晨雾还没散尽，小砚就踩着露水跑到了塑料棚前，手里的画本被攥得发皱。他凑到细树枝旁，突然屏住呼吸——两只褐蛹的顶端不再是淡绿，竟透出了淡淡的橙黄色，像有人在蛹壳内侧涂了层蜜蜡，在朦胧的晨光里泛着暖光。
“蛹变色啦！”小砚的喊声把轩轩从木屋里引了出来。轩轩蹲下身，掏出放大镜仔细看：“左边这只橙得更明显，能隐约看到翅膀上的纹路影子，右边那只还偏点绿，估计发育进度差半天。”苏晚也走了过来，手指轻轻悬在蛹旁：“这是羽化前的信号，等颜色再深点，翅膀的花纹清晰了，蝴蝶就该破蛹了。”
兰梦绾赶紧调整相机的延时拍摄参数，镜头死死盯着那只颜色更深的蛹：“说不定今天下午就能有动静，得盯着点。”乐乐搬来小凳子坐在棚边，手里攥着片黄瓜叶，时不时抬头看一眼蛹，生怕错过什么。
看完蛹，黄瓜架那边的新变化让轩轩的笔记本“哗啦”翻到新一页——昨天还只有1厘米长的小黄瓜，竟悄悄冒了点白！靠近瓜蒂的地方不再是纯绿，泛着层淡淡的奶白色，像裹了层薄霜，瓜身上的小刺也更硬了些，用指尖一碰，能清晰感觉到扎手的力道。
“最长的这根有1.8厘米了！”轩轩的卷尺刚碰到瓜身，就被苏晚拦住了。“别碰太用力，刚冒白的黄瓜最嫩，表皮容易破。”苏晚拨开缠在瓜身上的卷须，“你看，它还自己找支撑呢，卷须特意绕着瓜身缠了一圈，怕被风吹断。”
乐乐蹲在黄瓜架下，挨个儿数着带瓜胎的雌花：“1、2、3……15朵！比昨天多了3朵！”她突然指着最底下的一朵雌花，“这朵的花谢了！”大家凑过去看，那朵雌花的花瓣已经蔫成了浅黄，底下的瓜胎比旁边的粗一圈，顶端还带着点花萼的痕迹，像刚摘了帽子的小娃娃。
林深笑着递过来一个小竹牌：“给第一根谢花的黄瓜做个标记，以后每天量它的长度。”轩轩接过竹牌，用马克笔写上“1号瓜，谢花期”，轻轻系在瓜蒂旁的竹竿上。小砚则在画本上画了根带白霜的小黄瓜，旁边挂着竹牌，卷须绕着瓜身打了个圈，还在空白处写了“1.8厘米，有点扎手”。
上午的太阳刚把雾气晒散，萝卜地旁的竹架下突然传来乐乐的惊呼：“有虫子在搬叶子！”大家跑过去看，竹架的阴影里，几只比蚂蚁大两倍的黑虫子正齐心协力拖着一片萝卜叶，叶子比它们的身体大好几倍，每走一步都要停顿一下，却没松开触角下的叶片边缘。
“是黑蚁，专门搬枯枝败叶的。”苏晚蹲下来，看着虫子们费力的样子，“它们不是来吃萝卜苗的，是在给自己的窝囤食物，顺便还能帮咱们清理掉落在地上的烂叶子。”林深从柴房拿来一小把玉米面，撒在竹架旁：“给它们加点餐，以后更愿意来帮忙清理菜园了。”
乐乐看得入了迷，直到虫子们把叶子拖进竹架底下的土缝里，才小声问：“它们的窝在土里吗？”“应该在竹架的根基附近，这些竹子埋在土里的部分有空隙，正好做窝。”苏晚拍了拍她的头，“以后咱们就是邻居啦，互不打扰，还能互相帮忙。”
轩轩在笔记本上画了只拖着叶子的黑蚁，旁边标着“发现黑蚁群落，活动范围：萝卜地竹架下，以枯枝败叶为食，无危害”。小砚则在画本上画了个热闹的场景：几只黑蚁拖着大叶子，旁边撒着玉米面，竹架上还爬着一只蜗牛，正缩在壳里看它们，底下写着“竹架下的小邻居”。
中午吃饭时，饭桌上多了道新菜——凉拌薄荷嫩尖。苏晚把刚掐下来的薄荷顶芽洗干净，加了点生抽和香醋，撒了把芝麻，绿莹莹的嫩芽上裹着油光，闻着就清凉。“天热了，吃点这个开胃，还能防中暑。”苏晚夹了一筷子给小砚，“慢点吃，别呛着。”
乐乐刚尝了一口，就指着窗外喊：“燕子在搭窝！”大家抬头一看，屋檐下的角落里，两只燕子正叼着泥巴和草叶，一点点垒着窝，泥巴落在木头上，发出“哒哒”的轻响。林深喝了口粥：“去年它们就来过，今年又找回来了，以后咱们吃饭，它们就在旁边看着，热闹。”
下午的活儿是给向日葵补肥。轩轩拎着泡好的磷钾肥液，沿着花盘下方的根部慢慢倒：“花盘已经11厘米了，葵花籽开始鼓起来了，得多补点肥，不然瓜子容易瘪。”林深则拿着小铲子，在每株向日葵根部松了松土：“肥液渗得更快，根也能吸得更足。”
乐乐蹲在旁边，突然指着花盘背面喊：“螳螂的卵鞘变颜色了！”大家凑过去看，原本白色的卵鞘竟变成了浅褐色，表面也变得更硬了，像块晒干的泥巴粘在茎秆上。“这是卵鞘在硬化，保护里面的卵不被雨淋坏，也能防止别的虫子咬。”苏晚摸了摸卵鞘，“等天气再热点，小螳螂就能钻出来了。”
补完肥，大家又去看凤蝶蛹。那只颜色深的蛹已经完全变成了橙黄色，翅膀上的黑色条纹隐约可见，像隔着层磨砂玻璃看蝴蝶标本；另一只也褪去了绿色，变成了浅橙，顶端还透着点粉。“这只快了，估计明天早上就能破蛹。”苏晚指着颜色深的那只，“你们看，蛹的尾部已经有点发亮，那是要开裂的前兆。”
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