“孙娘子莫误会。我是有事想同你商议。看你生意这么好，下午还不知什么时辰能歇息。我担心待会家中派人来催。”余书卿不住抿唇，“我有个不情之请。还望孙娘子考虑一二。”
“余公子，你有什么事，不妨先……”晏弟见孙棠棠忙得满头是汗，有些心疼。
“无妨，晏弟，你去歇着。左右外头的都是老客，我慢些他们也能理解。”孙棠棠却是一反常态。
晏弟狐疑地看着孙棠棠，今儿阿姐是怎么了……
眼看阿姐别在腰间的布帕子都湿透了，晏弟撇了撇嘴，决计先听阿姐的，待夜里忙完了再找机会好好问问。
晏弟深看了余书卿和孙棠棠两眼：“我就在外头歇着，写好了再来帮着端菜。”
“孙娘子，我……”
“你直说就是。”孙棠棠耐着性子，声音比方才对上陆归临时柔和不少。
“我想知道，昨日那道麸菜团，要怎么做？我想学。”余书卿认真到，“我想做给我祖母吃。”
见孙棠棠有些错愕，余书卿捡了些不打紧的一一说来。
“你倒是一片孝心。不过你从未下过厨，就算我同你说了，你也很难记住。等你转述，恐怕失之毫厘差之千里。”孙棠棠压住心头亢奋，低声试探，“其实我也可以去余府做给余老夫人吃。”
“是我祖母担心……”余书卿见瞒不住，小声将孙家旧识之事说了出来。
眼见孙棠棠面色白了几分，余书卿十分懊恼，此事想来戳中了孙棠棠心中苦楚，一时间他也不知如何是好。
“孙娘子？”
孙棠棠却越想越不对。
若只是孙家旧识单纯担心她闹事，此事已过去三年，她还有什么好闹的？
他们为何如此担心?
先前她只以为那些人在京城站稳脚跟不容易，将名声看得极紧，不能容忍一丁点差错。
可如今余家也忌惮此事。
陆归临所言又打心头浮起。
难道此事还有旁的猫腻？
三年前她同逐胜坊可没有瓜葛。
哪里不对……
三年前她也同陆家没了瓜葛。
还有什么值得那些旧识如此？
“孙娘子小心！”余书卿眼见孙棠棠走神，锅里的菜险些糊了，又怕引来外头关注，不住小声惊呼。
孙棠棠回过神来，舀了几勺水，索性不要这锅菜，重做。
“多谢余公子。是我有些累了。”孙棠棠皮笑肉不笑。
“若此事棘手，也不急于这一时。”余书卿甚是内疚。
“不，既然是余老夫人想吃，余公子也是孙记饭铺的熟客了，我怎能不想想法子？”孙棠棠心中飞快盘算，“余公子再等一炷香？我手头还有四道菜，应是快了。”
“好，好！”余书卿见孙棠棠松口，喜上眉梢。
待余书卿离开厨房，孙棠棠长吁了口气。
左思右想，她只想到两种可能。
要么是陆家，或是陆归临背后那股势力，担心孙棠棠在京城误打误撞，误事，或是担心她的安危。
可她还是被卷入了逐胜坊，在这之前，晏弟兵役之事也不见他们出手，可见不一定是他们。
要么就是……阿爹的死有蹊跷？或是那些旧识做过对不起阿爹之事？
念及此处，孙棠棠只觉浑身发凉。
明明这厨房烟熏火燎的，热得不行，她却好像陡然掉进冰窟里头。
是不是她想多了？
可从陆归临所言来看，至少他不知道她被阻拦之事。
难道真是阿爹之死有蹊跷？
阿爹当年不是自己出了差错，是被冤枉？
孙棠棠双眸霎时模糊不已，若真如此，这京城，她还真得去。
可余府如此忌惮……
孙棠棠晃了晃头，待会还是得同余书卿好生聊聊，看看余老夫人究竟是什么意思。
毕竟方才他也是一语带过。
她抬眸看了眼布帘子，此事还得先试试余书卿的意思，他愿意花多大力气。
就先看看，他愿意等多久。
接过一直忙到午时末，外头的食客才走完。
孙棠棠迫不及待在门外挂上歇息的木牌。
余书卿耐着性子，也没催。
孙棠棠见他如此，心中些微有了点底气。
“余公子，不好意思，我想着等人走完了，有些话更好开口，聊得更透彻。让你等了这么久。”孙棠棠看了一旁斜倚在门上的陆归临一眼，不住给他使眼色。
果然，余书卿亦有些尴尬：“长庚公子，你……”
“本公子今日就想吃点心。你们若有事要谈，本公子去院子里等。你们放心，本公子没那个癖好偷听旁人言语。”陆归临言罢，自顾自往后院去。
孙棠棠心中暗骂了两声，赔笑道：“那公子可以自己摘几个顺眼的柿子。晏弟，你去看着点，别让长庚公子摘多了。”
晏弟心中更生狐疑，罢了，左右晚上找机会一并问了。
片刻后，饭铺前厅只剩孙棠棠同余书卿二人。
“余公子，说实话，这麸菜团子不是什么难做的吃食，但各家有各家的做法。就算余公子一片赤诚，我也不能将调料的配方告诉你。”孙棠棠装作十分为难。
“那……”余书卿亦眉头紧蹙。
“你可否告知，老夫人究竟担心什么？余家不涉党争，我能理解。可我一介孤女，我爹只是个厨子，从未听过他提及朝堂之事，我们不可能事涉党争。”孙棠棠压低声音，“若悄悄去呢？”
“悄悄去？”余书卿反复琢磨这句话，“你是说不让我爹知道？”
“正是。我可以女扮男装，你甚至不必说是从孙记饭铺请了厨子，随便编个名头就是。就算被发现私带了旁人入府，传了出去也无碍。”孙棠棠眨了眨眼。
“你说得也有道理。我祖母不过是谨慎惯了。你莫往心里去。”余书卿生怕孙棠棠误会，“他们看谁都像是想害人，都是惊弓之鸟。这也是为何，我不想入朝为官，太累了。”
“想必也很不容易。”孙棠棠有一搭没一搭恭维了几句。
“孙娘子，那咱们就这么说好了？下次你歇息时，我们寻个地儿，我给你编个身份。”余书卿心中飞快盘算。
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