城南废弃矿洞的入口,被坍塌的山石埋了三十年。
林渊三人到的时候,亥时刚过一刻。月黑风高,只有远处黑叶营地的篝火隐约映亮这片废墟。矿洞口藤蔓缠绕,碎石堆积,看不出任何密道的痕迹。
“你确定是这里?”王狰压低声音。
林渊没回答,只是走到洞口右侧第三块巨石前,伸手在石缝中摸索。片刻,他指尖触到一个凹陷——是个巴掌大小的凹槽,形状像一片叶子。
“药脉的标记。”他低声道。
从怀中取出林婉晴临别时塞给他的一枚玉叶,放入凹槽。
“咔嗒。”
巨石无声移开半尺,露出后面仅容一人通过的狭缝。缝内漆黑,深不见底,有阴冷的风从深处吹出,带着铁锈和腐朽的气味。
“我先下。”林煞抽出短刀,矮身钻入。
王狰紧随其后。
林渊最后进入,回身将巨石复位。缝隙彻底闭合,黑暗如墨汁般淹没了三人。
王狰点燃火折子,昏黄的光勉强照亮前路——这是一条向下的矿道,木制支撑架大多腐朽,地面散落着生锈的矿镐和破筐。空气混浊,每走一步都扬起经年的灰尘。
“这密道还能走吗?”王狰皱眉。
“八十年前挖的,林清河亲自督造。”林渊走在中间,“按药脉的作风,肯定会做加固处理。”
果然,走了约莫百丈,矿道开始变得规整。两侧墙壁换成青石,地面铺了石板,连空气都清新了些——显然有隐蔽的通风口。
但林渊的破脉瞳注意到,墙上每隔十步,就刻着一个极淡的药草图案。那是药脉的警示标记,说明这段路有机关。
“停下。”他抬手。
三人停在原地。
林渊凝神细看最近的图案——三片叶子,叶尖指向三个方向。
“三才迷踪阵。”他认出来,“走错一步,就会触发毒箭或落石。要按‘天地人’的顺序走: 先踩天位石板,再地位,再人位。”
“哪块是天位?”林煞问。
林渊蹲下,仔细观察地面石板。在火折子的光下,隐约能看到每块石板边缘刻着微小的符文。他找到了——左前方第三块,符文形似云纹。
“那块。”
三人依次踏过天、地、人三块石板。
无事发生。
继续前行。
又走了一炷香时间,前方出现岔路。三条矿道,分别通往左、中、右。
“走哪条?”王狰问。
林渊看向墙壁,这次没有药草图案,只有三道刻痕——一道深,两道浅。
“按林清河的习惯,深痕代表主道,浅痕是陷阱。”他指向中间的矿道,“走这条。”
刚踏入主道,身后忽然传来“轰隆”一声闷响。
三人回头,看见来路被一道落下的石闸封死。
“糟了。”林煞脸色一变,“这是要断我们后路?”
“不。”林渊摇头,“是提醒我们——没有回头路了。”
他转身继续前进。
王狰跟上,低声问:“你好像对林清河很了解?”
“林峰父亲的笔记里,有专门一章写他。”林渊边走边说,“林清河是药脉百年一出的天才,不仅医术精湛,阵法机关也极有造诣。但他性格孤僻,做事喜欢留后手——这条密道,肯定不止一条出口。”
正说着,前方豁然开朗。
一个天然溶洞出现在眼前,洞顶垂落钟乳石,地面有地下河流过。洞中央立着一座石台,台上端坐着一具白骨。
白骨身披药脉长老的青袍,虽然血肉早已腐朽,但袍子依旧完好,甚至散发着淡淡的药香。白骨双手捧着一卷兽皮,垂首而坐,像是在等待什么。
林渊三人走近。
火光照亮白骨的脸——或者说,骷髅的脸。空洞的眼眶里,似乎还残留着某种执念。
“林清河……”林渊轻声道。
白骨没有任何反应。
王狰看向那卷兽皮:“他要我们拿走这个?”
“应该是遗物。”林煞伸手去取。
“等等。”林渊拦住他,“林清河生前擅用毒,万一兽皮上有剧毒……”
话未说完,白骨忽然动了。
不是整个骨架动,是右手食指的指骨,轻轻敲了敲兽皮卷。
一下,两下,三下。
然后,白骨彻底散架,化作一堆灰烬。只有那卷兽皮,完好地留在石台上。
林渊用剑尖挑起兽皮,展开。
上面是用鲜血书写的文字,字迹潦草,像是在极度痛苦中写就:
“后来者亲启: 吾乃林清河,药脉第七长老。八十年前,为查黑叶之秘,假死遁入此洞,欲寻星渊真相。然遭叛徒出卖,身中‘蚀魂蛊’,时日无多。”
“现将所知尽录于此:”
“一、黑叶组织首领代号‘枯荣’,真实身份为赵家老祖赵无极,已潜入林家百年,化身‘林十三’。”
林渊瞳孔骤缩。
林十三?
那个失踪的阵法师,暗部最后的成员,竟然是黑叶首领假扮的?
“二、星渊九重考验,实为‘邻核’筛选继承者的试炼。通过九重者,可获‘星核传承’,成为新一任‘智核’。”
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