洞府里安静了几秒。
油灯的火苗晃了晃,墙上的影子跟着摇晃。周擎没说话,只是慢慢坐直身子。他双手交握,搁在膝上,指节捏得发白。
“掌门。”他开口,声音很沉,“你知不知道,这话传出去,会死多少人?”
“知道。”苏璃说,“但不说,七天后子时三刻,全宗上下除了老祖,没一个能活。”
周擎瞳孔缩了缩。
他转过头,看向林夜。“小子,你也掺和进来了?”
林夜点头。
“不怕死?”
“怕。”林夜说,“但更怕等死。”
周擎笑了。笑声很低,带着嘶哑的尾音。“行,有种。”他撑着膝盖站起来,走到墙边。墙上挂着一幅山水画,纸面泛黄,边角破损。
他抬手,揭开画。
画后面是平整的石壁。周擎伸出食指,在石壁上画了个复杂的符纹。符纹亮起一瞬,暗下去。石壁无声滑开,露出后面一个半尺见方的暗格。
暗格里躺着一本册子。
册子很薄,封皮是普通的蓝布面,边角磨得发毛。周擎拿出册子,吹掉上面的灰,走回桌边。
他把册子放在桌上。
“这是我这些年在宗门里,一点一点记下来的。”他说,手指摩挲着封皮,“有些是亲眼看见的,有些是听人说的,还有些是猜的。”
他顿了顿。
“不全,也不一定都对。但够你们喝一壶了。”
苏璃伸手去拿。
周擎按住册子。“等等。”他抬起头,眼神锐利得像刀子,“掌门,我有个条件。”
“你说。”
“这事成了,我要带着我那几个徒弟走。”周擎说,“离开青岚宗,去南边找个山头,开个小门派。”
苏璃看着他。
“你怕老祖报复?”
“我不怕死。”周擎松开手,“但我那几个徒弟,年纪还小。他们什么都不知道,不该陪葬。”
他说得很平静。
但林夜看见,他眼角那几条深深的皱纹,在烛光里颤了颤。
苏璃沉默片刻。
“成交。”她说,“事成之后,我会给你们准备路引和盘缠。南边我有个旧识,可以照应。”
周擎点点头,收回手。
苏璃翻开册子。册子内页是密密麻麻的小字,字迹工整,但笔画很急。每行字都是一个名字,后面跟着职务、院别,还有简短的备注。
她一行行看下去。
越看,脸色越白。册子上的人,从外门执事到内门管事,从膳堂伙夫到药园杂役,几乎渗透了每个角落。
有些名字她很熟。
比如膳堂的李主事,上个月还给她送过一碗参汤。比如丹房的刘执事,去年炼出一炉上品聚气丹,她还赏过。
备注里写着:三年前收受老祖随从赠予的“养气丹”一瓶。半年前其子突破炼气三层,疑似得人暗中助力。
苏璃合上册子。
她手有点抖,册子边缘硌得掌心生疼。“这些人……都确定?”
“八九不离十。”周擎说,“我盯了他们很多年。有些是贪小便宜,被一点丹药就收买了。有些是家人被捏住了把柄,不得不从。”
他叹了口气。
“还有几个,是真心相信老祖能带宗门兴盛。蠢得可怜。”
洞府里又安静下来。
油灯快灭了,火苗缩成一点黄豆大的光。周擎起身,从抽屉里翻出一截新灯芯,换上。火苗重新亮起来,照亮他半张脸。
他脸上没什么表情,但眼底那层疲惫,浓得化不开。
“掌门。”他开口,“这些人里,有些还能拉回来。他们不是真心想害宗门,只是……没得选。”
苏璃抬起眼。
“比如谁?”
周擎指着册子上一行字。“陈广,巡山队副队长。他女儿三年前得了怪病,全身经脉萎缩。老祖的随从给了他一瓶‘续脉散’,说能吊命。”
他顿了顿。
“药给了,病没见好,但也没恶化。陈广每个月都得去领药,一次比一次恭敬。我查过,那药里掺了别的东西,吃了会上瘾。”
苏璃翻到那页。
备注里写着:其女陈小婉,居后山竹屋,常年不出。每月初五,陈广会去药园西角见一黑衣人。
“初五……”苏璃算了算日子,“就是后天。”
周擎点头。
“你们要是能治好他女儿的病,断了药瘾,陈广这条命就是你们的。他管着巡山队,知道很多进出的密道。”
林夜忽然开口。
“病我能看。”
周擎和苏璃同时看向他。林夜站在阴影里,脸被烛光映得半明半暗。“经脉萎缩,不是绝症。魔……我以前见过类似的病例。”
他差点说漏嘴。
周擎没追问,只是深深看了他一眼。“那最好。陈广这人重情,为了女儿什么都肯做。你们救了他女儿,他就能反过来咬老祖一口。”
苏璃合上册子,揣进怀里。
册子不厚,但压在胸口,沉甸甸的。
“还有别人吗?”她问。
“有。”周擎走到桌边,蘸着冷茶在桌面上画了几个圈,“这几个,是彻底没救的。他们是老祖从外面带进来的,根底不干净,手里都沾过血。”
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