秦叔宝又问道:“程知节去哪里了?”
连巨真道:“他一开始不肯跟随魏公归唐,回到瓦岗后,一听说老夫人的消息,就拼命连夜赶去长安了。”
秦叔宝心里暗自思量:“如果魏公没有带着大臣们归唐,我为了母亲去长安,倒也没什么可说的;如今魏公也在长安,我要是去了,唐主是该特别优待我,还是不优待我呢?
要是把我当成普通臣子,秦王心里可能会不安;要是封我为上卿,魏公又会觉得我早就有心归唐,故意让秦王先把母亲骗去长安。
现在真是进退两难。
不如先回黎阳和徐懋功商量一下,看看他怎么说。”
秦叔宝急忙辞别了尤俊达和连巨真,飞快地赶回黎阳,见到徐懋功和罗士信,把自己的顾虑说了一遍。
徐懋功道:“要说老夫人在长安,兄长确实应该尽快动身;但要说当前的局势,就不能这么急了。
魏公归唐,肯定待不长久,他手下的大臣们在那里,想必也不安稳。
何况秦王已经回朝,用不了多久,肯定会有变故。
等局势稳定下来,兄长再去长安,才是万全之策。”
秦叔宝觉得徐懋功说得很有道理,连忙写了一封家信给母亲,又写了一封回信给刘文静,让罗士信只带两三个家仆,悄悄先去长安安慰母亲。
第二天,罗士信收拾好行装,打扮成送信的样子,辞别了徐懋功,骑上战马出发了。
秦叔宝也骑上马,仔细叮嘱了罗士信一番,送了两三里路,才调转马头回来。
回到官署,秦叔宝对徐懋功道:“徐大哥,单二哥在王世充那里,肯定不会有好结果,这可怎么办?
我和他曾经发誓同生共死,如今却各自投靠不同的主子,这不是违背了之前的盟约吗?”
徐懋功道:“我和他也是一体的,怎么会不挂念?
只是单二哥这个人,虽然四海之内朋友多,但不识时务,性格固执又不懂变通,直率容易被人欺骗,完全不知道随机应变。
他把唐公杀了他兄长的仇,日夜记在心里,就算有苏秦、张仪那样的辩才,也难以改变他的想法。
如今我们投奔他人,就像妇人改嫁一样,一旦犯错,就再也无法挽回了!
要是再决策失误,后悔都来不及了!”
秦叔宝点头称赞。
他虽然常常想偷偷跑去看望单雄信,又担心被单雄信留住,脱不了身,反而弄得身心两地不安。
因此,他只能耐心地留在黎阳。
没过多久,贾润甫来了。
秦叔宝和徐懋功见到他,惊讶地问道:“魏公归唐后怎么样了?”
贾润甫道:“别提了!”
接着,他把唐主封魏公官职、赐婚独孤公主的事情,详细说了一遍。
“后来魏公背叛公主逃走,因为各关口盘查严格,魏公让我和祖君彦去黎阳,他们去伊州。
祖君彦遇到了柳周臣,就转走小路打听消息去了。
我刚才在路上,遇到了单二哥家的仆人单全,他说他主人要见我,让我务必尽快赶去。
我现在先去一趟,要是能说服他和我们重新聚在一起,岂不是好?
如果魏公派人来通知,麻烦你们告诉他我的意思。”
徐懋功和秦叔宝道:“我们也在这里挂念他,兄长去见他一面,我们也能放心。”
过了一夜,贾润甫就起身出发了。
秦叔宝因为心里烦闷,拉着徐懋功去郊外打猎。
忽然,一队穿着白衣、驾着白车的人走了过来。
秦叔宝定睛一看,原来是魏征,便对徐懋功道:“徐大哥,玄成兄来了!”
两人连忙下马,在草地上拜见了魏征。
秦叔宝握住魏征的手,急忙问道:“兄长怎么穿成这样?”
魏征道:“兄长们还不知道吗?魏公和伯当兄,都已经去世了!”
秦叔宝一听,放声大哭,徐懋功也泪流不止。
秦叔宝又问魏征:“魏公和伯当在哪里去世的?”
魏征皱着眉头道:“说来话长。”
徐懋功道:“在旷野里不是长谈的地方,快到官署里说。”
于是,几人各自上马进城。
到了官署,正好遇到王簿等三四位将领来打听消息。
徐懋功带着秦叔宝、魏征等人,来到书房坐下。
魏征把魏公归唐的全部经过,直到逃到熊州,死于万箭之下的事情,详细说了一遍。
秦叔宝大声感叹道:“果然不出徐大哥所料!如今兄长又回来做什么?”
魏征道:“我在秦王的西府,一听到魏公的死讯,心里就像刀割一样。
于是请求秦王给我一个多月的假期,去寻找魏公和王伯当的尸骸。
秦王批准了我的假期,也让我来邀请二位兄长归唐。
我还把这件事奏报给了唐帝,承蒙唐帝大恩,担心我途中遇到阻碍,赐给我一道赦免令:凡是魏公手下的大臣,让我邀请他们一同归唐,朝廷会立即提拔任用。”
说完,魏征从行囊里取出赦免令,递给徐懋功和秦叔宝看。
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