“我……属下领命。”丁世怀正儿八经下令，那股威压之气又回来了，孙棠棠见好就收，还不自觉改了称呼。
陆归临戴好面具，转身离去。孙棠棠亦跟在后头。
二人在屋外遇着刑天玉，来不及见礼，刑天玉又被丁世怀唤了进去。
“十二，主家说让你带着我安置。”孙棠棠见着陆归临就气，刻意避开他，朝十二小跑去。
“再等等。”十二看向刑天玉的背影，压低声音，“得等主家下令。”
孙棠棠恍然大悟，她算是刚加入逐胜坊，还得让众人知晓此事。
她心中不禁苦笑，本想想法子撇清关系，倒是越陷越深，这比京郊的里正老爷平日办差都要正式。
果然，片刻后，刑天玉出来传令，言明孙棠棠加入逐胜坊诸事。
“孙姑娘，以后十二就听你差遣，哪些地方能去哪些不能去，她都会告诉你。”
眼见孙棠棠欲行礼，刑天玉摆了摆手：“我可当不起。你只需朝主家行礼。”
“那还是多谢……你。”孙棠棠一时语塞，不知如何称呼，叫刑管事总有些别扭，可也不好直呼大名。
陆归临早就不见踪影，想着丁世怀吩咐之事，孙棠棠强压着心头怒意，示意十二带路。
“主家吩咐了，你的卧房就在这院子里。”十二带着孙棠棠，往院子右后角去。
“离主家这般近？”孙棠棠闻言，瞪大了眼，“同他一进院子？”
“也不算。若按外头的叫法，其实你是在好几进院子里的单独一进，但此处都打通了。”十二扬了扬下巴，孙棠棠循着她的视线望去，拐过抄手游廊，本该有道门，却是敞开的，连院墙也没有，只有些许花木略作遮掩，绕了过去，就是一处有两间屋子的半掩小院。
“你先看看屋里缺不缺东西，我去唤人送些吃食。”十二抬头看了眼天色，是该用午饭了。
孙棠棠粗略看了几眼，逐胜坊还算用心，正屋正中是茶桌，一面朝里是床榻，另一面是书桌。
一应用具不算大富大贵，但瞧着都算精致。
最为关键之处，总归不是黑白色的用料了。
另一间西厢里头，有好些木料，还有些孩童应会喜爱的小玩意儿，孙棠棠略忖几息，此处倒像是用来推演布局的，她眉头略微挑起，看来逐胜坊是真想让她参与闯关布局。
她轻抚木料，眼下午时未过，外面日头高悬，却是一阵胆寒，那么些人命，就这么折进去了……
十二的声音传来，孙棠棠敛了心神，快步出屋，笑脸相迎。
“什么都不缺，甚好。”孙棠棠接过食盒，取出盘盏，示意十二坐下一起吃。
见十二略带犹疑，孙棠棠佯怒道：“你现在不吃，待会如何走开去吃？我身边无人，用人时该如何？”
十二缓缓点头，坐下一道，仍是小心拽着覆面黑布，小口送食。
孙棠棠叹了口气，罢了，慢慢来。
“十二，你可有那个，同我一道出门，面上戴着面具的神秘人的消息？”孙棠棠装作极不经意，夹了筷子莴笋丝。
“京城来的贵人？听说都不曾留下用午饭，急匆匆离开了。”
“京城来的？”孙棠棠一时语塞，“罢了罢了，那些贵人们的事，我还是少打听。”
第三关时的密室内，就听陆归临提及，此事恐涉及党争。她原以为是小打小闹，或者有些地方官员为了讨好京中，同逐胜坊有勾连。
没想到居然有京城的贵人直接参与。
虽是陆归临假扮，但大家伙瞧着都习以为常，看来逐胜坊同京城十分紧密。
说不好就是京中高官的手笔。
他们意欲何为？
从第三关看，似乎是想改变众人对朝中势力的看法，也能筛出对某一方忠心之人。
可是那些人都死了，也就只剩她和陆归临……
孙棠棠后背发凉，一股惊骇之意直窜至天灵盖。
难道将来她还要去京城里头做些涉及党争的差事？
孙棠棠微瞪着眼，偏偏从卢府案看来，一时半会摸不清，逐胜坊究竟是站在哪一边的。
她短吁了口气，罢了，少想些。自己和晏弟都顾不及，还有想着就来气的陆归临……管它什么朝堂。
“你有心事。”十二放下碗筷，冷不丁道。
“是。我托逐胜坊救我弟弟，但心中没底。还有加入逐胜坊……我担心自己搞砸差事。十二，若办砸了，可会受罚？”孙棠棠半真半假。
“黑衣人自会受罚。但你，我也不知。向来都是主家自己布局，近几年来，你还是头一个。”
“机缘巧合罢了。”孙棠棠讪笑几声，“待会还劳烦你带我去长庚公子养伤之处。”
“我知道，主家吩咐了。不远，就在方才来时路上。”
孙棠棠利索点头。那什么京城的贵人匆匆离去，便是长庚公子可以醒了。
主家为何非让她去？
想试探她二人?
想起陆归临方才所言所为，她心中气不打一处来。若不是琢磨不透担心坏事，她恨不得同陆归临大吵一架。
午饭后，孙棠棠随十二，到了长庚公子歇息的屋外。
先前看守的黑衣人撤去不少，眼下门口只余一人。
“你进去就是，我在外候着。”十二点头道。
孙棠棠深吸了口气，快步入内。
“长庚公子？”见屋内空无一人，孙棠棠径直摸到床榻边，瞧着紧闭双目的陆归临，拼命压着心中怒火。
自己日夜忐忑，担心他的安危，他却早就转危为安，还出那些恶心人的任务，考验他们几人。
若不是屋外有人，孙棠棠恨不得直接给他一拳。
“长庚公子？”孙棠棠声音大了些，“主家命我来看你。对了，现下我已闯过五关，还加入了逐胜坊。长庚公子，你再不醒，恐怕……”
“恐怕什么？”床上之人终于缓缓睁开双目，定定地瞧着孙棠棠。
“没什么。就是想激一激。我看公子面色不差，守着你的大夫也不在，应是大好，就差最后一哆嗦就能醒了。我果然没猜错！回头还需公子在主家面前，替我美言几句。”孙棠棠皮笑肉不笑咬牙切齿。
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