黄月英回到后园工坊,心头那点雀跃,很快被阴霾笼罩。
她忆起昨日,母亲拉着她的手,语重心长:“月英啊,女儿家终归要有女儿家的样子。李别驾家公子赞你‘气质不俗’,蒯家三房那位年轻有为……”
那些名字像沉重枷锁,让她喘不过气。
她不需要“气质不俗”的夸赞,更不想成为联姻筹码。
既然姨娘和母亲总借关心之名行规劝之实,那镜水山庄的工坊,不去也罢!
而自己那些宝贝,绝不能留在那里。
黄月英蓝眸里闪过一丝决绝,立刻唤来贴身侍女:“备车,去镜水山庄工坊,取回我的物事。”
马车抵达山庄,仆从见是表小姐,神色清冷,不敢多问,恭敬引至工坊。
她指挥仆役仔细包裹模型零件、装箱稿纸,动作利落。
正清点一卷水力传动图时,门口传来带笑慵懒声:“哟,这是哪位能工巧匠,要搬家不成?”
黄月英闻声抬头,见曹昂斜倚门框,一身月白常服,身姿挺拔。
她眸子瞬间亮如碎星,几步从石阶跳下:“曹公子!您怎么在这?”语气轻快如雀。
“过来谈事,听到动静过来,看看可需搭手。”
曹昂目光扫过沉重箱笼,“这些铁木疙瘩,可不比绣花枕头,何必亲力亲为?”
“公子此言差矣!”黄月英扬起下巴,“它们像我的兵,排兵布阵,自然得主帅亲自盯着!”
她指向一沉甸甸铁箱,仆役正龇牙咧嘴抬着,“喏,这‘铁将军’最是倔强。”
曹昂不言,上前单手扣住箱底,臂上肌肉微绷,稳稳提起安置妥当,举重若轻。
“哇!”黄月英拍手赞叹,“公子好身手!脑子好使,力气也大!”
曹昂失笑:“些许蛮力,不值一提。走吧,送你一程,路上正好聊聊你来信中‘偏心轮’难题。”
黄月英眼睛更亮:“太好了!我正为它头疼!”她转身活力十足,催促仆役快些装车。
蔡芷款款而来,见工坊景象,笑容微滞,“月英,要搬东西怎么不提前说一声?倒像姨娘怠慢了你。”
黄月英垂眸平淡道:“不敢劳烦姨娘,月英自己处理便好。”
蔡芷眼波流转,瞥向曹昂:“让公子见笑了,月英这孩子性子倔。”
曹昂顺势接话:“有执着之心,方成技艺,此乃好事。”
他转向黄月英,语气自然:“黄姑娘若不介意,我护送你一程,顺便拜访令尊。用我的车驾更加稳妥。”
他这话滴水不漏,既全礼数解围,又让蔡芷无从反对。
黄月英轻轻点头:“有劳曹公子。”
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辞别蔡芷,车马向襄阳城西黄家湾而行。
曹昂未乘车,与黄月英并肩缓步。
起初话题围绕机巧模型,她神采飞扬比划思索,思路天马行空;
他耐心倾听,切中要害,提出新角度引她啧啧称奇。
“公子,您说传动轴加活动卡榫,能否解决力道中断?”她捡树枝画草图。
“思路不错,但卡榫材质范围需精准,否则易成掣肘。”
曹昂蹲身添笔,“不妨先用韧性竹片,小幅度验证。格物之道,大胆假设,更需小心求证。”
“求证……像做菜,火候差一点,味道天差地别,对吧?”她比喻俏皮。
曹昂朗笑:“妙喻!失败九十九次,得一次成功,那九十九次‘火候’便都有了价值。”
这番对话超越技术,带哲理意味。
黄月英看他阳光勾勒的俊朗侧脸,心中触动,忽然低落:“公子说的真好。可有时候怕没那么多机会试火候了。”
“哦?何出此言?”
她踢开脚边石子闷闷道:“母亲总念叨我年纪不小,整日泡工坊不成体统,催我相看襄阳子弟……父亲虽开明,让我多向诸葛先生请教学问,说他或懂我奇思妙想。那些安排像给鸟定做的笼子,再精美也不是天空。公子,您说女子一生难道只能这样?”
春风拂过,吹动她金色碎发,阳光下甚是灵动。
曹昂停步转身,正色看她,目光清澈:“月英,可知鸿鹄为何高飞?非因羽翼强于燕雀,而是心向长空,不甘栖于檐下。”
他声音温和坚定:“世人指的路平坦安稳,却未必是你想去的远方。黄先生让你与诸葛亮多接触,是惜才,是为你开窗看风景是否合意。窗外天地,需你自己用脚丈量,用心选择。”
他微微俯身,“若风景让你心喜,便是良缘;若不合意,无须勉强。至于那些让你喘不过气的安排……若有人逼你太甚,可告知我。我虽为外人,或可仗薄面替你周旋,争几分自在。人生漫漫,何必急于一时,困于方寸之地?”
黄月英怔怔望着他近在咫尺的眼眸,热流涌上心头。
“可是这世道对女子苛刻,我若任性,怕连累父母声名……”她仍有顾虑。
“声名是虚的,自己的快活才是真的。”曹昂直身,笑容洒脱。
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