“刚才……那是什么?”她问。
“阴煞雷的变种。”林夜说,“加了点料。”
他蹲下身,检查引灵桩的残骸。焦黑的泥土里,露出半截石桩。石桩表面刻满符文,但大半已经磨损。断裂处,有粘稠的灵液缓缓渗出。
灵液呈暗金色,带着淡淡的檀香味。
林夜用手指蘸了一点。触感温润,灵力精纯,但混着极细微的煞气。煞气很隐蔽,像水里的墨丝,不仔细感知根本察觉不到。
“这桩子被人动过手脚。”他说。
柳清儿凑过来看。
“煞气?”
“嗯。缓慢渗透,破坏符文结构。时间久了,桩子自己就会崩。”林夜擦掉手指上的灵液,“刚才就算我们不炸,这屏障也撑不过三天。”
柳清儿脸色沉下来。
“他们早就计划好了。”
“不止。”林夜站起身,看向遗迹深处,“他们需要血祭激活的,恐怕不只是屏障。”
远处传来破风声。
几道身影从东边掠来,落在矮坡上。为首的是个中年执事,穿着青岚宗黑袍,腰间佩剑。他身后跟着赵莽和其他几个弟子。
“柳师侄!”中年执事快步下来。
柳清儿勉强站直。“陈执事。”
陈执事扫了眼现场。焦黑的引灵桩、散落的蒙面人尸体、还有遗迹入口处残留的祭坛碎片。他脸色越来越凝重。
“赵莽已经汇报了。”陈执事说,“邪修混入秘境,图谋不轨。你们……做得很好。”
他看向林夜,目光复杂。
“你便是林夜?”
“是。”林夜垂眼。
陈执事上下打量他,没多说。他转身吩咐其他弟子清理现场,收集证据。赵莽走过来,扶住柳清儿。
“师姐,你伤得重。”
“死不了。”柳清儿摆摆手,“陈执事,接下来怎么办?”
陈执事沉默片刻。
“秘境探索必须暂停。”他说,“所有弟子撤回临时营地,等待长老决议。这遗迹……不能贸然进入。”
他走到遗迹入口,往里望了望。
通道幽深,看不见底。风从深处吹出来,带着陈腐的土腥味,还有一丝若有若无的甜香。甜香很淡,闻久了却让人头晕。
“封闭入口。”陈执事下令。
几名弟子取出符箓,贴在通道两侧。符箓亮起黄光,交织成网,封住入口。但网刚成形,就剧烈波动起来。
通道深处传来低沉的轰鸣。
像什么东西在苏醒。
陈执事脸色一变。“退!”
众人疾退。刚退出十步,封门的符网轰然炸碎。黄光四溅,通道里涌出大股黑气。黑气翻腾,凝聚成无数扭曲的手,往外抓。
“煞魂潮!”有人惊呼。
林夜握住短剑。但黑气涌到遗迹边缘,就被无形的屏障挡住了。屏障看不见,却坚实无比。黑气撞在上面,发出滋滋的腐蚀声。
遗迹外围,亮起一圈淡淡的银光。
银光从地面升起,形成半球形的罩子,将整个遗迹笼罩。罩子表面流淌着古老的符文,符文样式和引灵桩上的截然不同。
更古朴,更威严。
“这是……上古封印的残余力量。”陈执事喃喃道。
黑气在银光罩内疯狂冲撞,却无法突破。它们凝聚成一张张模糊的脸,张着嘴嘶吼,但没有声音。只有冰冷的怨念透出来,刺得人皮肤发麻。
银光罩持续了约莫半盏茶时间,缓缓黯淡。
黑气也随之消散,缩回通道深处。遗迹恢复寂静,仿佛刚才的一切都是幻觉。
陈执事擦了把额头的汗。
“立刻撤离。”他声音发干,“这里不能待了。”
众人迅速收拾,搀扶伤员,往东撤退。林夜走在最后,回头看了一眼。遗迹入口黑洞洞的,像一张咧开的嘴。
他掌心还残留着灵液的触感。
那种混着煞气的精纯灵力,让他想起一种东西——血炼灵髓。以活物精血为引,提炼出的邪道资源,常用于滋养阴毒法器或功法。
老祖需要这个。
或者说,老祖需要遗迹深处封存的某样东西,而血炼灵髓是激活那样东西的钥匙。
队伍沉默地行进。
赵莽背着李师弟,脚步沉重。柳清儿走在林夜身侧,偶尔看他一眼,欲言又止。其他弟子脸色苍白,还沉浸在刚才的惊骇中。
走了一个时辰,前方出现营地的篝火。
临时营地建在山坳里,外围布了简易阵法。十几顶帐篷散落,有弟子在巡逻。看见陈执事回来,立刻有人迎上来。
“执事,长老传讯。”
一名弟子递上玉简。
陈执事接过,贴在额头。片刻后,他放下玉简,脸色更加难看。
“秘境探索……提前结束。”他沉声说,“所有弟子三日内撤出秘境。宗门有令,召回所有在外人员。”
众人愣住。
“为什么?”柳清儿问。
陈执事看了她一眼,又扫过林夜。
“宗门出了些事。”他声音压低,“关于……秘境名额的分配。高层意见不合,闹得很大。掌门下令,暂停一切外出任务,集中力量处理内部事务。”
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