红雾翻涌的速度加快了。
像煮沸的血浆,咕嘟咕嘟往上冒泡。雾气边缘探出新的肢节影子,粗大,缓慢,但压迫感十足。
林夜收回望向裂谷的目光。
“走。”他声音短促。沈沧立刻会意,搀起那个腿瘸的弟子。另外一人扶着手臂受伤的同伴。苏璃走在前头带路。
她记得来时的路。
洼地东侧有条窄缝,被垂挂的藤蔓遮着。拨开藤蔓,里面是条向下倾斜的天然石道。石道很窄,只容一人侧身通过。
空气冰凉,带着泥土的腥气。
他们鱼贯而入。林夜殿后,进去前回头看了一眼。红雾已经漫过洼地边缘,吞噬了那几块落石。
魔物的影子在雾里蠕动。
他矮身钻进石缝。藤蔓重新垂落,遮蔽了入口。石道里一片漆黑,只能靠摸索前进。脚下湿滑,石壁上渗着水珠。
水滴落的嗒嗒声格外清晰。
走了约莫半盏茶工夫,前方出现微光。是个天然形成的岩洞,不算大,但足够五六人容身。洞顶有裂隙,天光漏下来几缕。
地上散落着枯枝和兽骨。
沈沧松了口气,把弟子安置在靠墙的位置。他卸下背囊,动作有些踉跄。连续的战斗和逃亡,他也到极限了。
林夜靠洞壁坐下。
左臂的伤还在隐隐作痛。布条渗出血迹,颜色暗红。苏璃走过来蹲下,拆开布条查看伤口。边缘有些红肿,但没有溃烂。
她重新清洗,上药。
药粉洒上去,刺痛感让林夜肌肉绷紧。他咬住牙,没出声。苏璃包扎的动作很稳,手指绕过绷带时,能感觉到她指尖的微颤。
她也累。
包好伤口,苏璃没起身,就坐在旁边。她从怀里摸出块硬饼,掰了一半递给林夜。林夜接过,慢慢嚼。
饼很干,噎嗓子。
沈沧也分发了干粮和水。洞里只剩下咀嚼声,和压抑的喘息。两个玄机阁弟子处理完伤口,就靠着墙昏睡过去。
沈沧没睡。
他盯着洞顶漏下的光,眼神空茫。过了好一会儿,他才开口,声音沙哑:“那些东西……不是第一次出现了。”
林夜抬眼看他。
沈沧抹了把脸。“半个月前,阁里就有弟子在西北矿区失踪。现场留下同样的腐蚀痕迹,还有……金属碎片。”
他顿了顿。
“我们以为是某个邪修在研究新傀儡。直到这次来裂谷,看到那肉球身上的眼睛。”他声音低下去,“那不是傀儡术能做到的。”
苏璃轻声问:“碎片呢?”
沈沧从怀里掏出个小布袋,倒出几块碎片。大小不一,但纹路相似。那些流动的符文在昏暗光线下,泛着幽蓝的微光。
林夜拿起一块。
模拟器再次震动。分析结果弹出:“空间锚定符文,序列号连续。推测来自同一套装置,损坏时间间隔不超过三十日。”
他放下碎片。
“归墟教。”林夜说。沈沧猛地抬头,“你知道?”林夜点头,“他们在这片裂谷底下建了祭坛。用活人血祭,召唤深渊里的东西。”
沈沧脸色发白。
“祭坛……多大?”他问。林夜没回答,看向苏璃。苏璃沉默片刻,用手指在地面虚画了个圈。
“核心区域,至少百丈方圆。”她说,“外围还有辅助阵列。他们在抽取整条地脉的煞气,喂养召唤物。”
沈沧倒吸一口凉气。
“百丈……那得多少材料,多少人手?”他喃喃道,“归墟教哪来这等底蕴?”林夜和苏璃对视一眼。
该透露多少?
林夜开口,语气平淡:“他们不是单干。有帮手。”沈沧皱眉,“魔道联盟?还是某个隐世老怪?”
“都不是。”
苏璃接话。她捡起一块碎片,指尖轻触符文。“这纹路,不属于这个世界。”沈沧愣住,“什么意思?”
“字面意思。”
林夜说。他盯着沈沧的眼睛,“归墟教搭上了外来的线。那些魔物,那些装置,都有外来的痕迹。”
洞里安静下来。
只有水滴落的嗒嗒声。沈沧张了张嘴,又闭上。他消化着这个信息,脸色从白转青,最后变成死灰。
“域外……邪魔?”他声音发颤。
林夜没承认也没否认。沈沧猛地起身,在洞里踱了两步。“不行,这事太大了。”他转过身,眼神锐利起来,“你们青岚宗知道多少?”
“知道我们在查。”
林夜说,“但不知道细节。”沈沧咬牙,“那你们怎么打算?回青岚宗报信,然后呢?等宗门议会扯皮?”
“等不起。”
苏璃说。她站起身,走到洞口缝隙处,往外看了看。红雾还没蔓延到这里。“归墟教的仪式在加速。下次血祭,可能就不是小规模了。”
沈沧握紧拳头。
“玄机阁离这里最近。如果归墟教要扩张,我们首当其冲。”他看向林夜,“你们真能说服青岚宗出兵?”
林夜沉默。
他想起周擎那张脸,想起长老会上那些闪烁的眼神。青岚宗刚经历老祖之乱,元气大伤。会不会为一个“可能”的威胁出兵?
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