置信。尤其是看到“晨曦”和星熠时，他的世界观似乎受到了巨大的冲击。
在营地的中央指挥帐内，林远、赵猛、星熠、“晨曦”与周锐进行了初步会谈。林远选择性分享了部分关于“收割者”的威胁、龙人文明的起源（隐去了“播种者”细节），以及他们准备前往“放逐之地”寻找“方舟”的计划。
周锐听得面色凝重，他带来的信息同样惊人：地球联邦通过监测“远航号”最后的断续信号和贝塔星方向的异常能量波动，推断这里发生了重大事件，故派遣距离最近的他前来探查。更重要的是，他透露，太阳系边缘已开始出现类似“收割者”先锋单位的活动迹象！联邦内部对此分歧严重，主和派甚至主张尝试接触……
形势比想象的更严峻！“收割者”的触角，竟然已经快要伸到地球了！
“所以，你们这艘……‘星火’号，是唯一的希望？”周锐看着外面那刚刚铺设完龙骨、融合了金属与生物组织的奇特星舰框架，语气复杂。
“是的，”林远点头，“但我们需要一种关键材料来完成生态能量跃迁引擎。星熠提到，那可能是一种叫‘天空之根’的远古植物化石。”
周锐沉吟片刻，似乎在回忆什么，最终，他抬起头，眼神变得锐利而意味深长：
“或许……我知道哪里能找到这种东西。”
他看着林远和星熠，缓缓说道：
“在我的舰队数据库中，记录着联邦一艘早期勘探船在邻近星域边缘，一个被标记为‘剧毒星球’的死亡世界上，曾扫描到过类似的……巨型植物化石能量信号。那颗星球，按照‘守护者’的星图划分，正好位于通往‘放逐之地’的航线上。”
“它的名字，叫‘冥府星’。”
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