确认无误后，苏清焰小心采摘下带果枝条，放入竹篮中。此时，线香恰好燃尽，最后一点火星熄灭，升起一缕淡烟。“时间到。”李师兄的声音准时响起。
苏清焰提着竹篮走出毒草园，脸上带着一丝疲惫，额角的汗珠还未擦干，但眼神却依旧明亮坚定。阿蛮和林晚立刻迎上来，满脸急切。“清焰姐，怎么样？都找到了吗？有没有受伤？”阿蛮一把拉住她的胳膊，上下打量着她。
“放心吧，”苏清焰温和一笑，擦了擦汗，“五种草药都找到了，我没事，没碰到有毒汁液。”林晚看向竹篮，只见五株草药整齐摆放，每一株都完好无损，根茎叶片完整，显然是精心采摘的，心中不由得松了口气，露出欣慰笑容。
李师兄上前仔细检查竹篮，当看到五种剧毒草药一株未错，且采摘得恰到好处时，眼中露出明显的惊讶与敬佩。“苏姑娘果然医术精湛，不负柳前辈当年的名声。”他语气诚恳，正准备再说些什么，一道略显粗犷的声音突然响起：“慢着！”
众人循声望去，只见守园的赵师兄快步走来，目光锐利地扫过竹篮，又看向毒草园内，脸色骤然沉了下来：“谷中规矩，毒草园内标注‘剧毒’之物需尽数辨认备案，你为何漏了石缝旁那两株？莫不是认不出，想蒙混过关？”
苏清焰心中了然，平静回应：“赵师兄有所不知，那两株并非真正的剧毒草药，而是假断肠草与假曼陀罗。”
“一派胡言！”赵师兄眉头紧锁，语气带着不容置疑的笃定，“那两株草在园内种植十余年，一直标注为剧毒，谷中弟子人人皆知，你一个外人，刚入谷便敢质疑谷中定论，怕不是为了掩饰自己辨毒不精？”
阿蛮顿时急了，上前一步挡在苏清焰身前：“你怎么说话呢！清焰姐可是凭真本事采齐了五种毒草，她说不是就不是，你凭什么污蔑人？”
“阿蛮，不得无礼。”苏清焰轻轻拉住阿蛮，目光依旧平静地看向赵师兄，“晚辈并非质疑谷中定论，只是据母亲遗留的医书手稿记载，假断肠草叶脉纤细、叶片背面无绒毛，茎干颜色较浅；假曼陀罗花瓣边缘无锯齿、花萼呈钟形，与真毒草有着本质区别。这两株草的特征与手稿描述完全吻合，实则无毒，反而能清热解毒。”
“哼，一本旧手稿能说明什么？”赵师兄显然不信，语气越发强硬，“我看管毒草园多年，见过的毒草比你见过的草药还多，难道还会认错？今日你若不能拿出确凿证据，我便向谷主禀报，说你故意混淆视听，妄图通过考验！”
林晚见状，连忙上前打圆场：“赵师兄，苏清焰姐医术精湛，且素来谨慎，想必不会妄下断言。不如我们一同去看看那两株草，再做定论如何？”
“看便看！我倒要看看，她能说出什么花来！”赵师兄冷哼一声，率先转身走进毒草园，直奔石缝旁那两株标注着“剧毒”的植物。
苏清焰紧随其后，蹲下身，指着左边那株与断肠草相似的植物：“赵师兄请看，此草叶脉仅三分宽，背面光滑无绒毛，而真断肠草叶脉粗重，背面有细密短毛；再看茎干，真断肠草红如赭石，此草却红中带黄，颜色浅淡许多，这正是假断肠草的典型特征。”
她又转向右边那株植物：“这株假曼陀罗，花瓣边缘圆润无锯齿，花萼呈钟形，而真曼陀罗花瓣边缘有尖锐锯齿，花萼为筒状。您再闻其气味，真曼陀罗有刺鼻甜香，此草却只有淡淡的草木清香，二者截然不同。”
赵师兄将信将疑地俯身查看，指尖触碰叶片背面，果然光滑无绒毛，再对比花型、茎色，与苏清焰所说分毫不差。他脸色一阵青一阵白，却依旧嘴硬：“即便特征相似，也不能证明它无毒！万一只是变种的毒草呢？”
“赵师兄若不信，晚辈愿以银针试之。”苏清焰说着，从怀中取出一根银针，在假断肠草的茎干上轻轻扎了一下，取出后银针依旧光亮，并无变黑迹象，“银针遇毒即黑，此草既未让银针变色，便足以证明其无毒。”
就在两人争执不下时，一阵沉稳的脚步声传来。苗婆婆在几名弟子的簇拥下缓缓走来，银饰在晨光中闪烁，神色平静却自带威严。“何事在此争执？”
“谷主！”赵师兄连忙躬身行礼，语气急切，“苏姑娘声称园内两株剧毒草药是假的，弟子与她理论，她却拿不出信服的证据，还敢质疑谷中定论！”
苏清焰也躬身行礼，从容说道：“谷主，晚辈所言句句属实，那两株确是假断肠草与假曼陀罗，无毒且可入药，方才已用银针试过，赵师兄也已查验过特征，只是未能信服。”
苗婆婆没有说话，径直走到石缝旁，蹲下身仔细观察着两株植物。她的手指轻轻抚过叶片、花瓣，动作娴熟而专注，片刻后才起身，目光落在赵师兄身上，语气带着几分责备：“赵师弟，你看管毒草园多年，竟连真假毒草都分辨不清，还在此强词夺理，实属学艺不精！”
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