林夜走得很慢。每一步都陷在碎石和枯草里,发出沙沙的响声。左臂垂着,像挂在肩膀上的冷硬石头。右腿的伤口结了薄痂,一动就扯着疼。
怀里的玉匣贴着皮肉,传来虚空藤独有的、微凉的空间质感。
他翻过一道矮岭。前方视野尽头,一座孤峰拔地而起。峰顶平坦,在渐暗的天光里显出模糊的轮廓。那就是符纸上标记的地方。
距离还有七八里。
他停下来,靠着一棵歪脖子树喘气。胸口像塞了团浸水的棉絮,又沉又闷。冰火两股力量在经脉里拉锯,忽冷忽热。
得走到。
他咬紧牙关,重新迈步。夜色漫上来,风更冷了。
孤峰脚下有条被人踩出来的小径。石阶粗糙,覆着青苔。他扶着岩壁,一级一级往上挪。指尖碰到的地方,石面湿滑冰凉。
爬到半山腰时,他听到了声音。
是柴火燃烧的噼啪声,很轻,混在风里。还有压低的说话声,模模糊糊的,听不真切。
他顿了顿,抬头望去。
峰顶边缘,隐约有橘红色的火光跳跃。人影被火光拉长,投在背后的岩壁上,晃动着。
林夜深吸一口气,加快脚步。最后几十级台阶,他几乎是手脚并用爬上去的。
峰顶豁然开朗。
一块方圆十几丈的平坦空地,中央燃着一堆篝火。火堆旁坐着三个人。靠外的是个魁梧背影,穿着内门弟子的青灰色劲装,肩膀宽厚。
那人似乎察觉到什么,猛地回头。
火光映出一张方正的、胡茬凌乱的脸。眼睛瞪得滚圆。
“林夜!”
赵莽腾地站起来,带翻了脚边的水囊。他几步冲过来,看清林夜的样子后,倒抽一口冷气。
“你……你怎么弄成这样?”
林夜想扯个笑,嘴角只动了动。他哑着嗓子开口:“还……活着。”
赵莽一把扶住他胳膊。手掌触到那截灰白的左臂时,他手抖了一下。
“凉的?”他声音都变了调。
“没事。”林夜摇头。
另外两人也走了过来。一个是柳清儿,她手里还拿着半截正在串肉的树枝。另一个是瘦高个子的男弟子,面皮白净,眼神沉稳。
柳清儿看见林夜,嘴唇抿紧了。她把树枝往旁边一放,快步走近。
“先别说话。”她声音很轻,却带着不容置疑的味道,“扶他到火边坐下。”
赵莽和那瘦高弟子一左一右,架着林夜走到火堆旁。地上铺着几张厚毛皮,还算软和。
林夜坐下时,浑身骨头都在响。
柳清儿蹲在他面前。她伸出两根手指,虚虚搭在林夜右手腕脉上。指尖泛着淡青色的灵光,很柔和。
“内腑有灼伤和冻伤交替的痕迹。”她眉头蹙起,“经脉多处受损,灵力运转滞涩。左臂……生机近乎断绝。”
她抬眼看向林夜:“你碰了极寒和极热的东西?还强行催动过灵力?”
林夜点头。
柳清儿没再问。她转向那瘦高弟子:“周师兄,劳烦你拿‘温络散’和‘生肌膏’。赵师兄,去烧点热水。”
两人应声而动。
赵莽从行囊里取出个小铜壶,架到火堆旁的三角架上。瘦高弟子周师兄则从随身的药箱里翻出几个玉瓶,动作麻利。
柳清儿轻轻解开林夜右腿的裤管。那道被空间裂痕切开的伤口露出来,细长,边缘泛着不正常的银灰色。
“空间之力残留。”她低声说,“得先清掉。”
周师兄递过来一个扁平的木盒。柳清儿打开,里面是十几根细如牛毛的银针。她捻起一根,针尖抵在伤口上方半寸。
灵光顺着银针渗入皮肉。
林夜腿上的肌肉猛地一绷。针扎的地方传来蚁噬般的麻痒,接着是细微的、仿佛什么东西被抽离的刺痛。
柳清儿全神贯注。她指尖稳定,一根接一根下针。银针在火光下闪着微光,排成一个小小的阵势。
约莫半炷香后,她抬手一挥。
银针齐齐飞出。针尖带出一缕极淡的、几乎看不见的灰色雾气。雾气飘到空中,被篝火的热浪一冲,便消散了。
伤口边缘的银灰色褪去,变成正常的红肿。
柳清儿松了口气。她接过周师兄递来的药膏,用木片刮了黄豆大小,均匀抹在伤口上。药膏清凉,带着草叶的苦香。
“这药膏能促进愈合。”她边说边用干净的布条包扎,“但空间之力造成的伤,愈合会慢很多。这两天尽量不要用力。”
林夜嗯了一声。
赵莽端着铜壶过来。壶嘴冒着白气。他倒了半碗热水,又从怀里摸出个小纸包,抖了点褐色的粉末进去。
“姜糖粉。”他把碗递给林夜,“驱驱寒。”
热水滚烫,带着辛辣的甜味。林夜捧着小口喝。暖流从喉咙滑进胃里,再蔓延到四肢百骸。他冻僵的指尖终于有了点知觉。
柳清儿开始处理他后背的伤。衣衫撕开,露出交错的血痕。她清洗、上药、包扎,动作干净利落。
周师兄则在调配内服的药剂。几种药粉被他按比例混进温水里,搅匀,递过来。
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