“罗三，”沈砚垂眸看向跪伏在地的人，语声清冷如古道寒冰，“你垄断茶马运输，私定三倍运费，勒索汉地茶商；强夺藏民茶货，贱买贵卖，鱼肉边民；借茶商压价之由，擅杀无辜茶商七人，藏尸黑风山洞，霸占茶货百万两；勾结云南布政使司副手周承业，行贿受贿，徇私枉法，阻挠官府查案；私设关卡，擅动刀兵，扰乱茶马秩序，离间汉藏民心——桩桩件件，皆有铁证，你可认罪？”
罗三肩膀剧烈颤抖，良久，发出一声嘶哑的呜咽，重重磕下头去：“我……认罪。”
三字落地，台下轰然爆发出一阵欢呼。汉商击掌，藏民高歌，马帮汉子相视而笑，连大理知府都松了一口长气，躬身对着沈砚拱手，满脸愧色与敬佩。
沈砚微微颔首，命差役将罗三押入大理府大牢，待圣谕下达，再依明律处置。随后，他转身看向长案另一侧，差役已将另一名罪徒押至台前——正是昔日包庇罗三、一手遮天的布政使司副手周承业。此人官袍尽褪，面如死灰，往日里颐指气使的傲气荡然无存，见到台上的证物与台下的民众，双腿一软，直接瘫倒在地，不等审问，便将自己收受贿赂、阻挠查案、纵容行凶的罪行一一招认。
沈砚命人将周承业与罗三分开关押，随即转向台下汉藏民众与马帮众人，语声放缓，添了几分温和：“茶商失踪一案，元凶已擒，从犯落网，罪证确凿，沉冤得雪。然茶马古道之乱，非一人之过，亦非一方之错。”
他抬手，指向广场中央翻滚的茶香鸡大锅：“汉地茶商，为求盈利压低茶价，伤了藏民生计，是为过；藏区牧民，因怨生恨，敌视汉商，是为情；马帮汉子，受制首领，助纣为虐，是为迫。往日种种，皆因无规无矩，无信无义，才让奸人有机可乘，让古道血流成河。”
话音落，苏微婉轻步上前，揭开一口铁锅的盖子。热气腾腾翻涌而上，金黄的鸡肉酥而不烂，深绿的茶叶沉于锅底，茶汤红亮如琥珀，香气直冲云霄。她用银勺盛起一碗鸡汤，先递到老茶翁手中，再盛一碗，递到藏区白发老者手里，最后盛两碗，分别送到扎西与新任马帮管事手中。
“茶香鸡，是茶马古道的和解菜。”卓玛扬声开口，汉藏双语交替而出，清晰传入每一个人耳中，“茶，是汉藏相通的根；鸡，是饱腹暖心的本。茶叶入汤，解腻清心，正如矛盾化解，去怨留和；鸡肉醇厚，滋养四方，正如汉藏一家，互通有无。今日之后，再无汉商欺藏，再无藏民怨汉，再无马帮勒索，茶马古道，只留茶香，不留血腥。”
老茶翁捧着鸡汤，抬手拭去眼角泪水，对着藏区老者微微躬身：“往日是我江南茶商不对，贪利压价，寒了藏民心。从今往后，高山乔木茶，一斤换一斤青稞，绝不短斤少两，绝不压价欺民。”
藏区老者连忙扶起老茶翁，将自己手中的酥油茶递过去，笑得满脸褶皱：“我们也有错，因一时怨气，偏信罗三，误会汉商。茶马互市，本就是你我互通有无，茶叶换马匹，酥油换丝绸，日子和和美美，才是正道。”
两人并肩而立，一碗鸡汤，一碗酥油茶，相碰而饮。茶汤入喉，暖意淌遍四肢百骸，往日的隔阂、怨怼、争执，在这一口温热之中，烟消云散。
台下民众见状，纷纷效仿。汉商与藏民握手言和，牧民将青稞饼塞到茶商手中，茶商把茶糕递到牧民怀里，马帮汉子主动上前，帮茶商搬运茶篓，帮牧民牵拢骡马。广场之上，笑语声、交谈声、欢歌声交织在一起，比往日最繁华的茶市还要热闹，却少了戾气，多了温情。
沈砚见状，抬手示意差役展开早已拟定好的茶马贸易新规，宣纸之上，墨字清晰，由汉藏两种文字书写，一式数份，分贴于大理、丽江、藏区边境各处。
“其一，定茶价。高山乔木茶、普洱茶，以青稞、马匹、酥油等价互换，汉商不得压价，藏民不得抬价，由大理府衙与汉藏代表共同监督，违者重罚。”
“其二，定运费。马帮运输茶货，以路途远近定费，取市价中位，不得私自加价，不得勒索刁难，马帮损耗由商帮共同补贴，公平合理。”
“其三，定秩序。茶马古道关卡，由官府、汉商、藏民、马帮四方共管，废除私设关卡，禁止擅动刀兵，往来商队一律凭证通行，公平往来。”
“其四，定马帮。废除罗三旧制，选贤任能，扎西忠厚正直，熟知马帮事务，即日起接任茶马古道总马帮帮主，统管各路马帮，整顿帮规，严禁苛待商民，严禁私藏私吞。”
“其五，定归还。黑风山洞起获的百万两茶货，全数归还七位失踪茶商家属，官府协助抚恤遗孤；罗三霸占藏民的茶货、银两，由扎西带领马帮，逐一归还，不得遗漏。”
每一条新规念出，台下便爆发出一阵热烈的欢呼。扎西上前一步，对着沈砚、汉藏民众深深躬身，接过马帮令牌与新规文书，指节因用力而微微泛白：“我扎西对天起誓，此生必守茶马新规，护汉藏商民平安，护古道秩序清明，若有违此誓，天打雷劈，不得善终。”
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