灵力深处,还蛰伏着一股更晦涩的意韵。混沌,包容,却又藏着毁灭。
这绝不是邪功。
刘铮额头冒出冷汗。他想撤回灵力,却发现那暗紫色灵力反过来缠住了他的探查之力。像陷入泥沼,越挣扎,陷得越深。
“师兄探完了?”林夜问。
刘铮睁眼,对上林夜的视线。那双眼睛里,暗紫色的光晕缓缓旋转,像两个漩涡。
他喉咙发干,想说话,却发不出声音。
林夜抬手,轻轻拂开他点在自己胸口的手指。动作很轻,刘铮却像被重锤砸中,连退三步,脸色煞白。
“如何?”方脸青年问。
刘铮嘴唇动了动,挤不出一个字。他低头看自己的手指,指尖微微发黑,还在颤抖。
周围鸦雀无声。
所有人都看明白了。刘铮输了,输得彻底。
林夜看向方脸青年,“这位师兄,还要探吗?”
方脸青年沉默片刻,抱拳。“师弟修为深厚,是我等冒昧了。告辞。”
他转身就走。另外两个内门弟子赶紧跟上,刘铮踉跄一步,也追了上去。背影狼狈,再没来时的气势。
院子里的杂役们面面相觑,眼神变了。敬畏,羡慕,还有一丝讨好。
周擎长出一口气,后背都是汗。“吓死我了……你真让他们探啊?”
“不然呢?”林夜说,“打一架更麻烦。”
他走回屋里,拎起角落的木桶。桶里装着换下来的血衣,焦黑破烂,散发着淡淡的焦糊味。
“去趟事务堂。”他说,“把宗门任务清了。”
周擎愣住。“现在?不避避风头?”
“避给谁看?”林夜推门出去,“该来的,总会来。”
两人一前一后,穿过杂役院。沿途遇到的弟子,无论内门外门,都下意识让开道。目光追着林夜的背影,窃窃私语声像潮水般漫开。
“那就是林夜?”
“昨晚的雷真是冲他去的?”
“刘铮在他手里都没走过一招……”
林夜没回头。他走得稳,步子不急不缓。阳光把影子拉长,投在青石板上,边缘凝实得像刀裁的。
事务堂在勤务峰半山腰。三层木楼,飞檐翘角,门口悬着块乌木匾,刻着“勤务惟公”四个大字。
堂里人不少。交接任务的,兑换贡献的,吵吵嚷嚷像个集市。
林夜一进门,嘈杂声静了一瞬。无数道目光扫过来,在他脸上停留,又匆匆移开。柜台后的执事抬起头,看见是他,眼神闪了闪。
“林师弟。”执事是个中年男人,面皮白净,笑起来眼角堆出细纹,“稀客啊。这是……来交任务?”
林夜把木牌递过去。“清理后山兽径,三十里。完成了。”
执事接过木牌,指尖在表面一抹。木牌亮起微光,浮现出一行小字:任务完成,贡献点二十。
他抬头看林夜,笑容更深。“师弟好效率。这任务挂了大半个月,好几个外门弟子都没啃下来。”
“运气好。”林夜说。
执事从柜台下取出簿册,提笔记录。笔尖悬在纸上,顿了顿。“师弟如今筑基成功,按规矩,该升外门了。这杂役木牌……”
“先留着。”林夜说,“不急。”
执事有些意外,但没多问。他盖了章,把木牌递还。“贡献点已经记上。师弟可要看看新任务?外门这边的,油水足些。”
林夜接过木牌,没看任务栏。“有黑风岭相关的吗?”
堂里又静了几分。
黑风岭三个字,像块冰砸进油锅。几个正在挑任务的弟子转过头,眼神古怪。
执事脸上的笑僵了僵。“黑风岭……倒是有个探查任务。但那是甲级,要筑基中期以上,还得组队。”
“内容是什么?”林夜问。
执事翻出一卷兽皮,摊开。“黑风岭外围,三个村子人口失踪。疑似邪祟作乱,也可能是妖兽。任务要求查明原因,若能力所及,清除祸源。”
他顿了顿,压低声音。“这任务挂了快一个月,没人接。前些天有支内门小队去了,折了两个人,逃回来的那个……疯了。”
周擎倒吸一口凉气。
林夜盯着兽皮上的地图。黑风岭在宗门西北七百里,山势险恶,终年瘴气笼罩。前世他记得,那里藏着些不干净的东西。
“贡献点多少?”他问。
“一千点。”执事说,“外加一瓶凝元丹。”
周围响起低低的哗然。一千贡献点,够在藏经阁二层待十天。凝元丹更是筑基期修炼的硬通货,一瓶值三百灵石。
林夜点头。“我接了。”
执事手一抖,笔掉在桌上。“师弟,这可不是闹着玩的。那地方邪性,连长老们都不愿轻易涉足。”
“我知道。”林夜说,“任务牌给我。”
执事看着他平静的脸,喉咙动了动。最后叹口气,从抽屉里取出一枚铁牌。牌子漆黑,正面刻着“甲”字,背面是任务摘要。
林夜接过铁牌,入手冰凉,沉甸甸的。
“组队要求至少三人。”执事提醒,“师弟可有相熟的同门?”
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