祭天坛高台之上，气氛凝重得令人窒息。柳承业一手死死攥着新帝的手腕，一手将长剑架在他的脖颈上，锋利的剑刃已划破皮肤，渗出的鲜血顺着脖颈蜿蜒而下，在明黄色的龙袍上晕开一朵刺目的红梅。“都给我退回去！”他嘶吼着，声音因极致的愤怒与焦虑而扭曲，“再往前一步，我就当场斩了这叛逆皇帝！”
禁军士兵们已逼近高台石阶顶端，长戈的尖端几乎要触碰到叛军的盔甲，却因新帝被挟持而不敢贸然上前。萧策紧握长戈，指节泛白，眼中满是焦灼，却只能下令：“后退十步！都后退！”禁军士兵们不甘地缓缓后退，目光死死锁定柳承业，杀意凛然。
沈知微缓步走出禁军阵列，目光平静地看向柳承业，语气沉稳：“柳承业，你何必执迷不悟？你的私兵已伤亡过半，城外援军被鬼市彻底切断，城外武器库也已化为灰烬，如今你已是瓮中之鳖，插翅难飞。”
他刻意顿了顿，加重语气：“你以为挟持陛下就能扭转乾坤？不可能！禁军已掌控京城九门，你的亲信要么被俘，要么逃窜，剩下的不过是些乌合之众。现在放开陛下，归顺新帝，或许还能保住你柳氏一脉的香火，否则今日便是你柳氏满门覆灭之日！”
“住口！”柳承业被戳中痛处，情绪瞬间失控，怒吼道，“都是你！沈知微！若不是你勾结医道联盟与鬼市，破坏我的大计，我早已登上皇位，执掌天下！你这个叛徒，我今日定要将你碎尸万段！”他的情绪激动到极致，持剑的手臂微微颤抖，剑刃又在新帝脖颈上划深了几分，鲜血渗出得更多了。
新帝强忍着脖颈间的剧痛，怒目圆睁：“柳承业，你勾结前朝遗族，谋逆作乱，滥杀无辜，已是千古罪人！就算今日你杀了朕，禁军也定会将你挫骨扬灰，为天下百姓报仇！”
“报仇？”柳承业狂笑起来，笑声凄厉，“我柳氏世代忠良，却被你这黄毛小子打压排挤，世家子弟的尊严被你肆意践踏！我今日之举，不过是为了夺回属于世家的一切！就算死，我也要拉着你一起垫背！”
沈知微心中暗喜，他要的就是柳承业情绪失控。一个被愤怒冲昏头脑的人，最容易露出破绽。他继续说道：“柳承业，你醒醒吧！世家特权早已不得民心，新帝推行新政，轻徭薄赋，百姓安居乐业，这才是天下大势！你妄图恢复世家特权，不过是逆历史潮流而动，注定会失败！”
“我不听！我不听！”柳承业疯狂地摇头，眼中布满血丝，持剑的手臂颤抖得愈发厉害。他死死盯着沈知微，仿佛要将他生吞活剥，却没注意到，在他注意力被完全吸引的同时，苏清焰已悄悄绕到高台侧面的廊柱后，手中紧握着一枚淬了强效麻醉剂的银针。
苏清焰的心跳得飞快，指尖因用力而泛白。这是唯一的机会，必须一击即中。她屏住呼吸，目光死死锁定柳承业持剑的右臂，计算着投掷的角度与力道。麻醉针的药效极强，只需射中，片刻之内便能让手臂无力下垂，足够新帝趁机挣脱。
就在这时，一名叛军将领察觉到了苏清焰的异动。他眼角余光瞥见廊柱后闪过的身影，心中一惊，厉声喝道：“有刺客！保护公子！”话音未落，他便挥刀向苏清焰砍去，刀锋带着凌厉的风声，直逼她的要害。
苏清焰心中一凛，没想到会被察觉。她来不及多想，侧身躲避刀锋，同时手腕一翻，将手中的麻醉针掷了出去。但因躲避刀锋，投掷角度发生偏差，麻醉针擦着柳承业的衣袖飞过，落在了高台的石阶上。
“清焰！”沈知微惊呼一声，想要冲上前支援，却被柳承业喝止：“别动！再动我就杀了他！”柳承业死死按住新帝，目光警惕地看向苏清焰，“苏清焰，没想到你也来了！今日你们夫妻二人，便一同为我的大业陪葬吧！”
那名叛军将领见一击未中，再次挥刀向苏清焰砍去。就在这千钧一发之际，一道黑影闪过，青禾突然出现，手中瓷瓶一倒，数十只黑色蛊虫飞出，如黑云般扑向叛军将领。“你的对手是我！”青禾冷喝一声，指尖操控着蛊虫，缠住了叛军将领的手臂。
蛊虫纷纷叮咬在将领的手臂上，他只觉得手臂一阵麻痹，力道瞬间消散，手中的长刀“哐当”一声掉在地上。“这是什么鬼东西！”将领惊恐地嘶吼，想要甩脱蛊虫，却发现手臂已完全不听使唤，麻木感迅速蔓延至全身。
苏清焰抓住这转瞬即逝的机会，迅速从怀中取出另一枚麻醉针，指尖凝聚全身力气，瞄准柳承业持剑的手臂，猛地掷了出去。这一次，她没有丝毫偏差，麻醉针如流星般划过，精准地射中了柳承业的右臂肘关节。
“呃！”柳承业闷哼一声，只觉得右臂一阵酥麻，力道瞬间消散，手中的长剑“当啷”一声掉在高台之上。他惊恐地看着自己的手臂，想要抬起，却发现手臂已完全不听使唤，无力地垂在身侧。“我的手！我的手怎么了？”
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