山门的石阶被暮色染成暗青色。
林夜踏上去,脚底传来熟悉的粗粝感。守门弟子认得他,点头放行。目光扫过苏璃时,顿了一下。
“这位是……”
“客卿,苏璃。”林夜说。
弟子犹豫片刻,还是让开了。苏璃低着头,跟在林夜身后进了山门。石板路两侧亮起了风灯,光晕昏黄。
空气里有香火的味道。
杂役院的方向传来隐约的喧闹,是晚课结束了。林夜脚步没停,径直往主峰去。左臂的伤随着步伐隐隐抽痛。
苏璃落后半步。
她走得很慢,脚步虚浮。林夜放慢了速度,等她跟上来。两人穿过练功场,绕过丹房,沿着后山小径往上走。
议事大殿的轮廓出现在山腰。
灯火通明。檐角下挂着铜铃,晚风吹过,叮叮当当响。殿门外站着两名执事,腰佩长剑。
林夜走到阶前。
执事抬手拦住。“林师弟,掌门与诸位长老正在议事。”语气还算客气,但动作没让。林夜抬眼看向殿内。
人影晃动,声音低沉。
“我有急事禀报。”林夜说,“关于葬神渊,关于归墟教。”执事皱眉,打量着他一身尘土和血迹。
又看向苏璃。
“这位是?”
“证人。”林夜说。执事犹豫了。殿内传来周擎的声音:“外面何事?”执事连忙转身,躬身回应。
“林夜求见,说有关葬神渊的要事。”
殿内静了一瞬。
门开了。周擎站在门口,一身青袍,脸色肃然。他目光扫过林夜,落在苏璃身上时,停顿了片刻。
“进来。”
林夜迈步进殿。苏璃跟在他身后。殿内点了十二盏长明灯,光线明亮。两侧坐着六位长老,目光齐刷刷投过来。
空气里有檀香,还有压抑的呼吸声。
周擎回到主位坐下。他抬手示意。“说吧。”林夜站在殿中,背脊挺直。他能感觉到那些目光的重量。
质疑的,审视的,不解的。
“弟子与苏璃客卿,三日前进入葬神渊探查。”林夜开口,声音不高,但很清晰,“发现归墟教正在裂谷深处建造大型祭坛。”
左侧一位白须长老哼了一声。
“葬神渊?那地方邪气冲天,你们进去做什么?”林夜看向他,是戒律堂的严长老,向来古板。
“查探红雾源头。”林夜说。
“查到了?”
“查到了。”林夜从怀里掏出那块能量结晶,托在掌心。结晶在灯光下泛着暗红色的光泽,内部有液体流动。
长老们目光一凝。
周擎身子前倾。“这是何物?”林夜将结晶递上。执事接过,小心呈到主位。周擎拿起,仔细端详。
脸色渐渐变了。
“煞气凝聚……不,不止。”他指尖凝起一丝灵力,探入结晶。结晶表面泛起波纹,暗红色骤然加深。
殿内温度似乎降了几分。
“还有域外气息。”周擎沉声说。他将结晶传给身旁的长老。一位灰袍长老接过,闭目感应片刻,睁开眼时,神色凝重。
“确实是域外之物。”
“从何得来?”严长老追问。林夜看向苏璃。苏璃上前半步,声音有些哑:“祭坛核心。他们在抽取地脉煞气,混合域外能量,制造这种结晶。”
“用途呢?”
“召唤。”苏璃说。她从袖中取出一张兽皮图纸,展开。上面画着复杂的符文阵列,还有祭坛结构图。
执事将图纸呈上。
长老们围拢过来看。灯光下,那些符文扭曲诡异,透着不祥的气息。一位擅长阵法的长老倒吸一口凉气。
“这是……血祭召唤阵。”
周擎的手指按在图纸上,一点点划过阵列的走向。他的指尖在颤抖,很轻微,但林夜看见了。
“规模多大?”周擎问。
“祭坛直径三十丈。”林夜说,“已完成八成。我们离开时,归墟教正在加紧运送材料。”他顿了顿,“他们还抓了修士,做活祭。”
殿内一片死寂。
长明灯的火焰摇曳,在每个人脸上投下晃动的阴影。檀香味似乎浓得发腻,堵在喉咙里。
“证据呢?”严长老沉声说。
林夜看向苏璃。苏璃又从怀中取出几样东西:一块焦黑的布料,上面绣着归墟教的印记;一枚断裂的玉简,里面残留着灵力波动;还有几张手绘的地图,标记着运输路线。
执事一一呈上。
长老们传看着。布料上的印记确认无误,玉简里的灵力阴冷刺骨,地图上的路线纵横交错,覆盖了小半个葬神渊外围。
周擎闭上眼,揉了揉眉心。
“还有一件事。”林夜说。所有目光再次聚焦。他深吸一口气,“我们遇到了玄机阁的人。”
“玄机阁?”
“沈沧。”林夜说,“他们也在调查归墟教。与我们达成了临时协议,共享情报,必要时联手。”
严长老猛地一拍桌子。
“胡闹!玄机阁亦正亦邪,岂可轻信?”林夜没回避他的目光。“当时情况,多一个盟友,多一分生机。”
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