再说隋炀帝，前一晚在宝林院和沙夫人、薛冶儿欢欢喜喜过了一夜。
第二天一早就起了身，因为昨晚萧后懂事，把气氛烘托得很好，他梳洗完毕后，就直接坐辇车回了皇宫。
刚到宫门门口，就看见一群大臣都在那儿等着接驾。
炀帝走进便殿坐下，开门见山就问：“你们商议开凿通往广陵的河道，有没有想出什么办法？”
宇文述上前启奏：“臣等和工部负责河道的官员仔细查勘过，眼下没有一条现成的路能通。”
他顿了顿，又说：“不过现在有谏议大夫萧怀静，说有一条河路可以打通，所以臣等特意在这里等着向陛下禀报。”
这萧怀静可不是旁人，是萧后的弟弟，实打实的国舅爷，眼下正做着上大夫的官职。
炀帝一听有门儿，立马高兴地问萧怀静：“爱卿有什么办法，能直接通到广陵？”
萧怀静躬身答道：“从这儿往大梁西北方向，有一条旧河道。”
“当年秦朝大将王离，曾经在这儿挖过渠，引孟津的水直接灌溉大梁。”
“只是年代太久远，这条河早就淤塞不通了。”
“要是能大规模征集民夫，从大梁开始动工，沿着河阴、陈留、雍邱、宁陵、睢阳这些地方，重新开凿疏通，把孟津的水引过来，往东连接淮河，全程不过一千里路，就能直接到广陵了。”
他又补充道：“臣还听说耿纯臣启奏，说睢阳那地方有天子气。现在开河，必定要从睢阳境内穿过，正好能把这天子气挖断。”
“这条河一旦修成，既不艰险也不远，还能除掉后患。这是臣的浅见，不知道陛下觉得怎么样？”
炀帝听完，高兴得拍大腿：“说得好！要不是你有这般才智见识，根本想不出这个主意！”
当即传下圣旨，任命征北大总管麻叔谋为开河都护。
接着又对大臣们说：“这条河道路途遥远，工程又浩大，得再找个人协助麻叔谋，才能更快完工。”
这会儿，宇文述心里正打着小算盘。
他一直怀疑自己的儿子宇文惠及是被李渊杀的，早就想借机解除李渊的兵权，找个由头除掉他。
见炀帝要找人协理，立马趁机启奏：“太原留守李渊很有才干，陛下可以派他去协理，这样工程想必能更快完成。”
炀帝听了，当即拍板，任命太原留守李渊为开河副使。
工程从大梁动工，经过睢阳一带，一直挖到淮河。
同时下令，火速征调天下民夫，凡是十五岁以上、五十岁以下的，都要去服劳役。
要是有谁敢隐瞒不报，就诛灭三族。
圣旨一下，满朝文武没人敢进谏。
相关衙门立刻发文，催促麻叔谋和李渊尽快上任。
要说这麻叔谋，天生就是个残忍的性子，还贪得无厌爱财如命。
一听说自己被升为开河都护，心里乐开了花，立马收拾东西赴任去了。
当时柴绍夫妇正在鄂县，很快就得知了这个圣旨。
两人一琢磨，就知道这是宇文述的奸计，故意把李渊调离太原，想找机会害他。
李氏对丈夫说：“这个差事不仅有祸事，还会招来民怨，万万不能去。”
她急得不行，一边派人快马加鞭去给父亲送信，让他赶紧托病辞官；一边让柴绍带上大量金银珠宝，去东京打通关系，换个人来当这个官，这样才能免除灾祸。
柴绍不敢耽搁，立马动身去了东京。
他找了两个人帮忙：一个是梁公萧炬，也就是萧后的亲弟弟；另一个是千牛宇文晶，这人是隋主的宠臣，天天在皇宫里出入，正好能做内应。
对外，他又在护卫处打通了关节。
之前张衡散布谣言害李渊，不过是为了太子，跟李渊本身没什么仇。
再说他本就是个见钱眼开的小人，收了柴绍的银子，自然就不再找事了。
很快，李渊的病假奏折递了上去。
炀帝随即改派左屯卫将军令狐达担任开河副使，让李渊留在太原养病。
麻叔谋和令狐达接了圣旨，皇帝还定下了工程标准：河道要挖十五丈深，四十步宽。
于是，河南、淮北一带，总共征调了三百六十万民夫。
除此之外，每五户人家还要出一名老人、小孩或者妇女，负责给民夫们做饭、送饭，这又凑了七十二万人。
朝廷还从河南、山东、淮北调来了五万精锐骑兵，专门监督工程进度。
管你是不是农忙时节，只要是工程需要，山根石脚都得凿开，坟墓、民居也全都要挖掉。
那些被征来的民夫，日子过得苦不堪言。
有一天，一队民夫正在开挖，突然发现地下隐隐露出了屋脊的轮廓。
众人顺着屋脊的方向，慢慢往下挖，最后挖出了一座堂屋。
这堂屋有三五间房那么大，四周都是用白石砌成的，还有两扇石门，关得严严实实，根本打不开。
民夫们都以为里面藏着金银财宝，一个个拿着铁锹、锄头，对着石门猛砸猛凿。
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