有风从洞里吹出来。
风是热的，带着浓重的血腥味。还有种说不出的味道，像腐烂的肉混着香灰，甜腻腻的，让人想吐。
“成了。”赵莽哑着嗓子说。
他脸上全是灰，被热浪卷起的尘土扑了一身。衣服烧焦了几处，冒着烟。但他眼睛很亮，死死盯着那个洞。
柳清儿咳嗽起来。
她被烟呛到了，咳得弯下腰。咳了几下，嘴里有血沫。她抹掉血沫，直起身，剑尖指向洞口。
“走。”她说。
林夜没动。
他在看洞里的景象。透过洞口，能看见禁地内部。不是围墙里的院子，而是更深处，那个地下洞窟。
洞窟很大，顶上垂着钟乳石。
石尖往下滴水，滴答，滴答。声音很轻，但在寂静中格外清晰。洞窟中央是个池子，池子里不是水，是血。
粘稠的，暗红色的血。
血在翻腾，冒泡。每个泡炸开，都释放出浓重的血雾。雾飘在空中，凝成一片红云。
池子中间有块石头。
石头平坦，像平台。平台上坐着个人。
距离太远，看不清脸。只能看出是个干瘦的身影，穿着破烂的道袍。道袍原本应该是青色，现在被血浸透了，变成黑褐色。
那人低着头，一动不动。
像是睡着了，又像是死了。
但林夜知道，他没死。因为血池还在翻腾，血雾还在升腾。整个洞窟的能量，都以那人为中心流动。
老祖。
青岚真人。
“他在干嘛？”赵莽低声问。
“血祭。”林夜说，“最后阶段。”
柳清儿握剑的手紧了紧。
“周长老呢？”她问。
林夜扫视洞窟。
血池周围有石台，一共七个，按北斗七星排列。每个石台上都躺着人，或者说是尸体。
有的已经干瘪，像风干的腊肉。
有的还在抽搐，但很微弱。
林夜找到了周擎。
在摇光位，最远的那个石台上。周擎躺在那里，独臂垂在石台外，手指勾着。胸口有起伏，很微弱，但确实在起伏。
还活着。
但也就剩一口气了。
“看到他了。”林夜说。
赵莽也看到了。
他咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字：“老东西……”
话没说完。
因为血池中央，那个干瘦的身影动了。
他缓缓抬起头。
距离三十丈，但林夜能看清他的脸。或者说，那不是脸，是蒙了一层皮的骷髅。眼窝深陷，鼻梁塌了，嘴唇干裂，露出底下黄色的牙。
牙缝里塞着血垢。
他看向洞口。
目光穿过三十丈距离，落在林夜身上。那目光很冷，像冰锥，扎进皮肤，刺进骨头。
林夜打了个寒颤。
不是怕，是身体的本能反应。就像兔子见到狼，老鼠见到蛇。那是生命层次上的压制，无法抗拒。
老祖咧开嘴。
他在笑。
没有声音，但能看到嘴角咧开，露出更多的牙。牙上沾着血，新鲜的血，还在往下滴。
滴在石台上，嗤的冒起烟。
然后他开口了。
声音不是从喉咙发出的，是从四面八方涌来的。像整个洞窟在说话，低沉，嘶哑，带着回音。
“来了。”
他说。
两个字，像两块石头砸进水里。洞窟里起了涟漪，血池翻腾得更厉害，血雾浓得几乎遮住视线。
林夜没说话。
他在数。数石台上还有多少人活着。周擎一个，另外六个石台，三个还在动，三个已经不动了。
活着的三个，也都是濒死。
“等你们很久了。”老祖说。
他缓缓站起身。
站起来的瞬间，林夜才看清他有多瘦。道袍空荡荡的，像挂在竹竿上。袖子垂下来，露出干枯的手腕。
手腕上缠着红线。
红线一头系在手腕，另一头扎进血池。随着他起身，红线绷直，血池里涌出更多的血，顺着红线往上爬。
血爬到他手腕，渗进皮肤。
干瘪的皮肤鼓起一点，又瘪下去。像是在充气，但充的是血。
“三个小虫子。”老祖说，“还有一只……奇怪的虫子。”
他看向林夜身后。
看的是苏璃的方向。虽然苏璃没进洞，还在树林里，但他好像能看见。目光穿透石壁，穿透树林，落在苏璃身上。
“你身上有怪味。”老祖说，“像锈，像烧焦的纸。不是这个世界的味道。”
林夜心里一紧。
但他没回头，也没说话。只是盯着老祖，盯着他手腕上的红线，盯着血池里翻腾的血。
“不过没关系。”老祖说，“血祭完成，什么味道都一样。都会化成血，化成肉，化成我的寿元。”
他抬起手。
干枯的手指指向林夜。
“先从你开始。”他说，“你的血，很特别。虽然稀薄，但有点意思。”
林夜往后退了一步。
不是他想退，是身体自己动了。那是本能，是这具凡躯面对无法抗衡的存在时，最原始的反应。
但他马上停住。
不能退。
退了，就真完了。
他深吸一口气。吸进去的是血腥味，浓得化不开。血腥味钻进肺里，像刀子在割。
“赵莽。”他低声说。
“在。”赵莽应道。
声音有点抖，但还算稳。
“拖住他。”林夜说，“十息。”
“十息？”赵莽苦笑，“我一息都拖不住。”
“拖不住也得拖。”林夜说，“我去救周长老。”
柳清儿上前一步。
“我跟你去。”她说。
林夜摇头。
“你帮赵莽。”他说，“你们两个，或许能拖五息。”
柳清儿抿紧嘴唇。
她看了赵莽一眼。赵莽脸上全是汗，混着灰，糊成一团。但他握刀的手很稳，指节因为用力而发白。
“好。”她说。
老祖还在笑。
他好像听到了他们的对话，又好像没听到。只是抬着手，手指慢慢收拢，像是在虚空里抓什么东西。
血池响应了。
血水翻腾，涌起三道血柱。血柱升到空中，扭曲，变形，最后凝成三条血蛇。
蛇头三角，眼睛是两个血洞。
它们昂起头，对准洞口。
对准林夜三人。
“游戏开始。”老祖说。
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