是夜,北风呼啸。
严州谷地西侧,新安江东岸水寨,风声掩盖了大部分声响。
距水寨半里处,一处芦苇荡中,悄然滑出十余条无灯无火的走舸。船上人影憧憧,个个身穿山越服饰,只是在臂缚白布以作识别。
为首一船,甘宁手持硬弓,发髻上插雉羽,脸上涂赭石纹,身穿桐油藤甲,左肩兽皮护肩,腿上是赤褐色粗麻长裤,裤脚塞入皮制护胫,足蹬棕榈纤维履。腰间牛皮带上,挂着短刀,俨然是一副山越将领的打扮。
他往西岸的缓坡望去,但见四五十余艘走舸停放岸边,十余条栈桥伸进江中,栈桥后便是沿江蜿蜒百余丈的夯土寨墙,其上灯球火把,寨门两侧哨塔黑影矗立。
此外,还有两队巡逻兵丁来回走动。
甘宁见状眯了眯眼,随后看向一旁东莱水师派来的“翻译官”,低声道:“难怪主公总说山越乃久战之地,今日一见果然如此,这等防御工事,却不好劫营,不如就在江面挑衅,一会儿接近百步后,某等射翻几人,有劳兄弟喊话。”
但见翻译官点头询问喊话内容,甘宁露出一脸坏笑,在翻译官耳边低语几句。
紧接着,十余艘走舸借着夜色和芦苇荡,悄然前行,直到离水寨约一百五十步时,但见甘宁一挥手,五十杆木浆拍水之声,骤然响起,立刻便惊动了严白虎部巡逻岗哨。
一众兵卒巡声看去,只见十余走舸如同飞鱼,直冲他们而来,左侧哨塔之人正要高喊,话未至嘴边,对面已铮然响起弓弦声,只听羽箭破空,唯剩一声惨叫,坠下哨塔!
右侧哨塔之人见状,是放声呐喊:“敌袭!”
话音未落,江上甘宁已搭弓拉线,将之一剑封喉。
于此同时,巡逻的山越岗哨纷纷举起弓弩,朝江中激射而去,可距离终是百步,大部分箭矢皆噗噗落水,唯零星几支射至,却被一众山越打扮的锦帆贼默契举盾挡下。
这时,岸上传来一阵嘈杂的脚步声和喊杀声,乌泱泱的兵丁从水寨冲出。
紧接着,便是一道纯正得吴郡口音怒喝:“何方鼠辈,报上命名来!”
来者不是别人,正是严舆。
甘宁见喊话之人披盔戴甲,猜是首领,随后咧嘴一笑,向旁边的翻译官使了个眼色。
但见翻译官用山越口音大喝:“寨里的山越同胞们都听着,汉家贼子,抢我山越族地,欺我山越同胞!此乃我从丹阳费酋长手里借来的同胞,特为咱们讨公道而来!山越同胞都往后站,免得误伤!”
话音刚落,但闻甘宁一抬手,口中吐出古怪的音调,正是用新学的山越话,不过只有一个字:“杀!”
这一声令下,二十余伪装成山越兵的锦帆儿郎,当即搭弓射箭,和他一样,口中用山越话喊杀,但闻羽箭之声响起簇簇而响,岸上结队兵丁中,竟有十余人不约而同的往后退了一步。
尽管箭矢皆被圆盾挡下,但那话却如重弩射中严舆心头。
他在谷中已久,自是听得懂几句山越话,又见甘宁等人不过十来条船,当即是勃然大怒:“哪里来的狗贼,胆敢乱某军心!登船,给某擒住这厮,问个清楚!”
话音一落,一众士卒蜂拥登船。
甘宁见状,又让身旁翻译官操山越话破口大骂道:“汉家贼子!莫以为我等人少便会屈服,就凭尔等软脚虾,休想追到吾等!从今日起,我等每夜都来,一天射杀两个,总有夺回族地的一天!”
严舆闻言一边抽刀暴起登船,一边是怒不可遏:“没上船的,给老子守着水寨!其余人随某追!定是这厮挑拨的谷内纠纷,老子要将他碎尸万段!”
但见他一声令下,水寨中四十余条走舸冲出。
甘宁咧嘴一笑,令旗一挥,十余条走舸调头便走。
只见两边走舸你追我逃,桨橹拍浪之声响彻天际,六七十条走舸在江中划出道道水浪。
直至追出三里地,江面渐宽,忽闻前方奔逃的走舸吹起一声尖锐的骨哨。
严舆当即大惊:“有埋伏!撤!”
这时,不远的下游忽而亮起道道火光。
黑暗中渐渐显露五艘中型战舰的轮廓,看上去是比艨艟大三分的古怪中型战舰,正快速朝他们冲来,其身后亦起火光,放眼望去正是不计其数的走舸!
严舆部纷纷大惊失色,不敢迟疑,当即摇桨掉头,这时,忽听身后两岸山越喊杀声大作,两边芦苇荡中火光渐起,霎时间便照亮了黑夜。
这时,芦苇荡中撑出五十余条走舸,封住严舆部的退路。
但见四十余条船在水道刚一转向,眼见此景是前船骤停,后船撞上,顿时乱作一团。
严舆见状厉声高呼:“不可乱!撞过去,杀回营地!”
但闻前后两方船头的东莱水师个个操山越话,齐声呐喊:“除严贼,救同胞!除严贼,救同胞!”
严舆闻声大惊失色,再定睛一看,敌船上之人脸上竟是山越妆容,口中喃喃道:“当真是山越蛮兵!究竟是哪路山越贼子盯上了吾等严州之地……”
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