寅时三刻，月落星沉，正是一夜中最黑暗的时刻。房山深处，万籁俱寂，唯有山风穿过嶙峋怪石与枯藤老树，发出呜咽般的低啸。“鬼见愁”峡谷之名，名副其实。
铁毅亲自带队，人员精简到极致：雷、夜枭，外加两名最擅长山地潜行与机关探查的好手。五人皆着深色劲装，面蒙黑巾，装备经过反复检查，确保不会发出多余声响。阿亮和金石留守庄园，负责监测李垣状态与“隐曜”信号，并保持与京城联络点的通讯（尽管在这种深山，传讯极其困难且延迟）。
他们沿着雷之前探明的迂回路径，避开那条已发现可疑痕迹的栈道入口，从一处更为险峻、几乎垂直的岩壁，利用抓钩和绳索，悄然降入峡谷底部。
谷底寒气更重，湿漉漉的岩石长满青苔，踩上去需格外小心。空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腐朽气味，混杂着某种……类似雾隐山那种灰白能量的微弱气息，但更加稀薄、陈旧。
夜枭打头阵，他如同真正的夜行动物，几乎融入阴影之中，凭借着超常的感官与经验，探察着前方每一处可能存在的陷阱、绊索或人为标记。雷殿后，警惕着来路与侧翼。
峡谷曲折幽深，走了约莫半个时辰，前方出现一片相对开阔的谷地。借着头顶稀疏星光与逐渐适应黑暗的视力，隐约可见谷地尽头，依着陡峭山壁，矗立着一片黑沉沉的建筑轮廓——正是“窥天别院”。
别院规模比预想的更大，围墙多有倾颓，门楼上的匾额早已不见，只剩空洞的框架。院内殿宇层层叠叠，向后山延伸，大部分屋顶坍塌，露出狰狞的梁架剪影，仿佛巨兽的骸骨。最引人注目的是主殿后方，一座以巨石垒砌而成的方形高台，高约三丈，顶部似乎曾有建筑，如今只剩基座，在微光中显得格外孤兀而神秘。那便是传闻中的观星台。
五人潜伏在谷地边缘的乱石灌木丛中，静静观察。院内死寂一片，没有灯火，没有声息，只有风吹过断壁残垣的空洞回响。
“栈道入口的蹄印车辙指向这里，但院内似乎没有人活动的迹象。”夜枭用几乎听不见的气声说道，“要么人已经走了，要么……藏在深处。”
铁毅点点头，打了个手势：分散接近，保持警戒，重点探查主殿和观星台。
五人如同水滴渗入沙地，悄无声息地散开，从不同方向向别院靠近。铁毅与雷一组，从侧面一处坍塌的围墙缺口潜入。
院内杂草丛生，几乎没过小腿。残存的殿堂内空无一物，只有厚厚的尘土和蛛网。墙壁上依稀可见一些褪色的壁画痕迹，描绘着云气、星斗、以及一些难以辨识的符文，风格古朴诡异，与常见道观壁画迥异。
他们小心翼翼地向主殿移动。主殿保存相对完整，殿门虚掩。雷侧身靠近，用短刃轻轻拨开门缝，向内窥视。
殿内更加黑暗，但隐约可见中央地面上，似乎有一个巨大的、以某种暗色材料镶嵌而成的复杂图案，直径约两丈，即便积满灰尘，仍能看出其线条的精密与规整。图案中心，是一个凹陷的圆形石槽。
“是某种法阵……”雷低语。
铁毅正欲细看，耳中通讯器（一种基于简化灵能原理、极短距离内可传音的曦光台秘制器具）传来夜枭急促而压抑的声音：“铁爷！观星台！有动静！”
铁毅与雷对视一眼，立刻退出主殿，借着残垣断壁的掩护，快速向后方观星台靠近。
观星台脚下，夜枭和另一名队员已经隐蔽好。夜枭指向高台顶部。只见在那荒废的台基中央，此刻竟有微光闪烁！那是一种极其黯淡的、仿佛随时会熄灭的灰白色光芒，与雾隐山那种污秽灵能雨的颜色相似，但更加稀薄，而且……似乎被限制在台基上一个较小的范围内，形成一个直径约三尺的光圈。
光圈内，隐约可见几块灰白色的、形状不规则的石头，按照某种特定的方位摆放着。石头周围，散落着一些新鲜的泥土和折断的草茎，显然是被人刚放置不久。
“东厂的人？”雷用唇语问。
“不确定。但肯定有人上来过，而且动了手脚。”夜枭回应。
铁毅仔细观察那灰白光圈和石头。石头与雷之前带回来的石片质地相似，但更大，能量反应……似乎被刻意压抑着，形成一种不稳定的平衡。这看起来不像是在进行什么仪式，倒更像是在……测试？或者，布置一个触发式的陷阱？
“那光圈的能量性质，与雾隐山的有相似处，但弱得多，也‘干净’一些，似乎少了那种疯狂的侵蚀性。”铁毅低声道。他手腕上戴着一枚经过阿亮改造的简陋能量感应符（基于玉佩残留气息制作），此刻正传来极其微弱的凉意。
就在这时，异变突生！
高台顶部，那灰白光圈的中心，毫无征兆地向下塌陷了一寸！仿佛下方的石基突然变得酥软。紧接着，一股微弱但清晰的、带着冰冷与空洞感的吸力，从塌陷处传来！
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