皇太极率领的八旗主力，如同乌云压境，最终陈列于北京城北面的土城、德胜门、安定门一带。连绵的营帐望不到边际，猎猎的旗帜之下，精悍的骑兵来回奔驰，扬起的尘土遮天蔽日，战马的嘶鸣和号角声清晰地传到城头，带着赤裸裸的威慑与挑衅。
偶尔，会有小股剽悍的巴牙喇策马冲到箭矢射程的边缘，用生硬的汉语高声叫骂，或是将掳获的明军旗帜、甚至不幸遇难百姓的衣物挑在枪尖上挥舞，极尽侮辱之能事。他们并未立刻大规模攻城，但这种兵临城下的巨大压力，比直接的攻击更令人窒息。
过了两日，皇太极便派出一名被掳的、吓得魂不附体的老汉，颤巍巍地举着一面简陋的白旗，走向德胜门。老汉手中捧着一封用汉文写就的“议和书”。
城上守军警惕地将老汉用吊篮拉上城头，那封所谓的“议和书”很快被送到了崇祯皇帝和重臣面前。
内容简单：只要大明皇帝应允，每年向大清交付白银二十万两，粮食三十万石，并正式承认大清国与明朝地位平等，互称兄弟之邦，皇太极便即刻下令退兵，两国永结盟好。
这根本不是议和，这是赤裸裸的城下之盟，是羞辱性的讹诈！
然而，令人心寒的是，在这巨大的压力下，朝堂之上，竟真有少数官员动摇了！一名给事中在私下议论时，竟怯生生地表示：“陛下，或可……或可暂作权宜之计，先打发走虏酋，保全京师元气，再从长计议……”
这话刚一传出，立刻遭到了孙承宗、黄道周等重臣的厉声呵斥！
“荒谬！无耻！”孙承宗气得胡子都在发抖，“此乃饮鸩止渴！今日许他二十万，明日他便敢要二百万！承认伪号？那我大明煌煌正统，置于何地？！此议若成，国格尽失，人心尽丧，与亡国何异？！”
黄道周更是直接指着那官员的鼻子骂道：“尔读圣贤书，所学何事？！岂不知国君死社稷之义？！欲行石敬瑭、张邦昌之事乎？！真乃士林之耻！”
崇祯听后，更是怒不可遏，他深知，这种妥协的声音一旦蔓延，军心士气将瞬间崩溃，朝堂上每犹豫一分，军心便涣散一分，君不见长平之战，战争打到一半，赵国派人去秦国议和，秦国将此事告诉诸国，那些原本打算出兵帮赵国的也纷纷偃旗息鼓，赵国士卒得知也是斗志全无（反正都要议和了，为什么要那么努力呢？），最终致使赵国战败。
所以崇祯在深思熟虑之后准备做一个决定性的举动。
次日清晨，德胜门城楼之上，旌旗招展，甲胄鲜明，在孙承宗、李邦华等重臣及大批精锐将士的簇拥下，大明崇祯皇帝朱由检，身着戎服，亲自登上了城头！
这一举动，本身就具有强大的象征意义，皇帝亲临最前线！
城下的清军也注意到了城头的异动，骚动起来。
崇祯没有看那些耀武扬威的虏骑，而是先让人将那个送信的老汉带到面前，温言安抚了几句，赐予些许银钱，让人送他下城安置。
这一举动，意在昭示：朕恨的是建奴，而非被挟持的子民。
然后，他走到垛口前，扫视着城外黑压压的敌军，运足中气，用尽可能洪亮的声音喊道：
“朕，大明皇帝朱由检，告尔皇太极，并告我大明将士百姓！”
他的声音被特意挑选出来的一百名嗓门洪亮的士兵，齐声重复，如同滚雷般传向四方，不仅城下清军隐约可闻，更是极大地鼓舞了城上守军！
“建奴悖逆，屡犯天朝，杀我百姓，掠我土地，此乃不共戴天之仇！”
“朕，守祖宗之基业，护天下之黎民，宁可战死，绝不妥协！”
“大明，只有断头的将军，没有议和的皇帝！”
“京师百万军民在此，朕，与尔等共存亡！”
每一句话，都被百名士兵用尽全力重复，声震四野，充满了决绝与力量！
话音未落，崇祯一挥手，早有准备的太监和军士们，抬上来数十口沉甸甸的大箱子，在城头当众打开！
刹那间，白花花的银锭在秋日阳光下反射出耀眼的光芒！整整五万两白银！
“这些银子！”崇祯指着银箱，“不是送给建奴的！是朕，犒赏三军将士的！凡守城有功者，重重有赏！朕与北京城，拜托诸位了！”
“万岁！万岁！万岁！”城头上，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼声，所有士兵的士气在这一刻被点燃到了顶点，皇帝亲临，严词拒和，真金白银的犒赏！还有什么比这更能激励人心？
城下的清军阵营中，皇太极立马于中军，远远望着城头上的这一幕，听着那隐约传来的“绝不妥协”、“共存亡”的呐喊，却并不恼怒。
但他身边的多尔衮、多铎等贝勒，皆面露悻悻之色。
皇太极知道，他这场政治讹诈，彻底失败了，明朝的皇帝，比他想象的还要强硬。那个年轻的崇祯，用这种最直接、最决绝的方式，粉碎了他“不战而屈人之兵”的幻想。
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