益州初定，广汉归心。成都州牧府的书房内，炭火正旺，茶香袅袅。徐康召集了他核心的智囊团：鲁肃、法正（字孝直）、柳志、张松，共同商议下一步的战略方向。
徐康用火钳拨弄了一下炭火，开门见山：“诸位，益州大局已定，然天下纷争未休。我等下一步，是该北上取汉中，东出夺南郡、江夏，还是暂且休兵，稳固内政？今日畅所欲言，务必剖析利害。”
鲁肃率先开口，他习惯性地先梳理大局：“主公，肃以为，当务之急，乃是东出，谋取南郡、江夏。”
他起身走到悬挂的巨幅舆图前。
“理由有三：其一，战略安全。我势力横跨扬、荆（南）、交、益，看似广大，实则核心扬州与益州之间，被荆州刘表所属的南郡、江夏如同巨蟒，拦腰截断，水路联系需看刘表脸色。若不能打通长江水道，我军始终首尾难顾。”
“其二，资源与人口。南郡（襄阳、江陵）、江夏皆是鱼米之乡，人口稠密，得之可极大充实我方力量。尤其是江陵，乃天下要冲。”
鲁肃总结道：“取荆州部分要地，可连成一片，进可北伐中原，退可倚仗长江天险，此乃王霸之基也。至于汉中张鲁，守户之犬耳，可暂缓图之。”
法正年轻气盛，思维敏捷，闻言立刻反驳，语气带着他特有的锐利：“子敬先生之言，看似稳妥，实则迂缓！正以为，当趁势北上，一举拿下汉中！”
法正走到舆图前，手指重重地点在汉中位置：“理由亦有三：
其一，除患与拓土。张鲁窃据汉中，以鬼道惑众，近在咫尺，实为我益州心腹之患！岂不闻‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’？
汉中地势险要，北控关中，南通巴蜀，乃必争之地！拿下汉中，我益州方可称得上固若金汤！”
“其二，战略主动权。若取汉中，我军便可俯瞰关中。如今曹操正与吕布、袁绍等纠缠，无暇西顾。
此乃天赐良机！一旦拿下汉中，未来无论是待关中乱起，出祁山北伐，还是东向与曹操争锋，我都握有主动。
若按子敬先生先取荆州，则北伐之路唯有襄阳一途，易被堵死，且必然过早与曹操主力碰撞！”
“其三，震慑与威望。主公新定益州，威德未遍。以雷霆之势北定汉中，可极大地震慑蜀中残余宵小，以及西羌诸部，使其不敢妄动！此乃立威之举！”
法正越说越激动，“刘表虽暗弱，然荆州城防坚固，岂是旦夕可下？若顿兵荆州城下，耗时日久，恐汉中张鲁警觉加固防备，北方曹操亦可能插手，届时两头落空！”
负责内政的柳志听着两人的争论，眉头微皱，他咳嗽一声，声音平和但沉稳：“子敬欲东进，孝直欲北上，皆是为公。然，志以为，当务之急，乃是休兵安民，全力稳固益州。”
柳志看向徐康，语气恳切：“主公，益州新附，如同刚刚接手的一座大宅，看似宏伟，却需仔细打扫、修补梁柱、熟悉库藏。新政虽已推行，然蜀郡、广汉不过初见成效，巴郡、蜀郡属国等地尚未深入。数十万流民需要安置，新的官吏体系需要磨合，府库钱粮经此战事，消耗亦是不小。”
“此时若再启大规模战端，无论是东出还是北上，都需倾尽全力。兵者，国之大事，死生之地。一旦受挫，或后方生乱，则新得之益州恐有反复之危。
根基不固，大厦倾危啊！不如暂歇刀兵，全力消化益州，广积粮，高筑墙，缓称王。待我益州兵精粮足，政通人和，届时无论是东出还是北上，皆可从容应对，稳操胜券。”
张松其貌不扬，但心思缜密，熟悉益州内情。他眯着眼睛，先是对法正说：“孝直兄欲取汉中，锐气可嘉。然，那张鲁‘五斗米道’经营多年，在汉中根深蒂固，葭萌关、阳平关皆天险，易守难攻。
我军虽强，攻坚之下，伤亡几何？耗时几许？”
张松又转向鲁肃，“子敬兄欲图南郡、江夏，然刘景升（刘表）在荆州得世家豪族支持，根基深厚，非旦夕可图。且一旦我军东出，北方的曹操、袁术会坐视不理吗？恐引来群狼环伺。”
最后，张松对着徐康和柳志拱拱手，带着他特有的机敏甚至一丝“谄媚”笑道：“依松之见，柳别驾（柳志）之言，老成谋国，最是稳妥！主公，咱们刚吃饱了益州这顿大餐，总得让肚子消化消化。”
张松压低声音，带着点戏谑，“咱们在蜀郡、广汉抄了那么多家，这清点财物、登记田亩的活儿，可都快把柳别驾的人累瘫了，总得让人喘口气不是？”
张松这话，引得众人一阵轻笑，连一脸严肃的法正嘴角都抽动了一下。
徐康听着四位谋士各抒己见，唇枪舌剑，心中已是了然。徐康站起身，走到舆图前，目光缓缓扫过汉中、荆州，最终落回益州广袤的土地上。
“诸公之言，皆有理据，让康受益匪浅。”徐康缓缓开口，声音沉稳有力。
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