江州风云录：卷二
豪门惊变（上）
赵天以雷霆之势接任江州知府，雷万霆、王敏之被锁拿进京，漕帮群龙无首，在御林军的威慑下暂时偃旗息鼓，江州官场经历了一场大地震。
新官上任三把火。赵天第一把火便烧向了积弊已久的漕运和盐政。他提拔了一批干练的官员，重新厘定章程，严厉打击走私，漕运为之一清，盐课收入显着增加。第二把火则整顿吏治，将周文博的旧党或调离或罢黜，换上了不少自己考察过的、相对清廉的官吏。
一时间，江州府风气肃然，百姓称快。赵天“赵青天”之名，在江州也迅速传开。
然而，表面的平静之下，暗流愈发汹涌。漕帮残余势力、被触动了利益的世家豪强，无不暗中窥伺，等待着一个能将这位年轻知府拉下马的机会。
这个机会，很快以一种极其惨烈和狗血的方式，出现了。
这一日，赵天正在处理公务，府衙外突然传来凄厉的哭喊和震天的鸣冤鼓声！
“青天大老爷！冤枉啊！求您为我女儿做主啊！”
赵天眉头一皱，升堂问案。
只见堂下跪着一对衣着华贵、却哭得几乎晕厥的老夫妇，正是江州四大家之一，沈家的家主沈千秋和其夫人！他们身后，还跟着一群悲愤不已的沈家子弟和仆役。
“沈老先生，沈夫人，何事如此悲恸？”赵天沉声问道。沈家以丝绸、茶叶起家，是江州老牌世家，与官府素来关系微妙。
沈千秋老泪纵横，颤抖着指向堂外一具用白布覆盖的担架：“大人！我女儿……我女儿沈玉珠……她……她死得好惨啊！”
命案！死的还是沈家的千金！
堂上堂下皆是一惊！
“令嫒如何身亡？细细道来！”赵天意识到此事绝不简单。
沈夫人抢过话头，哭嚎道：“是林家！是林家的那个畜生林玉郎！他觊觎我女儿美貌，求亲不成，竟……竟昨夜潜入我女儿闺房，欲行不轨！我女儿誓死不从，被他……被他活活掐死了！呜呜呜……”
林玉郎？ 赵天记得此人，是四大世家中林家的嫡子，也就是之前那位林老夫人的孙子！素有才名，但传闻风流不羁。
沈林两家，一个是丝绸巨头，一个是茶叶大王，既有生意竞争，又有世代通婚的复杂关系。如今竟闹出如此人命官司！
“可有证据？”赵天追问。
“有！有证据！”沈千秋激动道，“有丫鬟亲眼看到林玉郎昨夜鬼鬼祟祟出现在我沈家后园！而且……而且在我女儿手中，还紧紧攥着一块撕裂的蓝色锦缎！那料子，正是昨日林玉郎所穿袍子的材质！”
说着，他呈上了一个用丝帕包裹的物证——一块巴掌大小、质地精良的蓝色云纹锦缎碎片，边缘参差不齐，像是被大力撕扯下来的。
人证（丫鬟目击）、物证（锦缎碎片）俱全！矛头直指林玉郎！
“来人！传林玉郎到堂！”赵天立刻下令。
同时，他起身走到担架旁，示意仵作揭开白布。
白布之下，是一张苍白却依旧能看出生前秀美的少女脸庞，正是沈玉珠。她双目圆睁，瞳孔中残留着惊恐与不甘，脖颈处有一道清晰的紫红色勒痕，确系窒息而亡。她的右手紧紧攥着，指缝中依稀可见蓝色的丝线。
赵天仔细观察尸首和那块锦缎碎片，眉头微蹙。碎片的大小、撕裂痕迹，以及沈玉珠指甲里的丝线，似乎都指向激烈的搏斗和撕扯。
然而，就在衙役前去林家拿人之际，林老夫人却在一群家丁仆妇的簇拥下，先一步来到了府衙！
这位白发老妪，此刻面无悲色，只有满腔的愤怒和决绝。她手持龙头拐杖，不等赵天开口，便厉声道：
“赵大人！老身冤枉！我孙儿玉郎，昨夜一直在家中书房温书，从未外出！有守夜家丁和书童为证！沈家女之死，与我孙儿绝无干系！这分明是沈千秋这老匹夫，栽赃陷害！”
反转！林家矢口否认，反指沈家栽赃！
堂下顿时一片哗然！
沈千秋气得浑身发抖，指着林老夫人：“毒妇！你血口喷人！证据确凿，还想为你那畜生孙子狡辩？！”
林老夫人冷笑一声：“证据？一块破布就想定我孙儿的罪？谁知是不是你们沈家自己撕了玉郎的旧衣，故意塞到死人手里！至于丫鬟目击？哼，买通个把贱婢，对你沈家来说，算得了什么？！”
两家家主在公堂之上，互相指责，言辞激烈，几乎要动起手来，衙役连忙上前制止。
赵天一拍惊堂木：“肃静！公堂之上，岂容喧哗！”
他目光扫过怒目而视的两位老人，心中明了。此案绝非简单的杀人案，而是沈林两家积怨的一次总爆发！双方都各有说辞，各有“证据”，真假难辨。
“林老夫人，你说林玉郎昨夜未曾外出，人证何在？”赵天问道。
林老夫人立刻唤上两名家丁和一名书童。三人赌咒发誓，声称昨夜子时前后，确实亲眼见到少爷在书房挑灯夜读，期间只出来小解一次，绝未离开过林府。
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