那短暂却冰冷刺骨的“低语”波动,如同投入平静湖面的毒液,瞬间污染了营地内刚刚建立的、脆弱的希望氛围。仪器警报声歇斯底里地尖叫着,记录下那段令人不安的扭曲频谱,屏幕上跳动的数据如同恶魔的狞笑。
欧文脸色惨白如纸,手指颤抖地指着读数,声音都变了调:“不会错……这能量特征……绝对是‘虚空低语’!纯度极高!但……但这怎么可能从苗圃下面传出来?秩序与混乱是绝对对立的!这违背了所有已知的能量定律!”
帕克和雷克斯也如临大敌,下意识地握紧了武器,警惕地扫视着脚下的大地,仿佛那坚硬的岩层随时会裂开,钻出什么恐怖的东西。
凯斯的心也沉到了谷底。曦最后意念中提到的“真正的低语源自‘沉默核心’”,以及欧文发现的被掩埋的远古遗迹信号,此刻如同冰冷的拼图,在他脑海中拼凑出一个令人毛骨悚然的可能性——
这颗星球残骸,这个正在萌生新秩序希望的“苗圃”,它的地基之下,很可能镇压着一个极其古老、极其恐怖的“虚空低语”源头!甚至可能就是“沉默核心”的一部分!苗圃的能量在滋养自身的同时,如同水滴石穿,正在无意中侵蚀着封印,让下面那恐怖之物逐渐苏醒!
“必须弄清楚下面到底是什么?”凯斯的声音带着不容置疑的决绝,“如果下面真有一个低语源,那苗圃、曦、还有我们,都坐在一颗随时可能爆炸的炸弹上!”
“怎么弄清楚?”帕克瞪着地面,“挖下去?谁知道会挖出什么鬼东西?万一直接把它弄醒了呢?”
“欧文,你的仪器能探测到更具体的信息吗?结构?能量强度?活动规律?”凯斯看向还在发抖的学者。
欧文强迫自己冷静下来,快速操作着仪器:“信号源非常深……结构扫描很模糊……但能量强度……似乎在缓慢上升……而且……有微弱的周期性脉冲……像是……某种休眠中的心跳……”
休眠中的心跳,这个比喻让所有人不寒而栗。
“等等……”欧文突然又发现了什么,“苗圃的能量……流向……很奇怪……它们并非全部用于自身生长……有相当一部分……正在被地下的信号源……缓慢地……吸收?”
吸收?苗圃的能量在滋养地下的低语源?
这发现比低语源本身更让人绝望!他们辛辛苦苦守护的希望之地,竟然在无意中喂养着最终的敌人?
“必须阻止它!”雷克斯斩钉截铁地说,“切断能量供应,或者……加固封印!”
“说得轻巧!”帕克反驳,“怎么切?苗圃和地下已经连成一片了!强行切断会不会直接导致苗圃崩溃?曦还在里面呢,加固封印?我们连那玩意儿是啥都不知道!”
确实,这是一个两难的绝境。放任不管,地下的东西迟早会苏醒。贸然行动,又可能直接摧毁苗圃和曦复苏的希望。
就在众人一筹莫展之际,凯斯怀中的那个数据接收器,突然又极其极其微弱地闪烁了一下!
这一次,闪烁的频率非常奇特,断断续续,明暗交替,仿佛在努力传递着什么信息。
“曦?”凯斯立刻将全部注意力集中过去。
闪烁持续了十几秒,然后再次归于沉寂。
但凯斯却仿佛捕捉到了一丝模糊的意念,不是语言,更像是一种……指向和一种……焦急的催促。
他猛地抬头,看向欧文:“欧文,立刻分析刚才接收器闪烁时,苗圃的能量流动变化!快!”
欧文虽然不明所以,但还是立刻照做。几分钟后,他惊讶地叫道:“有变化!在接收器闪烁的同一时间,苗圃核心区域的能量流出现了一次极其细微的偏转!它们……它们好像短暂地……避开了流向地下的主要通道,绕了一个小圈!”
曦在引导!即使在这种状态下,她残存的意识依然在本能地、艰难地尝试着规避危险,甚至试图向他们传递信息!
这个发现让众人精神一振!
“她能做到一次,就能做到更多次!”凯斯眼中燃起希望,“欧文,能不能根据这次能量偏转的数据,建立一个模型?找到苗圃能量网络中,哪些节点是关键控制点?如果我们能帮曦一起,或许能暂时抑制甚至阻断能量流向地下!”
“理论上……可以尝试!”欧文也兴奋起来,学术热情暂时压过了恐惧,“但这需要极其精密的计算和操作,不能有丝毫差错!而且需要直接接触那些能量节点,非常危险!”
“再危险也得干!”凯斯下定决心,“帕克,雷克斯,准备工具和设备。欧文,计算节点位置和干预方案。这是我们唯一的机会!”
接下来的几个小时,变成了与时间和技术极限的赛跑。
欧文全力分析数据,建立能量模型,额头冒汗,嘴里不停地念叨着各种复杂的公式和参数。帕克和雷克斯则根据欧文的指示,利用手头有限的材料,改造出几套简陋的、带有能量感应和微调功能的探针,准备用于接触和干预能量节点。
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