晨钟散尽时,三人出了丹房。
林夜走在最前头,布袋子挎在右肩,沉甸甸地往下坠。左臂用布带固定在身侧,每走一步,肘关节就像有根针在扎。
他步子很稳。
赵莽扛着柴刀跟在后头,刀锋用粗布裹了,只露出乌木刀柄。柳清儿抱着一捆麻绳和量尺,走几步就抬头看林夜背影,嘴唇抿得发白。
山道两旁的草叶沾着露水。
鞋面很快湿了,凉意透过布料渗进来。林夜没停,他盯着远处那片灰黑色的崖壁,眼睛一眨不眨。
胸口琉璃微微发烫。
像颗小心脏,贴着他皮肉跳动。他知道它在呼应什么——思过崖后山那条裂缝,空间薄弱处,能量漏泄的口子。
也是三年前她掉下来的地方。
日头爬过山头时,他们到了东面林子。
树是老铁木,树干笔直,树皮漆黑皲裂,像被火燎过。林夜仰头看了看,挑中十二棵。他拿炭条在树干上画了线,一丈二,碗口粗。
“照着砍。”他对赵莽说。
赵莽吐了口唾沫在手心,搓了搓,抡起柴刀。刀刃砍进木头,发出沉闷的“咚”声。木屑飞溅起来,在晨光里打着旋。
林夜蹲下身,从布袋里掏出阵旗。
二十四面青旗,旗面银线绣着云纹。他一面面检查,手指抚过绣线,感受那些细微的凸起。有四面线头松了,他咬断线头,重新打了个结。
柳清儿蹲在旁边帮他。
她手指灵巧,穿针引线时几乎不出声。偶尔抬头看林夜一眼,又很快低下头。林夜知道她想问什么,但他没开口。
有些事,说出来就不灵了。
午时刚过,十二根木柱砍好了。
赵莽用麻绳捆好,拖到思过崖后山那片空地。地面是黑岩石,裂缝像蜘蛛网一样蔓延。林夜走到最宽那条裂缝边,蹲下。
裂缝宽一指,深不见底。
他丢了个石子下去。没有回声,连落地的声音都没有。只有一股凉飕飕的风从底下涌上来,带着土腥味和某种铁锈似的甜。
“就这儿。”林夜站起来。
他指挥赵莽摆木柱。十二根,围成一个直径三丈的圆,裂缝在正中心。每根柱子间隔相等,柱底埋三块上品灵石。
柳清儿负责插旗。
她把青旗绑在柱子顶端,旗面朝内,银线云纹在日光下泛着冷光。风吹过时,二十四面旗同时猎猎作响,声音整齐得像一声叹息。
林夜走到圆心。
他从怀里掏出六样材料——黑曜石,月华露,魂晶,蚀骨藤,地脉根,还有那截焦黑的雷击木。每一样都放在特定方位,围成一个小圈。
最后是琉璃。
他解下颈间的红绳,把琉璃托在掌心。它比平时烫,表面流光转动,像有什么东西在里面苏醒。林夜盯着它看了几秒,轻声说:“靠你了。”
琉璃闪了一下。
像在回应。
日落时分,周擎来了。
他带着四个长老和八个核心弟子,人人面色凝重。白胡子老头走在最前头,手里拎着个罗盘。他走到阵外三步处停下,眯眼打量。
“阵眼在裂缝上?”他问。
林夜点头。
“不稳。”老头摇头,“能量从裂缝引出来,流经阵旗,再汇入材料——中间但凡有点波动,整个阵都得炸。”
“所以需要镇物。”林夜举起琉璃。
老头盯着琉璃看了很久。罗盘指针在他手里疯转,最后指向琉璃,再也不动。他深吸一口气,胡子抖了抖。
“这东西……吃过空间?”
“吃过。”林夜说。
老头不说话了。他绕着阵走了一圈,手指掐算,嘴里念念有词。另外三个长老也跟过去看,不时低声交谈几句。
周擎走到林夜身边。
“子时启动?”他问。
“子时阴气最盛,空间最薄。”林夜说,“裂缝会扩大三息。那三息里,我得进去。”
“神魂离体?”周擎皱眉。
“嗯。”
“回不来呢?”
林夜没回答。他看着阵中央那圈材料,月光开始洒下来,照在黑曜石上,反射出幽暗的光。回不来?那就回不来。
但这话不能说。
柳清儿走过来,递给他一个小瓷瓶。“固魂丹。”她声音有点哑,“我……我找丹房长老要的。只有三颗,撑不了多久。”
林夜接过瓷瓶。
瓷壁冰凉,里面丹药滚动,发出细碎的声响。他揣进怀里,拍了拍柳清儿肩膀。“够了。”
远处传来狼嚎。
一声,两声,在山谷里回荡。夜风大了,阵旗哗啦啦响成一片。林夜抬头看天,月亮正从云层后爬出来,圆得像面铜镜。
子时快到了。
众人各自就位。
四个长老守在阵外四角,掌心贴地,灵力注入地下预先埋好的导灵线。八个核心弟子两人一组,分别护住四面阵旗。
周擎站在阵北,剑已出鞘。
剑尖点地,剑气如细线般渗入土中,与阵法连接。他看了林夜一眼,点了点头。
林夜走进阵圈。
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