鬼市西侧的暗河旁，晨雾尚未散尽，潮湿的水汽裹挟着泥土腥气扑面而来。苏清焰将最后一束荧光草塞进布囊，转头看向身旁的林晚，见她正反复检查腰间的金针，指尖因紧张而微微泛白，便轻声安慰：“别担心，我们按地图走，避开机关就好。实在遇到危险，我的草药汁和你的针灸也能应对。”
林晚抬头，对上苏清焰坚定的眼神，心中的不安渐渐消散。她点头攥紧金针：“我会看好机关，你专心找医书。阿蛮还在外面等着，我们不能让她失望。”
两人循着地图指引，找到暗河石窟的入口——那是一处隐蔽在芦苇丛后的石壁裂缝，仅容一人侧身通过。苏清焰点燃一束荧光草，淡绿色的光晕瞬间照亮狭窄的通道，石壁上布满青苔，湿滑难行，每走一步都需格外小心。
“小心脚下。”林晚突然拉住苏清焰的手腕，指向她前方的地面——那里的青苔颜色略浅，与周围的深绿形成明显分界，“地图上标注这里有石刺陷阱，踩中就会触发机关。”
苏清焰蹲下身，指尖轻触那片青苔，果然摸到下方坚硬的石面。她从布囊中取出装有草药汁的瓷瓶，将汁液均匀洒在青苔边缘的石壁上：“这是用腐叶和断肠草汁熬的，能腐蚀石刺根部，暂时让陷阱失效。”
草药汁接触石壁的瞬间，传来细微的“滋滋”声，青苔下的石刺缓缓收回。两人趁机快速通过，刚站稳脚跟，头顶突然传来“滴嗒”声——是滴水声，且节奏越来越快，与地图上标注的“滴水毒箭”机关特征完全吻合。
“快躲到石柱后！”苏清焰拉着林晚闪身躲到旁边的石柱后，话音刚落，数十支泛着乌光的毒箭便从头顶的石孔中射出，深深扎进地面，箭尖渗出的黑色液体瞬间将泥土染成深褐色。
林晚探头观察石孔的位置，眉头紧锁：“毒箭每隔半柱香射一次，我们得趁间隙过去。不过石孔旁边有个凸起的石钮，应该是机关的控制点，我试试用针灸卡住它。”
她从腰间取出一枚最长的金针，待毒箭射完的间隙，快速跃起，将金针精准刺入石孔旁的石钮中。“咔嗒”一声轻响，石孔瞬间闭合，滴水声也随之停止。
“成了！”苏清焰眼中闪过惊喜，快步走到林晚身边，看着她额角的汗珠，递过一块帕子，“辛苦你了，多亏有你。”
林晚接过帕子擦拭汗珠，嘴角露出一丝浅笑：“我们是队友，本就该互相帮忙。继续走吧，医书应该在石窟深处。”
两人沿着通道继续前行，荧光草的光晕在前方勾勒出宽阔的石室轮廓。随着距离拉近，空气中的霉味中渐渐混入一丝陈旧的书卷气——医书或许就在里面。
石室中央立着一尊残破的石雕像，雕像基座上放着一个锈迹斑斑的铁盒，盒锁上缠绕着细密的铜链，显然就是存放医书的容器。苏清焰快步走上前，刚要伸手触碰铁盒，身后突然传来重物落地的声响。
“谁让你们来偷医书的？”
一道沙哑的声音响起，苏清焰与林晚同时转身，只见一个身着灰衣、满脸络腮胡的男子手持短刀站在石室门口，腰间挂着一个装满书卷的布囊——正是鬼市传闻中的“盗书鼠”。
盗书鼠眼神阴鸷地扫过两人，举刀便朝苏清焰砍来：“这医书是我好不容易找到的，你们休想带走！”
苏清焰侧身闪避，同时将手中的荧光草束朝盗书鼠扔去。淡绿色的光晕晃得盗书鼠暂时睁不开眼，林晚趁机快步上前，手中金针如流星般射出，精准扎中盗书鼠手臂的“麻筋穴”。
“啊！”盗书鼠吃痛，短刀落地，整条手臂瞬间麻木无力。苏清焰趁机冲上前，捡起地上的短刀抵住他的咽喉，语气冷冽：“医书我们必须带走，你若再阻拦，休怪我们不客气。”
盗书鼠瞪着两人，却因手臂麻木无法反抗，只能眼睁睁看着苏清焰打开铁盒——盒中果然放着一本泛黄的医书，封面上“金针门传世医典”六个篆字虽模糊，却仍能辨认。
苏清焰将医书小心收好，转身对林晚点头：“我们走。”两人无视身后盗书鼠的咒骂，快步离开石室，沿着原路返回。
走出石窟时，晨雾已散，阿蛮正焦急地在暗河旁踱步，见两人平安归来，立刻迎上前：“怎么样？医书找到了吗？你们有没有受伤？”
“找到了，没受伤。”苏清焰笑着举起装有医书的布囊，“多亏林晚，我们顺利避开了机关，还制服了盗书鼠。”
林晚脸颊微红，摆手道：“主要是清焰的草药汁有用，我只是帮了点小忙。”
阿蛮看着两人互相谦让的模样，笑着打趣：“好了好了，你们都是功臣！快把医书给灯娘送去，也好早点拿到线索，解决部落和星火堂的事。”
三人快步往灯语楼方向走，苏清焰无意间摸了摸铁盒，发现盒底似乎藏着什么东西。她停下脚步，打开铁盒仔细查看，果然在盒底的夹层中找到一张残破的纸页——上面用炭笔写着“先帝二十三年，怪病频发，太医束手”，字迹潦草，却能清晰辨认。
苏清焰的心脏骤然紧缩——母亲的笔记中曾记载，先帝二十三年，正是世家开始暗中使用“牵机引”毒的时间，两者完全吻合！她指尖攥紧残页，心中泛起滔天巨浪：难道先帝当年的“怪病”，根本不是天灾，而是世家下毒导致的人祸？星火堂的冤案，会不会也与这件事有关？
“清焰姐，怎么了？”阿蛮注意到苏清焰的异样，担忧地问道。
苏清焰深吸一口气，将残页递给两人看，声音带着几分颤抖：“这张残页上的时间，和我母亲笔记中记载的世家下毒时间一致。我怀疑，先帝当年的怪病，可能是世家下毒造成的。”
林晚与阿蛮脸色骤变，显然也意识到这件事的严重性。林晚握住苏清焰的手，轻声道：“别着急，我们先把医书交给灯娘，或许她知道更多线索。无论真相是什么，我们都会陪你一起面对。”
苏清焰看着两人真诚的眼神，心中的慌乱渐渐平息。她握紧手中的医书与残页，目光坚定地望向灯语楼的方向——真相的线索已渐渐浮出水面，无论前方有多少危险，她都必须查下去，为星火堂洗冤，也为那些被牵连的无辜者讨回公道。
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