清晨的北疆,寒风凛冽。大同城外,一队精骑整装待发。李牧身着御赐的麒麟服,外披黑色大氅,骑在骏马之上,与前来送行的赵德芳、郭骁等人告别。
李赞画,一路保重!赵德芳重重拍了拍李牧的肩膀,回到京城,代我向陛下问安。大同这边,有我和郭侯爷在,定不会让鞑靼越雷池一步!
郭骁也上前道:李赞画,你为我大同军民所做的一切,郭某铭记在心。他日若有需要,只需一纸书信,郭某必当鼎力相助!
李牧感动地拱手:两位将军厚爱,李牧感激不尽。北疆有二位坐镇,必能固若金汤。待他日边关平定,李牧定当再来看望诸位!
王老五红着眼眶上前:姑爷,路上千万小心。我已经安排了最得力的弟兄护送,他们都是跟了我多年的好手。
李牧点头,目光扫过送行的将士们。这些曾经与他并肩作战的汉子们,此刻都目光坚定地看着他,眼中满是不舍与敬意。
诸位兄弟,保重!李牧高声道。恭送李赞画!数千将士齐声高呼,声震四野。
李牧深吸一口气,调转马头,在五百精骑的护卫下,踏上了返回京城的路途。
离开大同的第五天,队伍进入了太行山腹地。这里山高林密,道路崎岖,是土匪山贼经常出没的地方。
王老五派来的护卫队长名叫周武,是个经验丰富的老兵。他警惕地观察着四周的地形,对李牧道:大人,前面就是黑风峡,地势险要,最适合设伏。我们要不要绕道?
李牧看了看天色:绕道要多走两天。陛下的旨意是让我们尽快回京,耽误不得。让大家提高警惕,快速通过。
队伍进入峡谷,两侧是陡峭的山崖,中间只有一条狭窄的道路。周武下令全军戒备,弓箭上弦,刀剑出鞘。
果然,就在队伍行进到峡谷中部时,异变突生!
轰隆隆——巨大的滚石从两侧山崖上落下,砸在队伍前方,阻断了去路。有埋伏!保护大人!周武大喝一声,护卫们立即将李牧团团护在中间。
几乎同时,箭矢如雨点般从两侧射来。这些箭矢力道强劲,准头极高,显然是训练有素的弓箭手。
举盾!周武指挥若定,护卫们举起盾牌,组成防御阵型。
李牧在护卫的保护下,冷静地观察着战况。袭击者隐藏在茂密的树林中,看不清具体人数,但从箭矢的密度来看,至少有两三百人。
这不是普通的山贼。李牧低声道,山贼不会有这么精良的装备和训练。
周武点头:大人说得对,这分明是军队的手法!
就在这时,袭击者停止了射箭,一个粗犷的声音从山林中传来:李牧!出来受死!我们可以留你一个全尸!
李牧冷笑一声,朗声道:藏头露尾的鼠辈!既然知道本官的身份,还敢行刺,就不怕诛九族吗?
那声音哈哈大笑:诛九族?那也要看你有没有命回京告状!兄弟们,杀!一个不留!
顿时,数百名黑衣蒙面人从山林中冲出,直扑李牧的队伍。这些人身手矫健,配合默契,显然都是高手。
结圆阵!保护大人!周武临危不乱,指挥护卫们结成防御阵型。
李牧虽然武艺平平,但经过战场的洗礼,早已不是当初那个手无缚鸡之力的书生。他拔出佩剑,与护卫们并肩作战。
战斗异常激烈。袭击者人数众多,且个个都是亡命之徒,攻势凶猛。护卫们虽然精锐,但寡不敌众,很快就有多人倒下。
大人,这样下去不是办法!周武一边挥刀砍翻一个敌人,一边急道,我带人突围,您趁乱逃走!
李牧摇头:不行!要走一起走!
就在这时,一支冷箭悄无声息地射向李牧的后心。周武眼疾手快,一把推开李牧,自己却被箭射中肩膀。
周武!李牧惊呼。
大人小心!周武咬牙拔出箭矢,继续奋战。
眼看护卫们伤亡越来越多,李牧心急如焚。突然,他想起随身携带的几个陶罐——那是他准备带回京城的烧刀子样品。
有了!李牧眼睛一亮,对周武道,让大家把那些陶罐扔向敌人!
虽然不解其意,但周武还是立即下令。几个陶罐被扔进敌群,摔碎在地,浓郁的酒香顿时弥漫开来。
放火箭!李牧大喝。
护卫们立即射出火箭,点燃了洒落在地的烈酒。顿时,一片火海在敌群中燃起,惨叫声不绝于耳。
袭击者被这突如其来的火攻打乱了阵脚,攻势为之一缓。趁现在,突围!李牧下令。
护卫们抓住机会,护着李牧向峡谷出口冲去。袭击者想要追赶,却被火势阻挡。
就在李牧以为即将脱险时,前方突然出现了一队骑兵,挡住了去路。为首一人,身材魁梧,面容阴鸷,正是安王府的护卫统领——赵虎!
李牧,没想到吧?赵虎狞笑着,今天就是你的死期!
李牧心中冰冷。果然是安王!他竟然如此明目张胆地派心腹前来行刺!
赵虎,你好大的胆子!李牧冷声道,袭击朝廷命官,该当何罪?
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