“那艘货船来自何处？现在何处？”赵天追问。
“这……船是闽地来的，卸完货就走了，如今早已不知去向。”陈知府道。
又是闽地！ 赵天眼神一凝！之前林家勾结的海外势力，也是闽地船队！这难道是巧合？
他立刻吩咐王振虎（已先期抵达）：“重点排查那艘闽地货船！查它运了什么山货，接触过哪些人，船主是谁！还有，仔细搜查莲花巷，看看有无可疑物品！”
“是！”
赵天又对刘露道：“刘医官，可有发现？”
刘露脸色凝重地走过来：“大人，此疫极为歹毒，似毒非毒，似菌非菌，我行医多年，从未见过。其毒性猛烈，破坏气血，侵蚀脏腑……我需取些病人的血液和呕吐物，回去仔细研究，或许……或许需要尝试一些非常规之法。”
她所谓的非常规之法，可能涉及一些古籍中的禁术或偏方，风险极大。
“尽力而为，但务必小心。”赵天授权给她。他知道，对付这种未知的瘟毒，循规蹈矩恐怕难以奏效。
就在赵天全力组织防疫、调查源头之时，一场新的危机，却在暗处悄然滋生。
由于疫情失控，死亡人数激增，官府虽尽力掩埋，但仍难免疏漏。加之恐慌情绪蔓延，一些愚昧的百姓开始听信谣言，认为是官府无道，引来天罚！更有甚者，传言是赵天这个“煞星”来到江南，才带来了这场瘟疫！
在一些别有用心之徒的煽动下，部分绝望的民众开始聚集，冲击隔离营地和府衙仓库，抢夺药材粮食，局势一度失控！
“狗官！滚出姑苏！”
“是他带来了瘟疫！”
“杀了狗官，天罚自消！”
混乱中，王振虎带领的官军与暴民发生了冲突，虽有赵天坐镇，暂时压制下去，但民怨已如干柴，一点即燃。
赵天站在府衙高处，看着城外那些若隐若现的暴民火把，眉头紧锁。疫情凶猛，民心浮动，幕后还有黑手推动……这姑苏城，已成了一个巨大的火药桶。
他知道，必须尽快找到破解疫情之法，并揪出幕后煽动之人，否则，后果不堪设想。
而刘露在连夜研究后，带着一个惊人的发现，匆匆找到了赵天：
“大人！我在那些病人的血液中，发现了一种极其细微的、活着的黑色虫卵！这……这根本不是普通的瘟毒，这是……蛊！”
（疫起姑苏 上 完）
疫起姑苏（下）
“蛊？！”
刘露的话如同惊雷，在赵天耳边炸响。不是天灾，而是人祸！是有人蓄意投毒，散布蛊虫，制造了这场席卷姑苏的恐怖疫情！
“确定吗？”赵天声音低沉，蕴含着压抑的怒火。
“确定！”刘露肯定地点头，脸色苍白却眼神坚定，“那种黑色虫卵极其细微，混在血液中几乎难以察觉，但在特制的药液下会显形。它们会吞噬人的气血，释放毒素，导致发热、斑块、呕血等症状，与古籍中记载的某种‘黑血蛊’极为相似！此蛊并非自然生成，必是人为培育、投放！”
“可有解法？”这是最关键的问题。
刘露面露难色：“此蛊诡异，寻常解毒药方效果甚微。古籍中提及，需找到蛊母，以其为引，配制特定解药，方能根除。而且……时间紧迫，蛊卵在人体内孵化蔓延速度极快，若不能尽快找到蛊母配制解药，恐怕……恐怕不出十日，姑苏城内染疫者将十不存一！”
十日！ 时间刻不容缓！
“蛊母必然在投毒者手中！”赵天眼中寒光凛冽，“王振虎！”
“属下在！”
“那艘闽地货船查得如何？莲花巷可有发现？”
王振虎连忙回报：“大人，那艘闽地货船登记的信息是假的，船主无从查起。但在莲花巷一处废弃的院落里，我们发现了这个！”他呈上一个破损的陶罐，罐底残留着一些黑色粉末，散发着淡淡的腥气。
刘露上前查验，脸色一变：“大人，这粉末正是蛊卵干燥后的残留物！投毒者就是在这里将蛊卵混入水源或是空气中！”
“院落主人是谁？”
“院落主人早已搬走，暂时空置。但据邻里说，前阵子有个外地口音、脸上带疤的汉子曾在那里短暂居住过几日，疫情爆发后就不见了踪影！”
脸上带疤的汉子？赵天立刻想起了那个在孤山被他一拳毙命的雷万霆！难道他还有同党？或者说，这投毒之事，与白莲教、与前朝余孽也脱不了干系？他们是想制造混乱，报复社会，还是另有图谋？
“全城搜捕脸上带疤、有闽地口音的可疑男子！重点排查码头、客栈、以及所有可能与外界联系的暗桩！”赵天下令。
然而，姑苏城说大不大，说小也不小，在数十万人口中寻找一个刻意隐藏的人，无异于大海捞针。更何况，对方既然敢投毒，必然有周密的藏身和撤退计划。
时间一分一秒过去，疫情在蔓延，死亡人数在增加，城外的骚乱也时有发生。压力如同巨石，压在赵天和每一个抗疫人员的心头。
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