一个着灰衣短衫的小厮候在马车边，见着余公子，躬着腰十分恭谨：“公子，小的听您的停得远了些，久等了。”
“无妨，我也刚到。”余公子心不在焉摆了摆手，“你说我爹寻我有事？”
“是。”
“老爷可有说是何事？”余公子远远朝孙记饭铺的方向看了眼，心中有些忐忑。
“老爷没说。不过老爷瞧着没生气，公子不用害怕。”小厮略微抬眸，飞快嘀咕了句。
“你闻闻，我身上有没有酒气。”
“一丁点，不凑近闻不见。公子，今儿有进展了？”小厮不禁好奇。
“没大没小。”余公子佯怒道，嘴角又露出几许笑意，“若有进展，我还会不告诉你？先回府，别让我爹等急了。”
同从小跟着他的仆从闲扯了几句，余公子坐上马车，仆从贴心地掀起马车布帘，好让他再散散酒气。
吹着风，余公子心定了不少，可一想起自己方才在孙记饭铺所言所行，余公子又有些心慌。
阿爹难道不喜他往孙记饭铺去？
可他无心仕途，只想念书做学问，那些名门贵女若同他成亲，只会耽误终生。
猜测了一路，约摸一炷香后，马车停在了余府的角门外。
余府前院，书房内，余家老爷手中拿着书册，正在看书。
“爹，您找孩儿有事？”余公子恭谨请了个安，略微垂着头，候在书桌边上。
“回来了？又出城了？”余老爷放下书册，看了余公子几眼。
“是。”
“为父也不同你绕弯子。你可知那孙记饭铺，是什么来历？”余老爷压低了声音。
“来历？就是一对姐弟开的饭铺，做些家常菜，但口味甚好。”余公子见他爹开门见山，也不好隐瞒。心中却是开始打鼓，难道他爹反对他同孙棠棠？
可他今儿才头一遭表明心意，他爹不可能知道他的心思。
“你当真是因为那家饭铺的饭菜好吃才经常去？”余老爷狐疑道。
“千真万确！若阿爹有空，也可以去试试。孩儿觉着，不必京城里那几家出名的酒楼差。就是不知，掌柜的为何不肯将饭铺开到京城里头来。”
余公子怕他爹不信，又报了几道常吃的菜，还有其风味口感，打听来的做法。
端得头头是道。
“阿爹，说来也怪，掌柜的说是家传的手艺，可孩儿有一次问起她家长辈，好像触了霉头。孩儿也只是嘴馋，想着掌柜的年纪轻轻就如此，那她家长辈该多厉害？还想着一饱口福。”余公子见他爹不像是生气，索性坐实自己嘴馋这回事。
还刻意没有提孙棠棠，只是用掌柜的代称。
“如此说来，她也算本分。”余老爷叹了口气，“你可知你口中那位掌柜的，她家长辈是谁？”
余公子一头雾水：“孩儿自是不知。”
“她爹，是当年宫里头有名的御厨。三年多前去世了。她……为父也只是最近派人暗中打探了一番，她不进城，不是不想进，是有人暗中捣乱。”余老爷叹了口气，将孙棠棠阿爹那些旧识所作所为一一道来。
“欺人太甚！她为何不告去官府？”余公子眉头蹙得极紧，“如此欺负一介孤女，当真过分！”
察觉自己有些言行失状，余公子添油加醋道：“孩儿每次去那铺子里，都能瞧见掌柜的弟弟，他身子不好，二人自力更生，当真令人钦佩。不成想这背后还有如此龃龉。不过……”
“不过什么？”
“孩儿有一事不明。既然事情已经过去三年了，那些所谓的旧识，还有什么好怕的，为何还拦着他姐弟二人？”余公子甚是不解。
“人心难测啊。依为父看，许是他们也听闻了饭铺的手艺不错，担心有朝一日她在京城里站稳了脚跟，回头翻旧账。”余老爷暗忖几分，轻描淡写。
“还是阿爹说得对，莫要做亏心事，估摸着那些人这辈子都不能心安了。”余公子心中亦有些忐忑，阿爹寻他来说这些……
“阿爹，您的意思是？”
“罢了，你若是馋那口吃食，偶尔去一趟无伤大雅，但总不好日日跑去，别回头传出来闲话。有些话为父不好挑明，你也该明白。”余老爷顿了顿，“咱们余家在京城也算是有些脸面，为父知道，你不屑那些贵女，但也总不好同厨子家结亲。”
“爹，你当真想多了！孩儿还没玩够，哪里想着成亲呢！”余公子见他爹没一棒子打死，终是松了口气，“爹，若没什么事，孩儿就先去温书了。”
“去吧，书卿，你向来乖顺，但为父知道，你心里头的主意比谁都大……为父只希望，你做任何事之前，都想想余家。”余老爷摆了摆手，示意余书卿退下。
余书卿点了点头，有些摸不着头脑。
他原以为阿爹会不准他再去孙记饭铺，却是没头脑脑说了一大堆，也不知是何用意。
原来孙棠棠的阿爹，竟已走了三年，他们姐弟二人还受过如此不公之事，自己问她时，她没彻底翻脸，已是敛着了。
看来以后得小心些，今日已是情急之下唐突，还是得慢慢来。
“公子，小的说了吧，老爷看着不像生气。”书房外，小厮见余书卿面色如常，不禁打趣。
“是，就你机灵。”
“公子，咱们今日还出去吗？”
“不去，我说了，回去温书，总不能骗阿爹。”
看着宝贝儿子步履轻快，余老爷站在书房门口，不禁眉头紧蹙。
余家在朝堂之上向来不涉党争，当年那孙姓御厨出事，他也听到些风言风语。如今书卿居然同他女儿有了瓜葛……
他也不敢一下子禁止书卿再去。
他再了解书卿不过。平日看着乖顺，甚至有些窝囊，但认准了的事，十头牛都拉不回来，眼下若贸然阻止，恐怕会生出事端。
本来无伤大雅，闹将起来倒惹人注目。
再说了，一个小厨娘而已，书卿估摸着也就是一时新鲜，过些日子，去得少了也就淡了。
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