郓城县东门外十里坡，土地庙。
这座小庙早已荒废，断壁残垣，蛛网密布，只有那尊泥塑的土地公像，还勉强保持着完整的轮廓，在昏暗中显得格外孤寂。
时近黄昏，夕阳的余晖给破庙镀上一层暗红，更添几分肃杀。
庙外枯草丛中，吴用、林冲以及两名精干庄客，已潜伏了将近一个时辰。林冲伏在庙侧一块半人高的断碑后，丈八蛇矛搁在身侧，目光如鹰隼般扫视着四周的旷野和官道。吴用则藏身于庙后一处坍塌的土墙下，羽扇轻握，看似闭目养神，实则双耳微动，捕捉着任何一丝异常声响。
约定的暗号，是日落时分，于土地庙正殿香炉内，点燃三柱特定的线香（香味独特）。吴用早已按燕青留下的方法点燃，此刻，三缕青烟正袅袅升起，在无风的黄昏中笔直向上。
时间一点点过去，官道上偶尔有行人车马匆匆而过，却无人靠近这荒僻的小庙。
就在日头完全沉入西山，最后一抹光亮即将消失之际，庙外东南方向的芦苇丛中，传来几声有节奏的蛙鸣。
吴用眼睛睁开，对林冲微微点头——是燕青留下的第二重暗号。
片刻后，一个轻捷如狸猫的身影，悄无声息地滑入破庙后门，仿佛一阵风吹过。来人身材颀长，穿着普通的灰布短打，头戴一顶宽檐破斗笠，遮住了大半面容，只露出线条清晰的下颌。他动作极轻，落地无声，显然轻功极为了得。
“燕青兄弟？”吴用从土墙后现身，低声道。
来人抬手摘下斗笠，露出一张俊朗英气的脸，剑眉星目，鼻梁挺直，唇边带着一丝若有若无的洒脱笑意，正是“浪子”燕青！他目光快速扫过吴用和林冲，尤其是在林冲脸上停留一瞬，眼中闪过一丝讶异和了然。
“吴学究先生，林教头，久仰了。”燕青抱拳，声音清越，带着一种独特的韵律感，“劳动二位大驾在此等候，燕青惭愧。”
“燕青兄弟客气了。”吴用还礼，林冲也微微颔首。
“此地不宜久留，请随我来。”燕青不多寒暄，率先转身，带着三人从破庙另一侧缺口钻出，七拐八绕，很快没入一片更加茂密的芦苇荡深处。
芦苇荡中，藏着一艘小小的舢板。燕青示意众人上船，自己操起一根竹篙，轻轻一点，舢板便如离弦之箭，无声无息地滑入一条隐秘的水道。水道狭窄曲折，两侧芦苇高耸，将天空遮蔽得只剩一线，若非有人带领，绝难发现。
行了约莫一刻钟，眼前豁然开朗，出现一片被芦苇环绕的小小沙洲。沙洲上搭着一个简陋的茅棚，棚外生着一小堆篝火，火上架着瓦罐，正咕嘟咕嘟地炖着鱼汤，香气四溢。
“简陋之地，怠慢二位了。”燕青将船靠岸，引二人下船，“此处僻静，少有人来，正可说话。”
吴用、林冲也不客气，在火堆旁的石块上坐下。燕青舀了两碗鱼汤递过，自己也盛了一碗。
“燕青兄弟，想必已知我东溪村如今处境。”吴用喝了口热汤，驱散些寒意，开门见山道，“黑莲教、幽冥道、曾头市、滹沱河悍匪，乃至部分官兵，正磨刀霍霍，欲将我村寨夷为平地。晁天王与宋公明哥哥决意死战，然敌众我寡，形势危如累卵。闻燕青兄弟乃卢员外股肱，梁山旧部多有联络，故冒昧前来，一则为卢员外蒙冤之事愤慨，愿表声援；二则，盼能得梁山旧部豪杰些许指点或助力，共抗奸邪。”
燕青放下汤碗，用一根树枝拨弄着火堆，火星噼啪跳跃，映照着他年轻却沉稳的脸庞。他沉默片刻，缓缓道：“宋公明哥哥在汴梁、河北、东溪村所为，燕青虽远在江湖，亦有所耳闻，心中敬佩。晁天王义薄云天，名震山东，更是如雷贯耳。梁山泊虽散，但众兄弟的血，未曾冷。”
他抬起头，目光灼灼：“卢员外身陷囹圄，乃奸人陷害。员外对梁山众兄弟恩重如山，我等无一日不思营救。只是大名府守备森严，朝廷盯得紧，急切间难以得手。员外曾言，聚义抗暴，须待天时、地利、人和。如今奸臣当道，邪魔横行，正是有志之士奋起之时。”
“至于东溪村之围……”燕青顿了顿，“不瞒二位，梁山旧部如今散落各处，有的隐姓埋名，有的占山为王，有的甚至……唉，人心不齐，各有难处。若要他们公然起兵来援，恐非易事。但暗中传递消息、提供便利、甚至小股精锐乔装助阵，却未必不可行。”
他目光扫过林冲：“林教头在此，便是明证。梁山旧部中，敬重林教头为人、又与东溪村有旧者，不在少数。”
林冲沉声道：“燕青兄弟所言，林冲明白。聚大义非一日之功，救卢员外更需周密筹划。眼下东溪村危在旦夕，若能得梁山旧友些许声援，或于暗中牵制部分敌人，便是莫大助力。林冲代宋公明哥哥、晁天王，先行谢过。”说着抱了抱拳。
燕青连忙还礼：“林教头言重了。梁山与东溪村，同是江湖一脉，同受奸邪逼迫，理当守望相助。”他从怀中取出一块半个巴掌大小、非金非木、刻有繁复云纹的令牌，递给吴用，“此乃梁山旧部内部联络信物之一，见此令，如见卢员外。持有此令，可在山东、河北境内，寻那些挂着‘酒’字旗幡、旗角有缺的酒店、客栈，出示令牌，道明来意，或能得到帮助，传递消息。但需谨慎，并非所有旧部都认得此令，也并非所有人都可信。”
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