日影一寸一寸地移过门槛，在青砖地面上拉出一道斜长的暖光。
王景升起身看了一眼窗外的天色，转头对众人笑道：“天色不早了，前厅已经备了席面。诸位表兄弟难得聚得这样齐，今晚便好好坐一坐，喝两杯。”
众人应和陆续起身，男客们在王景升的引领下往东边的外厅走，女眷们由王锦书带着折回内院方向。
两拨人在廊下分道而行，隔着庭院和一排新栽的桂花树，彼此的脚步声被晚风搅得零零碎碎，很快便听不真切了。
前厅的席面比内院丰盛许多，几道冷盘、一盆热汤、一尾清蒸鲈鱼、一碟红烧蹄髈，还有几样时令小炒，摆了满满一桌。王景升在主位落座，亲自给几位表兄弟斟了酒，又招呼众人动筷：“府上厨子做的红烧蹄髈是一绝，子衡你尝尝，比镇上那家老字号的如何。”
秦王政（王御）夹了一筷送入口中，嚼了嚼，点头道：“软烂入味，比镇上那家强。”他放下筷子，端起酒杯回敬了一杯，“仲明兄太客气了，咱们自家兄弟，不必这般周到。”
王景升笑了笑，没有再客套，举杯与众人共饮了一回。酒过三巡，席面上的话渐渐多了起来。
刘彻（刘子安）搁下酒杯，夹了一筷花生米，状似随意地问道：“仲明，后日定亲宴的事，可有什么需要我们搭把手的？左右闲着也是闲着，你尽管吩咐便是。”
“正是。”忽必烈（王烈）粗声接话，“我别的不会，搬搬抬抬总使得上力气。要有什么重活累活，别跟我客气。”
王景升端着酒杯，闻言笑意深了些，像是在这些表兄弟的热心话语里稍微放松了下来：“搬重物的事自有仆役做，哪能劳烦表兄弟呢。不过，倒还真有几桩事，母亲说那日宾客不少，席面上的座次单子还没最后定，几位表兄弟若得闲，明日帮着过一眼，看有没有不妥帖的地方。”他说着夹了一筷菜，语气自然了许多，“还有送去孙家那边婚书，我已经看过了，但总觉得措辞上还差些意思，子衡文墨好，明儿你帮我校一校。”
秦王政（王御）颔首应下：“好，明日我过去书房寻你。”
李世民（李元朗）适时接了一句：“聘书上的用词，孙家那边可有什么讲究？我听说世家子弟对这些礼数格外上心。”
王景升的筷子在空中停了一瞬，随即道：“孙家是书香门第，文章礼数上确实规矩多些。不过聘书已经来回改过两回了，这回该差不多了。”他语气平平，不带多少欣喜。
忽必烈（王烈）道：“那就好，到时候咱们兄弟几个给你撑场面，保管办得热热闹闹的。”
王景升笑着举杯：“那就先谢过几位表兄弟了。”他举杯时动作利落，笑声也比方才更松快了些，只是在将酒液咽下时，那目光不知落在了何处，很快又收了回去。
席面吃到尾声，王景升的脸颊微微泛红，像是酒意上了头。他搁下筷子，靠向椅背，声音比方才散漫了几分：“几位表兄弟明日若有空，可以到镇上走走。镇西有座古塔，登上去能看大半条河道，景致不错。”
忽必烈（王烈）笑道：“古塔？那我得去看看。”
“那我也去看看。”刘彻（刘子安）把玩着手中的空酒杯，“反正闲着也是闲着。”
秦王政（王御）没有接话，只是端着酒杯又抿了一口。
窗外的天色已经暗了大半，廊下的灯笼亮起来，红彤彤的，在青砖地面上投出一圈圈沉暖的光晕。
内院的席面比外厅素净许多。几碟精致的素菜、一碗清炖鸽子汤、一碟桂花糯米藕，另有一壶温热的黄酒。
王锦书坐在王夫人下首，替几位女眷长辈布了菜，又招呼丫鬟添了一回酒。她做这些事时动作娴熟，像是早就习惯了在宴席上应酬。
王夫人坐了约莫两刻钟便先离席了，说是有些乏了要早些歇息。而王锦书也跟着告辞，说是要送送母亲，她们走之后，席面上的气氛明显松弛了许多。
朱棣（朱翠娘）给自己又斟了一盅酒，靠在椅背上长长舒了一口气：“可算走了。”他这话说得随意，语气里带着几分他们自己人才听得出的放松。
嬴扶苏（秦婉娘）坐在对面，正低头喝着碗里的汤。他方才在席间一直没怎么说话，倒不是没有想问的，只是王夫人在场时他不知如何开口，如今王夫人走了，他放下汤碗，轻轻呼出一口气。
玄烨（王嬅）坐在他身侧，边吃菜边问：“你之前怎么一直盯着王家小姐的鞋面？”
他的话让众人的注意力都集中过来。
嬴扶苏（秦婉娘）微微点头，皱着眉思考“她那鞋面上新绣的纹路和周围的针脚不一样，像是仓促间修补过的。”
朱棣（朱翠娘）不在意地说：“这有什么可稀奇的，我以前鞋子破了我娘也给我补过。”
玄烨（王嬅）好奇地看了他一眼“鞋子破了扔了就是了，有什么好补的，你可是皇帝，以前也是皇子，还能缺双鞋？”
朱棣（朱翠娘）白了一眼这不知人民疾苦的后世皇帝一眼，懒得和他说。
司马炎（司葶）和杨坚（杨诗语）也皱眉思考。
嬴扶苏（秦婉娘）无奈解释道：“并非破损，而是绣花的磨损。按照王府的规制，即便磨损修补也当补地和之前一般无二才对。”
“你这一说，倒也确实有些道理。”玄烨（王嬅）也陷入沉思。
五人又交流了些疑惑，席面散去时，暮色已经沉下来了。丫鬟们撤了碗碟，换上一壶淡茶和几碟干果，又将廊下的灯笼一盏盏点亮了。
朱棣（朱翠娘）端着茶盏，目光扫了一圈在座几人，声音不高不低：“这才第一天也看不出什么来，今晚先各自小心安顿，明日再看看情况。”
众人心知肚明，各自起身散去。
夜风从廊下穿过，将灯笼吹得晃了晃，像是风里藏着一声还没落定的叹息。
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