皇室封赏大典结束的第三日，凌枭正在新赐的镇北侯府中整理北境战报，准备梳理影殿的线索。府外突然传来一阵喧哗，管家匆匆走进来，神色慌张：“侯爷，不好了！户部的人带着士兵来了，说您‘私吞北境战利品’，要查封侯府库房，还请您去户部回话！”
凌枭眉头一皱——北境战利品早已按规矩登记造册，交由兵部保管，何来“私吞”之说？他心中瞬间明了，这定是有人故意栽赃。随着管家来到府门，只见户部侍郎周显站在台阶上，神色倨傲：“凌侯，陛下有旨，接到举报称你私藏蛮族黄金与灵晶，还请配合查验库房，随我回户部接受调查。”
“我身正不怕影子斜，随你走一趟便是。”凌枭面色平静，心中却已猜到幕后之人——太子赵珩刚拉拢过自己，断不会此时发难；唯有二皇子赵烨，自北境之战后便对自己的封赏心怀嫉妒，定是他暗中使绊，想借户部之手打压自己。
抵达户部后，周显并未立刻审问，反而将凌枭晾在偏厅，直到日落时分才慢悠悠地过来，手中拿着一份“证据”：“凌侯，这是北境守军提供的清单，上面记载有五百两黄金与十块上品灵晶未入库，而举报人称，这些东西都被你带回了侯府。你还有什么好说的？”
凌枭接过清单，一眼便看出破绽——清单上的字迹与北境守军统领的笔迹相差甚远，明显是伪造的。他冷笑一声：“周侍郎，这份清单是真是假，只需传北境守军统领来对质便知。况且，我侯府库房昨日刚清点完毕，若有私藏，为何不直接去搜查，反而在此拖延时间？”
周显被问得语塞，眼神闪烁：“这……这是程序问题，无需你多问！你只需承认私吞之罪，缴纳罚金，此事便可既往不咎，否则，我只能将你押入天牢，等候陛下发落！”
凌枭站起身，周身散发出灵海境的威压，周显瞬间被吓得后退两步。“我乃陛下亲封的镇北侯，若无确凿证据，谁敢押我？”凌枭语气冰冷，“你若再胡搅蛮缠，我便直接入宫面圣，问问陛下，户部是否有权滥用职权，诬陷有功之臣！”
就在此时，偏厅外传来一道声音：“凌侯息怒，周侍郎也是按规矩办事，何必动怒？”二皇子赵烨缓步走进来，脸上带着虚伪的笑容，“此事或许是一场误会，不如我从中调和，凌侯只需象征性缴纳一些罚金，我便让户部撤案，如何？”
“二皇子这是想让我认罪？”凌枭目光锐利地看向赵烨，“我在北境浴血奋战，守护帝国安宁，换来的却是诬陷与打压。若今日我认下这莫须有的罪名，他日谁还敢为帝国效力？”
赵烨脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉：“凌枭，别给脸不要脸！你以为有陛下的封赏，就能目中无人？信不信我……”
“信不信你能怎样？”凌枭打断他的话，转身便走，“我会亲自入宫，向陛下禀明此事。至于二皇子你暗中做的手脚，想必陛下也想听听真相。”
看着凌枭离去的背影，赵烨气得咬牙切齿，却不敢阻拦——他虽嫉妒凌枭，却也忌惮其功绩与实力，若真闹到皇帝面前，吃亏的只会是自己。周显连忙上前：“殿下，这可如何是好？”
“还能如何？”赵烨冷哼一声，“立刻撤案，销毁所有伪造的证据！凌枭这小子不好对付，下次再找机会扳倒他！”
凌枭离开户部后，并未直接入宫——他知道，没有确凿证据，仅凭口头辩解难以让皇帝彻底信服。他转身前往东宫，找到太子赵珩，将户部诬陷之事一一告知，并拿出那份伪造的清单。赵珩看着清单，脸色凝重：“二弟太过放肆，竟为了嫉妒而诬陷功臣！你放心，明日早朝，我会向陛下禀明此事，还你清白。”
次日早朝，太子赵珩当众呈上伪造的清单，并请来北境守军统领对质，揭穿了二皇子的阴谋。皇帝震怒，斥责赵烨“妒贤嫉能，不顾大局”，罚其闭门思过一月，并下令户部向凌枭赔礼道歉。
风波平息后，凌枭站在朝堂上，心中清楚——皇子间的争斗已波及到自己，往后在帝都行事，需更加谨慎。而二皇子的暗中使绊，也让他明白，想要安心寻找皇朝灵脉，必须先在帝都站稳脚跟，抵御这些明枪暗箭。
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