“外国基金会？”陆衍放大詹卢卡附带的步道入口照片。泥地上的车辙印很新，轮胎花纹独特，不是常见的家用车或旅游巴士。旁边的“私人领地，禁止入内”标牌也很新，金属柱子的焊接痕迹在阳光下泛着不同的光泽。
“深蓝，分析车辙印的轮胎花纹，比对数据库。”
几秒后，“深蓝”回复：“花纹匹配度92%，属于一种常用于高性能SUV或轻型越野车辆的意大利本土品牌轮胎，该型号多供应给政府部门、大型企业或安保公司。”
安保公司……或者“研究人员”的用车。
“看来，那里已经有人了。”林溪说，“‘牧羊人’的人？还是别的？”
“至少说明，那个地点确实重要。”陆衍将詹卢卡的简报存档，“让他继续观察其他两个小镇，但不要尝试进入修道院范围，以免打草惊蛇。”
詹卢卡的工作卓有成效，为他们提供了宝贵的一手地面情报。这让陆衍稍稍安心，至少他们在加尔达湖不是完全的瞎子。
托斯卡纳的夜晚来得温柔。农庄没有城市的光污染，星空格外璀璨。陆衍和林溪搬了椅子坐在院子里，裹着薄毯，仰望银河。
“真美。”林溪轻声感叹，“好像能洗掉脑子里所有的纷乱。”
陆衍揽着她的肩，没有说话。他的目光掠过那些熟悉的星座，心里却想着“牧羊人”的星图，以及马克斯可能正在部署的、隐藏在黑暗深海下的监听网。星空与深海，看似一个向上，一个向下，却都代表着人类难以企及、充满未知与危险的领域。
“陆衍，”林溪忽然开口，“你说，‘牧羊人’他们，会不会就像古希腊神话里那些居住在奥林匹斯山上的神只？自认为高居云端，俯瞰人间，凭着自己的喜好和一套自认为正确的法则，干预着英雄（或凡人）的命运，把特洛伊战争这样的灾难当成一场游戏或考验？”
这个比喻让陆衍心中一动。“很像。他们提供‘帮助’（如U盘情报），也降下‘惩罚’（如沙洲袭击），设定‘试炼’（如谜题和约会），最终希望看到他们想要的‘结果’或‘选择’。而我们，就是他们选中的、拥有‘特殊武器’（启明）的‘英雄’样本。”
“那如果我们不肯按照他们的剧本走呢？”林溪转过头，星辉在她眼中闪烁。
“那就会像违逆神意的英雄一样，面临更强大的阻力和……‘天罚’。”陆衍的声音在夜风中显得格外清晰，“但神话里的英雄，最终往往也能找到反抗甚至战胜神明的方法，尽管代价惨重。”
他握紧了林溪的手：“我们不是孤军奋战。我们有彼此，有‘磐石’，有‘深蓝’，还有……我们自己的意志。神只的弱点，往往在于他们的傲慢和对‘人性变量’的低估。”
就在这时，林溪的手机震动了一下，是詹卢卡发来的新消息，时间显示是晚上十点多。
“抱歉这么晚打扰，林溪！但我必须分享这个惊人的发现！我今天在加尔多内里维耶拉码头写生时，遇到了一群在进行‘湖底地形测绘’的人！他们用的是非常专业的设备，小艇上还有奇怪的、不像声纳的圆盘状仪器。我好奇问了句，他们说是米兰理工大学的地质研究团队。但我晚上回旅馆查了，米兰理工近期根本没有在加尔达湖的地质项目公告！而且，我在他们临时帐篷外（我假装找厕所路过），听到其中两个人用英语低声交谈，口音很怪，提到‘数据传输节点’和‘同步率校准’……这听起来不像普通地质勘探！我觉得有点不对劲，就把他们的小艇编号和几个人的侧脸拍下来了（附图），你看看有用吗？”
文字后面附着的照片有些模糊，是在傍晚光线不佳时用手机长焦拍摄的。但可以辨认出一艘白色的小艇，船舷有编号（局部），以及几个穿着户外工作服、戴着帽子的男人身影。其中一张侧脸抓拍，那个男人正低头看着手中的平板设备，鼻梁高挺，下颌线条冷硬。
陆衍立刻将照片传给“深蓝”进行增强处理和面部识别。
“图像增强完成。小艇编号部分识别为‘GE0*7’，属于加尔达湖一家合法船只租赁公司，但该编号对应的船只记录显示近期并无出租给‘米兰理工大学’。面部识别……匹配度较低，但与欧洲某跨国安保服务公司（与之前马克斯可能关联的公司有业务往来）雇员数据库中的一张已离职人员档案照片有42%的相似度，该雇员专长为……电子工程与信号处理。”
伪装的地质队！电子工程专家！数据传输节点！
加尔达湖的水下，果然有文章！
“回复詹卢卡，感谢他的敏锐观察，但请他务必注意自身安全，不要再靠近或打探那伙人，装作普通好奇的游客即可。告诉他，这些信息对我们‘对比不同地区科研活动模式’的研究非常有价值，我们会加倍赞助他的考察。”陆衍快速对林溪说，同时自己联系“向导”。
“‘向导’，加尔达湖出现可疑人员，疑似在进行水下电子设备部署或调试。立刻调派一组擅长水域作业且面孔生的队员，以游客或水上运动爱好者身份进入加尔达湖区，设法在不暴露的前提下，确认水下是否存在不明设备，特别是与数据传输相关的节点。重点区域：加尔多内-托斯科拉诺沿岸，尤其是靠近圣尼古拉修道院悬崖下方的深水区。”
“明白。人员明天可以就位。”
结束通讯，陆衍和林溪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。托斯卡纳田园诗般的休整，被詹卢卡这封突如其来的邮件彻底打破。
加尔达湖的约会尚未到来，但湖面之下，暗桩可能已经布下。这不再仅仅是一次关于“选择”的会面，更像是一个精心布置的、可能充满监控与未知技术的“舞台”。
星空依旧璀璨宁静，但两人知道，在这片星光之下，从地中海深处到阿尔卑斯山区的湖泊，一张由数据、监控和隐秘意图编织的大网，正在缓缓收紧。而他们，既是网中的目标，也可能将成为……撕破这张网的变量。
詹卢卡的无意发现，像一道划破夜空的闪电，短暂地照亮了黑暗丛林的一角。接下来的每一步，都需要更加谨慎，也更加坚定。
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