山路崎岖，又带着伤员，行进缓慢。黎明时分，他们终于抵达小海湾。
海湾不大，隐蔽在悬崖下，确实有一艘小船藏在礁石后。但小船确实如周安所说，最多只能载十人。
赵天看了看小船，又看了看众人，忽然道：“周安，你带两位夫人和孩子上船，立刻出海。”
“那侯爷您……”
“我留下。”赵天道，“我伤势太重，上船也是拖累。况且，我需要留下来断后，否则追兵很快会找到这里。”
“侯爷！”武志珍和龚晓婷同时惊呼。
“这是命令。”赵天声音虽轻，却不容置疑，“刘中华，你率剩下的人，随我断后。”
“是！”刘中华抱拳，眼中含泪。
武志珍知道赵天心意已决，含泪道：“侯爷，你一定要平安回来。我们……在福州等你。”
赵天点头，摸了摸新瑶和盼儿的头：“瑶儿，盼儿，跟娘亲和干娘先走。爹爹很快就来。”
新瑶和盼儿虽然不舍，但经过这番磨难，已懂事许多，含泪点头。
周安等人将小船推入海中，武志珍、龚晓婷带着孩子上船。小船缓缓驶离海岸，消失在晨雾中。
赵天目送小船远去，直到看不见了，才转身对刘中华道：“我们往西走，引开追兵。”
“国公爷，您的伤……”
“死不了。”赵天淡淡道，“走吧。”
他们向西行进，故意留下痕迹。一个时辰后，追兵果然被引了过来。
“他们在那边！追！”
赵天等人且战且退，利用地形与追兵周旋。但追兵越来越多，渐渐将他们包围在一处山谷中。
“赵天！你已无路可逃！”山县昌景率大军赶到，将山谷围得水泄不通。
赵天环视四周，山崖陡峭，确实无路可退。他握紧剑柄，对刘中华等人道：“今日，我们可能都要死在这里了。怕不怕？”
“不怕！”众人齐声道，“能与国公爷并肩战死，是我们的荣耀！”
赵天大笑：“好！那就杀个痛快！”
他率众冲向敌军。虽然寡不敌众，但人人抱着必死之心，竟爆发出惊人战力，杀得倭军一时不敢近前。
然而，终究是实力悬殊。激战半个时辰，十八人只剩七人，且个个伤痕累累。
赵天左肩箭伤再次崩裂，鲜血染红半边身子。但他仍挺立不倒，剑下已斩杀数十人。
“赵天！投降吧！”山县昌景喊道，“我家主公惜才，不会杀你！”
赵天冷笑：“我赵天宁可战死，绝不投降！”
就在此时，山谷外忽然传来震天喊杀声！紧接着，一支军队冲杀进来，竟是大明军队的装束！
“是大明水师！”刘中华惊喜道。
只见一队明军如猛虎下山，杀入倭军阵中。为首将领，赫然是戚继光！
“戚将军！”赵天精神大振。
戚继光率军杀到赵天身边，急问：“赵兄！你没事吧？”
“还死不了。”赵天喘着粗气，“你怎么来了？”
“接到锦衣卫密报，说你被困倭国，我便率水师前来接应。”戚继光道，“幸好赶上了。”
山县昌景见明军援军到，知道事不可为，咬牙道：“撤！”
倭军如潮水般退去。戚继光也不追赶，护着赵天等人撤到海边。
海面上，大明水师的战舰列阵以待，旌旗招展，威风凛凛。
“赵兄，上船吧。”戚继光道。
赵天却摇头：“志珍和晓婷他们坐小船先走了，不知是否安全。我要去找他们。”
“不必担心。”戚继光笑道，“我已经接到他们了。现在就在旗舰上。”
赵天大喜：“当真？”
“我还能骗你不成？”戚继光道，“走吧，去见他们。”
众人登上旗舰。船舱内，武志珍、龚晓婷和两个孩子果然都在。见到赵天，一家人抱头痛哭。
“侯爷，你受伤了！”武志珍看到赵天浑身是血，心疼不已。
“皮肉伤，不碍事。”赵天安慰道，“你们没事就好。”
戚继光命军医为赵天处理伤口，安排众人休息。
三日后，赵天伤势稳定，召集众将在船舱议事。
“戚将军，你怎么会来得这么及时？”赵天问道。
戚继光正色道：“其实，我早就接到陛下密旨，命我率水师在东海待命。沈墨在京城肃清曹党后，从曹正淳的密信中发现了倭国与曹党勾结的证据，其中就提到武田信玄图谋入侵大明。”
他顿了顿，继续道：“陛下密令，让我接应你回国，同时探查倭国情势。我接到周安的求救信号后，立即率军赶来。”
赵天点头：“原来如此。这次多亏你了。”
“赵兄客气了。”戚继光道，“不过，倭国之事，恐怕还没完。武田信玄野心勃勃，若不加以遏制，必成大明心腹之患。”
赵天沉吟道：“此事需从长计议。当务之急，是尽快回国，向陛下禀报。”
“对。”戚继光道，“我已命船队起航，十日后可抵福州。”
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