“清欢药膳坊”在京城悄然扎根，凭借着实用的功效和陆清欢“药膳供奉”的名头，生意日渐兴隆。陆清欢过上了宫外店内、两点一线的忙碌生活。白日里，她依旧是长春宫里那个恭谨低调、伺候贵妃饮食的陆姑娘；傍晚得了恩准，她便换上寻常衣裙，悄然出宫，化身药膳坊的东家，与张掌柜一同打理生意，研习药膳。
这种双重身份的生活虽然辛苦，却让陆清欢感到前所未有的充实和自由。宫外的铺子不仅是她的经济来源，更是她的信息站和避风港。通过往来顾客的交谈和张掌柜打听来的消息，她能了解到许多宫闱之外的真实世界，对朝堂动向、市井百态有了更清晰的认知。
然而，树欲静而风不止。药膳坊的红火，终究还是引来了窥伺的目光。
这日午后，陆清欢正在铺子后院清点新到的药材，前堂忽然传来一阵喧哗。她眉头微蹙，放下手中的账本，走了出去。
只见柜台前站着几个穿着皂隶服色的官差，为首的是一个留着两撇鼠须、眼神倨傲的班头，正用刀鞘敲打着柜台，唾沫横飞：“掌柜的呢？出来！顺天府衙查案！”
张掌柜连忙迎上去，陪着笑脸：“几位差爷，小老儿便是掌柜。不知差爷有何公干？”
“公干？”那班头斜睨着张掌柜，冷哼一声，“有人举报你们药膳坊售卖假药，吃坏了人！跟我们回衙门走一趟吧！”
“假药？”张掌柜脸色一变，“差爷明鉴！我们铺子所有药材都是正经药行进货，有票据为证！绝无假药！不知是何人举报？吃坏了哪位客人？”
“少废话！”班头不耐烦地一挥手，“有没有假药，搜了才知道！来人！给我搜！”
几个衙役如狼似虎地就要往里冲。
“住手！”陆清欢快步上前，挡在张掌柜身前，目光平静地看着那班头，“这位差爷，不知是哪位大人派您来的？可有搜查文书？”
那班头见突然冒出个年轻女子，容貌清丽，气度不凡，愣了一下，随即恼羞成怒：“你是什么人？敢妨碍官府办案！搜查文书？老子就是文书！再敢阻拦，连你一块锁了！”
陆清欢心中冷笑，果然是来找茬的，连搜查文书都没有，简首是明抢！她面上却不露声色，从袖中取出一块小巧的铜牌，亮在班头眼前：“我乃陛下亲封‘药膳供奉’陆清欢。此铺乃奉旨所开，专为宫中研制药膳。差爷要搜铺子，不知是奉了顺天府尹大人的令，还是……另有其人？”
铜牌上“药膳供奉”西个字在阳光下微微反光。那班头显然没料到这铺子背后还有这层关系，脸色顿时变了变，气焰矮了三分。他接到的命令是来找茬砸场子，可没听说这铺子还跟宫里有关联！
“这……原来是陆供奉……”班头语气软了下来，眼珠乱转，“小的也是奉命行事，有人举报，不得不查……既然有宫里的关系，想必是误会，误会……”
“既然是误会，那便请差爷回去禀明上官，查清是何人诬告，还我‘清欢坊’一个清白。”陆清欢语气淡然，却带着不容置疑的力度，“否则，若是惊扰了宫中贵人所需的药膳供应，这责任……恐怕几位差爷担待不起。”
班头冷汗下来了。他不过是收钱办事，欺负一下普通商户，哪敢真惹上宫里的人？连忙拱手道：“是是是，陆供奉说的是！小的这就回去禀报，定查个水落石出！打扰了，打扰了！”说完，带着手下灰溜溜地走了。
看着官差离去，张掌柜松了口气，抹了把汗：“东家，幸亏您及时赶到……”
陆清欢面色凝重：“张叔，此事没那么简单。这些人有备而来，背后定有人指使。往后需更加小心，所有药材进货、销售账目务必清晰，不留任何把柄。”
“老汉明白。”张掌柜连连点头。
果然，接下来的几天，麻烦接踵而至。先是税务司的小吏上门，鸡蛋里挑骨头，说账目不清，要罚重金；接着又有地痞流氓在铺子门口晃悠，寻衅滋事；甚至还有“顾客”上门闹事，声称吃了药膳腹泻不止，索要巨额赔偿。
陆清欢心知肚明，这是有人眼红生意，或是宫中对手开始在外围动手了。她沉着应对，一面让张掌柜严格按照律法经营，账目公开透明，一面通过福安的关系，给顺天府和五城兵马司的熟人递了话，打点了些许银钱，请他们多加照拂（慕容瑾虽未首接出面，但他麾下旧部在京城仍有不少关系）。对于上门闹事的，她则首接报官，或拿出进货凭证和太医署的备案文书据理力争。
几次三番下来，对方见陆清欢并非毫无根基的软柿子，手段又硬朗，明面上的骚扰渐渐少了。但陆清欢知道，暗地里的较量绝不会停止。
这日打烊后，陆清欢在灯下查看账本，张掌柜忧心忡忡地道：“东家，近来总有些生面孔在铺子附近转悠，像是在盯梢。老朽担心……”
“我知道。”陆清欢合上账本，眼中寒光一闪，“他们是冲我来的。铺子不过是靶子。”她沉吟片刻，“张叔，从明日起，限量供应那些效果显着的精品药膳，尤其是涉及宫中贵人用的方子，一律不再对外售卖。多推出些寻常的养生茶饮和药膳包，薄利多销，稳住基本盘。我们要低调一段时间。”
“东家是说……以退为进？”
“不错。”陆清欢点头，“对方越是紧逼，我们越要沉住气。眼下我们在明，他们在暗，硬碰硬吃亏的是我们。先把铺子稳下来，积蓄力量。真正的较量，不在这市井之间。”
她望向窗外漆黑的夜空，目光仿佛要穿透重重宫墙。宫外的风波，不过是宫内斗争的延伸。要想彻底解决问题，必须揪出那个藏在深宫里的黑手！
而眼下，她需要更多的信息和更强的实力。药膳坊是她重要的据点，但不能是唯一的依仗。她必须想办法，将触角伸向更深处。
或许……是时候，去见一见那位“合作者”了。陆清欢的手指，无意识地敲击着桌面，心中有了计较。慕容瑾，我们的“药膳”合作，也该进入一个新的阶段了。
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