溪水很清,能看见底下的鹅卵石。
他蹲下,先喝了口水。水很凉,激得喉咙发紧。然后他拿出干粮,掰下一小块,凑到鼻尖闻了闻。
只有麦子本身的香味。
他咬了一口,慢慢嚼。干粮粗糙,咽下去刮嗓子。但他吃得很仔细,每一口都嚼够二十下。
吃完,他洗净手,从怀里掏出纸包。
打开,里面肉干还在。淡金色,泛着油光。他捡起一块,扔进溪水里。
肉干沉下去,很快,几条小鱼围过来。它们试探着啄食,刚咬下一口,就猛地窜开,在水里乱撞。
其中一条翻了肚皮。
林夜看着那条死鱼漂走,收起纸包,埋进旁边的土里。填平,踩实,又撒了些落叶。
做完这些,他站起身。
该去外事堂报到了。
他沿着溪涧往下走,穿过一片竹林,眼前出现片开阔地。几座灰瓦建筑连在一起,门口挂着匾额:外事堂。
门口已经聚了些人。
大多是外门弟子,穿着统一的灰袍。也有几个穿蓝袍的内门弟子,站在一旁,神情倨傲。他们看见林夜,眼神立刻变了。
鄙夷,警惕,还有毫不掩饰的敌意。
林夜没理会,径直走到报到处。桌后坐着个胖执事,正打着哈欠翻名册。
“姓名。”胖执事头也不抬。
“林夜。”
胖执事翻页的手顿住了。他抬起头,上下打量林夜,眼神古怪。
“你就是那个……杂役弟子?”
“是。”
胖执事啧了一声,在名册上勾了一笔。“丙字区,七号房。钥匙在这儿,自己找去。记住,戌时后禁止外出,违者取消资格。”
他扔过来把铜钥匙。
林夜接住,转身离开。身后传来压低的笑声和议论,他没回头,按照指示牌往丙字区走。
丙字区在最角落。
一排低矮的平房,墙皮剥落,露出里面的黄泥。七号房在最里面,门板歪斜,锁孔锈得发黑。
林夜插进钥匙,拧了好几下才打开。
屋里很小,只够放张木板床和一张小桌。床上铺着草席,散发霉味。窗户纸破了几个洞,风灌进来,呜呜地响。
他关上门,放下东西。
从怀里掏出苏璃给的装备,一一检查。斗篷,靴子,地图,避瘴丹,破煞针铜盒。还有那块令牌,躺在最底下。
他拿起令牌,握在手心。
冰凉,但不再发烫。脑海里闪过苏璃那双眼睛,玩味的,探究的,偶尔闪过一丝疲惫。
“机会给你了,能不能抓住,看你本事。”
林夜握紧令牌。
窗外传来脚步声,很杂,很多人。接着是敲门声,不客气,咚咚咚像砸门。
“林夜?出来!”
声音粗嘎,带着挑衅。
林夜没动。他慢慢把装备收好,塞进床底。然后站起身,整理了下衣襟,走到门边。
拉开门。
外面站着三个内门弟子。
为首的是个方脸青年,浓眉,厚唇,眼神凶狠。他抱着胳膊,上下打量林夜,嘴角咧开。
“你就是那个靠关系混进来的杂役?”
林夜看着他。“有事?”
方脸青年嗤笑。“没事,就是来认认脸。免得选拔的时候,不小心把你打残了,还不知道打的是谁。”
他身后两人哄笑起来。
林夜没说话。
方脸青年往前一步,几乎贴到林夜脸上。他压低声音,一字一顿。
“听着,废物。秘境名额不是你该碰的东西。现在滚,还能留条命。要是敢继续……”
他抬起手,做了个抹脖子的动作。
林夜迎上他的目光。“说完了?”
方脸青年一愣。
“说完就滚。”林夜说,“我要休息。”
他退后半步,砰地关上门。门外传来怒骂和踹门声,他没理会,走回床边坐下。
木板床吱呀响了一声。
窗外,骂声渐渐远去。但林夜知道,这事没完。选拔还没开始,敌意已经赤裸裸地摆在了面前。
他躺下,闭上眼。
脑子里,模拟器开始运转。推演选拔可能的形式,对手的招式,还有……如何在规则内,让某些人闭嘴。
夜色渐深。
窗外彻底安静下来。只有风声,还有远处隐约的虫鸣。林夜睁开眼,从床底摸出铜盒。
打开,取出破煞针。
针尖幽蓝,在黑暗里泛着微光。他捏起一根,指尖传来刺骨的寒意。
三根针,三次机会。
他得用在刀刃上。
收好针,他又拿出次级数据锚点指环的插件感应器——苏璃给的,是个不起眼的黑色石片。注入一丝灵力,石片表面浮现极淡的银纹。
纹路稳定,没有异常。
苏璃那边,应该也安静着。
林夜收起石片,重新躺下。这一次,他很快睡着了。梦里没有血,没有雾,只有一片深不见底的黑。
黑里,有什么东西在缓缓搏动。
像心跳。
沉重,缓慢,带着不祥的韵律。
他在那个心跳声里,沉了下去。
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