“妙法堂？”赵天立刻想起，陆炳提供的名单中，有一名被闲置的锦衣卫小旗，其家族正是经营香烛生意，对京城此类店铺了如指掌。他立刻召见此人。
那小旗名叫韩振，年约三旬，面容精干，因不肯同流合污而被排挤多年，此刻得蒙召见，甚是激动。
“韩振，你可知道‘妙法堂’？”
韩振略一思索，肯定答道：“回大人，知道！此铺位于城西柳巷，明面卖香烛，暗地里……据说做些帮人牵线搭桥、打探消息的勾当，背景有些复杂，与一些权贵府上都有往来。”
“可能与邪教有关？”
韩振压低声音：“大人明鉴，下官曾无意间听闻，那妙法堂后院，时常有些身份不明之人聚会，行为鬼祟，而且……他们售卖的某种特制‘安神香’，气味独特，闻久了似乎会让人精神恍惚。”
安神香？精神恍惚？赵天眼中精光一闪，这与拜瞳教惑心之术何其相似！
“很好！韩振，本官命你，立刻带人，严密监控妙法堂！查清其人员往来，尤其是与僧道、权贵，以及福建籍人士的接触！但切记，不可打草惊蛇！”
“下官领命！”韩振精神大振，领命而去。
安排妥当，赵天心中稍定。然而，他并未料到，曹正淳的反击，来得如此之快，且如此狠毒！
当晚，赵天在府中书房（皇帝另赐了侯府）批阅公文，忽闻前院传来喧哗之声。紧接着，刘国华脸色铁青，疾步闯入：“大人！不好了！东厂……东厂的人拿着驾帖，说……说我们锦衣卫南镇抚司私设刑堂，草菅人命，死了人！要抓……要抓国华回去问话！”
“什么？！”赵天猛地站起。南镇抚司死人了？他立刻意识到，这是栽赃陷害！
他快步来到前院，只见东厂大队人马已将侯府团团围住，火把照得如同白昼。为首者，赫然是东厂理刑百户孙怀山，此人是曹正淳心腹，以手段酷烈着称。他手中果然拿着一份驾帖，身后番役更是抬着一具盖着白布的尸体！
“靖海侯！”孙怀山阴恻恻地笑着，“贵属下刘国华，在南镇抚司滥用私刑，致人死命！证据确凿！咱家奉命，拿他回去问话！侯爷，您不会还想抗旨吧？”
那白布下，赫然是前几日被带去问话的一名冯坤党羽，此刻已是一具冰冷的尸体！
赵天看着那尸体，又看看有恃无恐的孙怀山，心中怒火翻腾，却强行压下。对方准备充分，连“尸体”都准备好了，此时硬抗，正中下怀。
“孙百户，此事本官尚不知情。若果有此事，本官自会按律处置，不劳东厂越俎代庖。”
“嘿嘿，侯爷，死的是锦衣卫的人，可死的地点，牵扯的可是您的心腹！谁知道您会不会徇私枉法？”孙怀山步步紧逼，“今日，这人，咱家必须带走！否则，咱家只好请侯爷，也一起去东厂坐坐了！”
气氛剑拔弩张！若刘国华被带走，进了东厂大狱，不死也要脱层皮！
就在赵天思索对策之际，一个清冷的声音突然从门外传来：
“孙百户，好大的威风啊。”
众人循声望去，只见一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，簇拥着一位面白如玉、眼神锐利的年轻官员，大步走了进来。为首的年轻官员亮出腰牌，朗声道：
“北镇抚司镇抚使沈墨，奉指挥使大人密令，查办要案，相关人员，一律由我北镇抚司接管！东厂诸位，请回吧！”
沈墨！陆炳名单上重点推荐的人才，原被冯坤排挤到南京闲职，刚被赵天想办法调回，任命为北镇抚司镇抚使！
他此刻出现，时机恰到好处！
孙怀山脸色一变：“沈墨？你……”
沈墨却不理他，直接走到赵天面前，躬身行礼：“属下奉命来迟，请大人恕罪！”随即转身，对孙怀山冷冷道，“孙百户，锦衣卫内部事务，自有我北镇抚司处置。此人，”他指了指那具尸体，“以及相关案犯刘国华，皆由我北镇抚司收押审查！东厂若想插手，请拿陛下明旨来！”
他语气强硬，带来的北镇抚司缇骑更是精锐，丝毫不逊于东厂番役。
孙怀山看着突然出现的沈墨及其麾下精锐，心知今日已难如愿，只得恨恨地瞪了赵天和沈墨一眼，撂下狠话：“好！好得很！咱们走着瞧！”说罢，带着东厂的人悻悻退走。
危机暂时解除。赵天看着沉稳干练的沈墨，心中暗赞陆炳识人之明。有了沈墨和他掌控的北镇抚司，自己在锦衣卫内，总算有了一支可靠的力量。
“沈镇抚，此事交由你全权处理，务必查明真相，还国华清白！”
“属下明白！”沈墨领命，立刻指挥手下将尸体和刘国华（名义上收押）带走。
侯府门前恢复平静，但赵天知道，与曹正淳的较量，已进入更凶险的阶段。接下来的每一步，都需如履薄冰。
（诏狱风云 完）
未完待续
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