灵河漩涡区的水是墨黑色的。
湍急的水流打着旋，像无数只翻涌的巨手，拍击着两岸的崖壁。水花溅在脸上，带着刺骨的寒意，沈清辞抬手抹去脸颊的水珠时，指尖触到一片冰凉的鳞——是刚被水流卷来的阴煞残片，在阳光下泛着青灰的光，很快便消融成一缕黑烟。
“抓紧藤蔓。”墨无殇的声音隔着水声传来，他背着苏烬，另一只手紧紧攥着崖壁上垂下来的老藤，藤蔓被两人的重量拽得咯吱作响，“漩涡中心的水眼会吸人，我们得从崖壁的栈道绕过去。”
所谓栈道，不过是凿在崖壁上的一排浅坑，最宽处仅能容半只脚掌。沈清辞将短刀别在腰间，双手扣住石缝，指尖的镇魂血顺着指缝渗入岩石，在身后凝成一道赤色光带，将涌来的水汽挡在外面：“苏烬别怕，闭眼数到一百，我们就到平稳的地方了。”
苏烬趴在墨无殇背上，小胳膊勒得死紧，声音却透着股不服输的倔：“我不数！我要看清煞长什么样，以后就能自己打跑它们了！”话音刚落，一股更浓的黑气突然从漩涡里腾起，化作条巨蟒似的阴影，张开獠牙咬向栈道最窄处。
墨无殇猛地侧身，将苏烬往怀里按了按，锁魂咒的红光如利剑般劈向黑气：“是积年的河煞，被噬灵阵养得有了形。”红光撞上黑气的瞬间，巨蟒发出一声震耳的嘶鸣，却没溃散，反倒分裂成无数条小蛇，顺着石缝往沈清辞脚边钻。
沈清辞足尖一点，身形如白鸟般掠起，玉簪在掌心划出半道弧光，镇魂血珠连成一串赤色锁链，将小蛇般的黑气缠成一团：“墨无殇，引它往上游！”
墨无殇会意，锁魂咒的红光突然转向，像道牵引的绳索，将那团黑气往漩涡上游拽。沈清辞紧随其后，指尖灵力暴涨，赤色锁链突然收紧——那里正是漩涡的缓冲带，水流较缓，水底隐约可见镇魂族的符文石。黑气撞上符文石的瞬间，石上突然亮起金光，将黑气灼得滋滋作响，很快便缩成一团黑灰，沉入水底。
苏烬从墨无殇背上探出头，拍着小手欢呼：“好厉害！”
沈清辞刚要喘口气，栈道突然剧烈晃动起来。崖壁上的碎石簌簌落下，一块磨盘大的岩石从头顶砸来，墨无殇眼疾手快，拽着她往旁边的石凹里躲，岩石擦着他们的衣角坠入漩涡，激起数丈高的水花。
“是栈道要塌了！”墨无殇的手按在石壁上，掌心的灵力探入石缝，“这崖壁被邪气侵蚀太久，撑不住了。”
沈清辞望着前方不足十丈的转角——转过那道弯，就能看见镇魂泉的轮廓了。她咬了咬唇，突然解下腰间的短刀，将“安宁”佩系在刀柄上：“你带着苏烬先走，我断后。”
墨无殇皱眉：“要走一起走。”
“栈道只能容一人快速通过，”沈清辞的指尖在他腕间的锁魂咒上轻轻一点，红光与她颈间的朱砂印同时亮起，“我们的灵力能互相感应，不会走散的。”她将短刀塞回他手里，转身面对涌来的又一波黑气，“快走！”
墨无殇望着她白衣翻飞的背影，又看了眼怀里的苏烬，终究咬了咬牙，足尖一点，带着苏烬往转角掠去。他能感觉到腕间的红光在发烫，像她的气息始终萦绕在侧，这让他悬着的心稍稍安定。
沈清辞独自应对黑气时，才发现这些阴煞比刚才的河煞更诡异。它们不化形，只像无数冰冷的触须，顺着石缝往她的灵力屏障里钻，试图侵蚀她的灵脉。她想起沈君庭教过的法子，将镇魂血逼至指尖，在石壁上快速画出镇魂族的“镇灵符”——符纹亮起的瞬间，黑气如遇天敌般后退，却很快又聚拢起来，显然是被更深处的邪气操控着。
“是谁在背后搞鬼？”沈清辞低声自语，指尖的符纹突然一顿——她在黑气的缝隙里，看见了一抹灰袍的影子。
那影子一闪即逝，快得像错觉。但沈清辞认得那衣料的质感——是玄影阁的制式，只是比副阁主的更陈旧，袖口绣着半朵银杏花，那是玄影阁长老才有的标记。
难道玄影阁里，还有人在暗中操控邪气？
她正思忖着，腕间的锁魂咒突然剧烈发烫，紧接着便听见墨无殇的声音从转角传来，带着一丝急促：“清辞，快来！”
沈清辞不再恋战，足尖轻点，几个起落便转过转角。眼前的景象让她愣在原地——转角后并非预想中的平缓地带，而是一处半圆形的石台，石台中央有个丈许宽的水潭，潭水泛着幽蓝的光，正是镇魂泉。
只是此刻的镇魂泉，水面上漂浮着数十具玄影阁弟子的尸体。他们的衣襟上都绣着同样的银杏花标记，显然是副阁主说的“旧部”，但此刻尸体都泛着青黑，眉心有个细小的黑洞，像是被什么东西吸走了灵力。
苏烬捂住嘴，眼里含着泪，却强忍着没哭出来。墨无殇站在潭边，短刀上的“安宁”佩正发出急促的鸣响，玉佩的金红光晕映在潭水上，竟在水底照出一张巨大的网——那网是用灵脉织成的，赤红如血，将泉底的什么东西牢牢裹着。
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