竹院巷的晨光刚爬过菜园的竹架，就被一团青绿色的“大枕头”挡了路——冬瓜藤趴在地上，叶子下藏着三颗圆滚滚的冬瓜，最大的那颗青得发亮，表皮上的白绒毛还没褪，比小豆子的身高还高半头，贴在地上沉甸甸的，风一吹，叶子晃开，才露出它圆乎乎的身子。小豆子光着脚跑过石板路，踩着草叶扑到藤边，伸手拍了拍冬瓜皮，“咚咚”的闷响传出来，他立刻扯着嗓子喊：“王爷爷！张婶！这里有大冬瓜！像小桌子一样大！”
王爷爷扛着小锄头过来，蹲在冬瓜旁摸了摸表皮，指尖蹭到白绒毛，笑着说：“熟了！冬瓜熟了看表皮，青得发亮、绒毛软，敲着闷响就成了——这颗最大的得两个人抬，小的俩能抱动。”张婶提着竹篮跟过来，手里还拿着把大菜刀：“摘冬瓜得离藤两寸砍蒂，蒂留长点，能放得久，不然容易烂。”她比划着菜刀的位置，王爷爷伸手扶着冬瓜，“咔嗒”一声，蒂断在刀下，断面还渗着点透明的汁。小豆子想抱旁边的小冬瓜，蹲下来抱住却站不起身，脸憋得通红：“好重！比我家的小板凳还重！”
小宇背着笔记本跑过来，从兜里掏出浅绿和深绿色两支彩笔，蹲在冬瓜藤旁先画了那颗大冬瓜，表皮上描了几道白绒毛，旁边标上“5月21日，冬瓜首摘”，刚画完，就看见赵婶提着布包从巷口走来，包口露着浅粉色的虾皮：“听说你们摘冬瓜了，我送点自家晒的虾皮来，冬瓜虾皮汤最鲜，夏天喝着清热。”张婶接过来，捏了点虾皮闻了闻：“这虾皮晒得干，没沙，熬汤肯定香！等会儿就做冬瓜虾皮汤，再炖个红烧冬瓜，您也留下吃。”赵婶笑着应：“行！我回家把腌的糖蒜端来，配着冬瓜吃，解腻还开胃！”
大家分工忙活起来：王爷爷和张婶抬着大冬瓜往石桌走，冬瓜贴着石板路“蹭蹭”响，小豆子跟在旁边扶着，生怕摔了；小的两颗冬瓜，小宇试着抱了抱，没抱动，最后还是王爷爷一手一个拎着；赵婶坐在石桌边剥虾皮，把碎的挑出来，“虾皮得挑挑，不然有沙，熬汤会牙碜”。小豆子凑过去帮着挑，指尖捏着虾皮往碗里放，时不时往嘴里塞一颗，“咸咸的！像小鱼干！”赵婶笑着拍了拍他的手：“别多吃，咸，等会儿喝汤再尝。”
张婶在石桌上处理冬瓜，先把大冬瓜切成两半，里面的籽亮晶晶的，她用勺子挖出来放进瓷碗：“冬瓜籽洗干净能炒着吃，香得很，别浪费。”再把冬瓜切成厚片，“做汤切厚片，炖着软；红烧切方块，煮着入味”。小宇蹲在旁边，用深绿笔描了切好的冬瓜块，再用浅粉笔画了虾皮，旁边写着“冬瓜虾皮汤：厚片+虾皮，鲜！”。王爷爷把挖出来的冬瓜籽倒进竹筛，“得晒两天，晒透了炒，不然会潮”，小宇赶紧在笔记本上补画了竹筛里的冬瓜籽，标上“冬瓜籽：晒透炒着吃”。
孙爷爷扛着竹筐路过，看到石桌上的冬瓜，笑着说：“你们这冬瓜长得好啊！我家的才刚长拳头大，等你们吃不了，给我留点冬瓜籽，明年我也种！”张婶笑着应：“没问题！等晒好了给您装一袋，保证能发芽！”
中午的时候，张婶在煤炉上支起铁锅，先倒了点油，油热了放进姜片爆香，再放进冬瓜片翻炒，“冬瓜得炒软点，再加水，不然汤不浓”。等冬瓜炒得半透明，她倒进热水，水开了放进虾皮，“虾皮最后放，煮久了会散，鲜味儿也跑了”。锅里的汤很快就泛了白，虾皮的鲜混着冬瓜的清，香得小豆子直围着炉子转，“好了吗？能喝了吗？我都闻到香味了！”张婶盛了一碗，吹凉了递给他：“慢点喝，小心烫。”小豆子抿了一口，眼睛亮了：“鲜！比我妈煮的鸡蛋汤还鲜！”
另一边，红烧冬瓜也炖好了——张婶把冬瓜块放进锅里，加了点酱油、白糖，炖到冬瓜吸满酱汁，表皮红亮，“红烧冬瓜得炖到用筷子能戳透，才入味”。赵婶端来的糖蒜放在桌上，白胖胖的蒜裹着浅红的酱汁，咬一口脆生生的，配着冬瓜正好。大家围坐在石桌边，一碗冬瓜虾皮汤，一口红烧冬瓜，再就着糖蒜，鲜得舌头都要化了，小豆子喝了两碗汤，还想盛，张婶笑着拦住：“慢点喝，还有呢，别撑着。”
傍晚时，剩下的冬瓜被切成大块，张婶用干净的布包好，分装在几个竹篮里，递给小豆子：“给李叔、赵婶他们送点，刚摘的新鲜，让他们也尝尝冬瓜虾皮汤。”小豆子提着竹篮，冬瓜块太重，他走得晃晃悠悠，夕阳把冬瓜染成了浅金色，像一块块青绿色的玉。王爷爷站在菜园边，看着冬瓜藤上剩下的小冬瓜纽，笑着说：“这藤还能结，等小的熟了，咱们做冬瓜丸子汤，又是一道鲜菜。”
小宇把笔记本摊开，最后画了张大家围坐喝汤的画面：石桌上摆着冬瓜虾皮汤、红烧冬瓜、糖蒜，每个人都捧着碗，笑得眯着眼，旁边写着“5月21日，喝冬瓜虾皮汤！鲜！清！”。风里还飘着冬瓜的清香，竹院巷的夏天，就在这鲜爽的汤香里，又添了一味清甜的暖。
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