西苑，精舍。
屋里的熏香这会儿闻着不让人凝神静气，反倒是让人觉得胸闷气短。
嘉靖帝朱厚熜正披散着头发，赤着脚在地上暴走。
地上全是碎瓷片。
都是他刚才一通脾气给砸的。
“吃了？！居然被吃了？！！”
嘉靖那叫一个气啊。
这巡抚是他的人，虽说贪了点，那是为了给他修万寿宫搞钱。
这下好了，人没了，钱也没了，还让人当两脚羊给造了！
“河南那么多粮食呢？嗯？！
每年报上来都是丰收！
那个周王，上个月还给朕进贡了那个什么麒麟！说河南是大熟之年！
这一转眼，连巡抚都饿得被人吃了？！”
满屋子的太监跪了一地，连吕芳都把脑袋埋在裤裆里不敢出声。
这会儿谁出声谁就是出气筒。
“报——！国师到！内阁首辅徐大人到！”
门口小太监这一嗓子，简直就是救命符。
“进来！都滚进来！”嘉靖一屁股坐在蒲团上，呼哧呼哧喘粗气。
徐阶一进门，看着满地狼藉，老眼一红，上来就开始打感情牌：
“陛下息怒啊！龙体为重！这河南乃是天灾……”
“天你大爷的灾。”
顾铮没那么多废话。
他直接迈过碎瓷片，也懒得行什么跪拜大礼，直接把怀里掏出来的一本账册往嘉靖面前的案几上一扔。
啪！
声音清脆。
“陛下自个儿看看吧，这是锦衣卫从开封那边飞鸽传书搞来的底账。”
顾铮大马金刀地往那一站，眼神比嘉靖还冷，“河南今年确实旱了。
但若是开了常平仓，一人一天哪怕两碗稀粥，也不至于让人吃人。
问题是，仓里没粮。”
“没粮？！”
嘉靖翻开账册，手抖得跟弹琵琶似的，“粮去哪了？耗子吃了？！”
“耗子没那好牙口。”
顾铮冷笑一声，“都被开封府十几家大粮商，还有周王府的人，给搬空了。
这时候正在黑市上卖高价呢。
一斗米，要换个黄花大闺女，或者两亩上好的水田。
这不是天灾。”
顾铮俯下身，盯着皇帝因为愤怒而充血的眼睛，“陛下，这是咱们自家人在发国难财，在拿着陛下子民的命，换他们周王府库里的银冬瓜！”
轰！
嘉靖觉得脑子里有根弦断了。
他就知道！他就知道这帮藩王没一个好东西！
平时装得恭顺，到了这种时候，挖他老朱家的根基比谁都狠！
“杀！给朕杀！！”嘉靖嘶吼着。
“杀容易，关键是还得安。”
徐阶这时候赶紧插嘴。
他可是文官头子，这时候不能不说话了，“陛下，现在民怨沸腾。
新任巡抚的人选，可是重中之重啊。
老臣以为，当选一位德高望重、素有清名的老臣去。
以仁得抚民，开仓放粮，宽免赋税……”
“徐阁老，您歇歇吧。”
顾铮毫不客气地打断了他，“仁德？
现在开封是火药桶，都开始吃人了！你派个老好人去跟拿着锄头的流民讲论语？
还是让他去跟把粮食都锁在王府里一毛不拔的周王讲道理？”
徐阶脸皮子一抽：“那……那依国师之见？”
“要我说，就得找个心比铁硬、手比刀黑的主儿。”
顾铮转过身，对着嘉靖帝抱拳，这一次，他极其郑重。
“臣，保举一人。”
“谁？”
“张居正。”
三个字一出，屋里的空气都凝固了。
徐阶的眉毛差点飞出去。
张居正？那可是出了名的“神憎鬼厌”！
这小子这两年在京畿清丈田亩，是真的六亲不认啊！
谁敢挡着他量地，他就敢拆谁家墙！好几个老御史被他气得当堂吐血。
人送外号“张剥皮”。
“国师，这不妥吧？”
徐阶急了，“叔大行事过于激进，河南本就是干柴，你这是往里扔个火把啊！”
“徐大人。”
顾铮笑了，有点狰狞，“火把好啊。
咱们现在缺的就是一把能烧尽污秽的火！
那些藩王，那些豪强，他们在河南盘根错节几百年，早就结成了一张大网。
你用把木头剪刀去剪？剪不断，理还乱。
就得是张居正这样的一把快刀！”
顾铮转头看向嘉靖，“陛下，臣问您一句。
您是要河南的所谓‘士林名声’，还是要几百万条人命，和本来该属于国库的银子？”
嘉靖沉默了。
他是个精明的道士。
他想起张居正去年给国库送上来实打实的几十万两“清田款”。
这钱，拿着烫手，但是真香啊！
“张居正……”
嘉靖咂摸着这个名字，“但这小子资历尚浅，压得住那些王爷吗？周王论辈分还是朕的叔公呢。”
“压不住？那就给他权！”
顾铮向前一步，这一步走得那叫一个霸气侧漏。
“臣请陛下，特赐张居正尚方宝剑，许他‘如朕亲临’！
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