三十息,刚好。
门内是条向下延伸的甬道。
甬道很窄,只容一人通行。两侧石壁湿滑,长满青苔。空气里有股淡淡的腥味,不是血,是某种动物巢穴的气味。
林夜皱眉。
眼镜镜片里的地图显示,这条甬道通向禁地西侧的一处废弃兽栏。兽栏早年用来关押犯错的灵兽,后来灵兽死光了,就荒废了。
但气味还在。
他示意众人放轻脚步,慢慢往下走。甬道不长,五十步就到头。尽头是扇木栅栏门,门锁锈死了。
赵莽上前,抓住栅栏。
他肌肉隆起,用力一拽。锁扣崩开,栅栏门被扯下半边。门后是片空地,空地上堆着腐烂的干草和兽骨。
兽栏。
空地那头有堵高墙。墙是青石砌的,五丈高,墙面光滑,爬不上去。墙头有巡逻的火把光在移动。
禁地围墙。
林夜蹲在栅栏后,观察墙上的动静。火把光每隔二十息经过一次,每次两盏。持火把的人影模糊,但动作僵硬,不像活人。
傀儡。
老祖用炼尸术炼制的守卫生死活人,没有痛觉,不知疲倦。战斗力不如生前,但难缠。
“怎么过去?”柳清儿小声问。
墙太高,跳不上去。墙上有阵法,飞也不行。唯一的入口在东侧正门,但那里守卫更多。
林夜看向苏璃。
苏璃从怀里掏出一卷细绳。绳子是银色的,在昏暗的光线下泛着冷光。她把绳子一头递给林夜,另一头系在自己手腕上。
“荡过去。”她说。
林夜愣了愣。
苏璃指了指墙头。墙头有凸起的石雕,是兽头。兽头张嘴,露出尖牙。牙缝很大,足够绳子卡进去。
“我先过去。”她说。“固定好绳子,你们一个个荡。记住,绳子只能承受一个人的重量,别一起上。”
她说完,后退几步,助跑。
跑到栅栏边,跃起。身子在空中划过弧线,银绳从她袖中射出,缠住兽头的尖牙。她借力一荡,像秋千一样荡向高墙。
动作轻盈得不像凡人。
林夜看着她落在墙头,蹲下,将绳子固定。然后朝他招手。
“赵莽先。”林夜说。
赵莽点头,抓住绳子。他体重最大,绳子绷得笔直。但他臂力强,几下就爬了上去,落在苏璃身边。
接着是柳清儿,陈平,其他弟子。
轮到林夜时,肩上的伤又开始流血。他咬牙,单手抓住绳子,往上爬。每爬一下,伤口就撕裂一分。
血顺着胳膊往下滴,落在下面的干草上。
但他没停。
爬到墙头,苏璃伸手拉了他一把。她的手很稳,力气也大,把他拽上去。墙头很窄,只够两人并肩站立。
林夜站稳,看向墙内。
禁地核心就在眼前。
那是一片巨大的圆形空地,空地中央是个深坑。坑里不是黑暗,是翻滚的血红。血池。
池边站着个人。
那人背对着这边,身形佝偻,穿着破旧的道袍。头发全白,散乱披在肩上。他手里拄着根拐杖,拐杖顶端镶着颗黑色的晶体。
晶体在发光。
暗红色的光,和天上的血幕同源。光顺着拐杖流进他身体,他的气息随着光的流动起伏不定。
老祖。
林夜盯着那个背影,呼吸下意识屏住。
老祖似乎察觉到什么,缓缓转过头。那张脸干瘪得像骷髅,眼窝深陷,但眼睛很亮。亮得妖异,像两团燃烧的鬼火。
他的视线扫过墙头。
扫过林夜,扫过苏璃,扫过每一个人。最后停在那颗黑色晶体上,嘴角咧开,露出残缺的黄牙。
“来了啊。”他沙哑地说。
声音不大,但每个人都听见了。像直接响在脑子里,带着冰冷的回音。
“老夫等你们很久了。”
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