时间一点点爬。
林夜靠坐在岩壁上,闭目养神。意识却一直悬在模拟器里,反复推演待会儿的路线。每一个转角,每一处阴影,巡逻队转身的时机。
画面在黑暗里一帧帧闪过。
第三次推演结束时,他听见了钟声。不是九响的急钟,是沉闷的单音,从营地中央传来,穿透灰雾。
子时到了。
林夜睁开眼。苏璃已经站起身,正把袖口和裤腿扎紧。她用一根皮绳把长发束成马尾,额前碎发全部捋到耳后。
动作利落,没有多余颤抖。
“走。”她说。
两人钻出岩凹,贴着裂缝东侧移动。脚下是湿滑的苔藓,踩上去无声,但稍不留神就会滑倒。林夜在前,苏璃在后,相隔五步。
半刻钟后,他们绕到了堆料区后方。
这里堆着成山的青灰色石料,每块都有半人高,表面凿着粗糙的符文。几个黑袍弟子正拖着板车搬运,车轮碾过碎石,吱呀作响。
林夜和苏璃躲在一堆废料后面。
废料是凿坏的石块,棱角尖锐,散发着淡淡的石灰味。林夜抓起一把石粉,抹在手心和脸上。灰白色掩盖了肤色,在黑暗里能模糊轮廓。
苏璃照做了。
她的动作很轻,石粉均匀地铺开,连耳根都没漏下。抹完,她侧耳听了听搬运的动静。
“还有十息。”她低声说,“这车拉走,下一趟要等。”
林夜点头。他盯着三十丈外的平台。方形基座在夜色里只是一个更深的影子,凹槽位置隐约有银灰色反光。
反光每三十息亮一次。
像心跳。
板车的声音远了。林夜竖起三根手指,一根根弯下。数到零时,苏璃猛地起身,手臂一扬。
黑乎乎的圆球划出弧线,落向西侧崖边。
落地无声。
两息后,刺目的白光炸开。白光裹着浓烟冲天而起,石灰粉混着磷火四处飞溅,瞬间吞没了半片崖壁。
西侧响起尖锐的哨音。
“走水了!”有人喊。
脚步声杂乱,至少三队巡逻朝那边冲去。林夜从废料堆后窜出,猫着腰,贴着石料堆的阴影疾跑。
地面坑洼,碎石硌脚。
他数着自己的步子。一步,两步,到第十五步时,必须拐进那处石料缺口的阴影。缺口是白天搬运时磕出来的,刚好能藏一个人。
他拐进去了。
心跳在耳朵里撞。他屏息,等一队巡逻从前方五丈外跑过。三个人,都没回头,鞭子拖在地上哗啦响。
人跑远了。
林夜继续向前。剩下三十丈,中间要穿过一片空地。空地没有任何遮挡,只有地上散落的碎屑。
他趴下身,手脚并用爬过去。
碎屑扎进掌心,刺痛。他闻到自己呼吸里的石灰味,混着血腥气——手掌磨破了。但他没停,爬得飞快,像只贴着地皮逃窜的蜥蜴。
二十息。
他到了平台基座下。基座是整块暗红色巨石砌成,表面冰凉,触感像冷冻的兽皮。他抬头,凹槽在头顶一丈高的位置。
太高了。
林夜咬牙,手指抠进石料接缝的缝隙。缝隙很窄,指甲刚能卡住。他发力向上攀,肌肉绷紧,小臂的青筋突突跳。
石粉从指缝簌簌落下。
爬到一半时,脉冲亮了。银灰色的光从头顶泻下,照亮了他沾满灰土的脸。光纹沿着蜂窝纹理流淌,发出极低的嗡鸣。
像某种活物的呼吸。
林夜僵住。光持续了零点三秒,熄灭。黑暗重新涌来,他喘了口气,继续向上爬。
最后一把,他扒住了平台边缘。
边缘粗糙,掌心被刮掉一层皮。他闷哼一声,翻身滚上平台。平台只有三尺宽,他趴着,胸口贴着冰凉的石头。
凹槽就在眼前。
银灰色涂层近看更诡异。纹理不是刻上去的,像是从内部长出来的,排列精确到令人发毛。边缘第七排纹理的交点处,有一个米粒大小的凸起。
就是它。
林夜摸出腰间的短刀。刀身是黑铁,刃口磨得极薄。他用刀尖抵住凸起左侧,手指微微发颤。
脉冲又要来了。
他默数:二十八,二十九,三十——
光纹亮起。
就是现在!林夜手腕一抖,刀尖刺入纹理交界处。高频灵能不需要,他要做的是撬。涂层比想象中脆,刀尖插进去半寸,发出轻微的“咔”声。
光纹剧烈闪烁。
凹槽深处传来低沉的震动,像有东西被惊醒了。林夜不管,刀身一拧,一块指甲盖大小的涂层碎片崩了起来。
碎片跳起,落在平台石面上。
银灰色,边缘参差不齐,蜂窝纹理还在微微发光。林夜一把抓起,塞进怀里。碎片冰凉,隔着衣服都能感觉到那股非人的温度。
震动变得更响了。
平台开始微微颤抖。林夜翻身跳下,落地时脚踝一崴,剧痛窜上小腿。他踉跄两步,硬是稳住,头也不回朝堆料区跑。
身后传来刺耳的警报声。
不是钟,是一种金属刮擦的尖啸,能撕破耳膜。营地瞬间炸开,火把从各处亮起,人影晃动,吼叫声混成一片。
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