热兰遮的硝烟还没散尽，捷报已经八百里加急送往京城。但比捷报更快的，是流言和弹章。
腊月二十五，热兰遮城破的第三天，沈墨在临时总督府里看完了三封密信。一封是杭州周先生送来的，说朝中弹劾他的奏章已经积了一尺厚；一封是京中某位清流御史的私信，言辞恳切地劝他“急流勇退，以全晚节”；还有一封没有署名，但沈墨认得出，是司礼监王体乾的笔迹，只有八个字：“功高震主，速回请罪。”
“督师，这……”观墨也在场，看得心惊肉跳。
沈墨把信纸在烛火上点燃，看着它们化作灰烬。“正常。咱们在前线流血拼命，他们在后方忙着争功诿过。自古以来，都是如此。”
“可台湾刚刚收复，百废待兴，您要是现在回去……”
“本督不会回去。”沈墨走到窗前，看着外面正在清理废墟的士兵和百姓，“台湾还没真正安定，荷兰人的援军还在路上，岛上各方势力还在观望。这个时候走，就是前功尽弃。”
他转身，眼中闪过决断：“但本督也不能让他们抓着把柄。观墨，你代笔，给朝廷写一份详细的战报。记住，着重写将士们的功劳，写台湾百姓的苦难，写红毛人的暴行。至于本督……轻描淡写，一笔带过。”
“督师，这怎么行？收复台湾，您是首功……”
“首功？”沈墨苦笑，“在朝中那些大人们眼里，本督是‘擅启边衅’的罪人。功劳越大，罪过越大。与其让他们攻讦本督，不如把功劳分给将士们。至少，战死的人该得一份追封，活着的人该得一份赏赐。”
观墨沉默。他知道沈墨说的是实情。大明开国二百年，多少名将不是死在战场，而是死在朝堂的刀笔之下。
“还有，”沈墨补充道，“把沧溟那伙人的功劳也写进去。他们虽是海盗出身，但此战出力不小。该招安的招安，该封赏的封赏。告诉朝廷：海疆安宁，需用非常之人。”
“是。”
战报连夜写好，用火漆封好，派快马送出。同时送出的还有另一份密奏，是沈墨亲笔写的，直接呈给皇帝。奏中没提战功，只说了三件事：一，台湾收复后，需设府县，派流官，驻重兵；二，东南海防，需建水师常备，不能临时拼凑；三，开海禁，许商船出海贸易，以海养海。
这三条，每一条都会触动朝中既得利益者的神经。但沈墨知道，必须说。不说，台湾就算收复了，也守不住。
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京城，腊月二十八，小年夜。
紫禁城里张灯结彩，但乾清宫西暖阁里，气氛却像冰窖。万历皇帝靠在榻上，面前摊着十几份奏章，有弹劾沈墨的，有为沈墨辩解的，还有建议“台湾既复，当罢东南兵事”的。
“皇上，沈墨的密奏到了。”王体乾轻手轻脚地进来，呈上一封火漆密函。
皇帝拆开，看了很久。看完，没说话，把奏章递给王体乾。
王体乾看完，倒吸一口凉气：“设府县、驻重兵、建水师、开海禁……沈墨这是要翻天啊。”
“他说得对。”皇帝突然开口，声音嘶哑，“台湾孤悬海外，若不设官驻兵，今日收复，明日就可能再失。东南海防，若不建常备水师，红毛人再来，还得临时凑船凑人。至于开海禁……”他顿了顿，“朕知道，那些反对的人，不是真在乎什么‘祖制’，是怕开了海禁，断了他们走私的财路。”
王体乾不敢接话。这话太重了，重到他这个司礼监掌印都不敢听。
“传内阁、六部九卿，明日廷议台湾之事。”皇帝闭上眼睛，“朕要听听，他们到底怎么说。”
“是。”
消息传出，京城官场震动。廷议，是最高规格的朝会，非重大国事不开。皇上要为台湾之事开廷议，说明这事已经上升到国策层面了。
当晚，各方势力都在活动。首辅方从哲的府邸门前车马不绝，都是来探口风、表立场的。次辅刘一燝则闭门谢客，只叫了几个心腹门生密谈。都察院的御史们更是连夜写奏章，准备在廷议上发难。
而在城南一座不起眼的宅院里，几个人也在密议。
“沈墨这次，怕是凶多吉少。”说话的是个五十来岁的文官，姓徐，官不大，但消息灵通，“朝中那些大人们，早就看他不顺眼了。擅征捐税、纵容海盗、耗费国帑……哪一条都够他喝一壶的。”
“可他收复了台湾啊。”一个年轻人说，“这是开疆拓土的大功。”
“功？”徐姓官员冷笑，“功过从来不是看做了什么，而是看谁来说。方首辅那边已经定调了：沈墨擅启边衅，虽侥幸成功，但耗费巨大，得不偿失。要严惩，以儆效尤。”
“那台湾呢？就不守了？”
“守当然要守，但怎么守，谁去守，就是另一回事了。”徐姓官员压低声音，“听说，方首辅已经内定了新的台湾总兵人选，是他一个门生的亲戚。至于沈墨……最好的结局是革职回籍，最坏的……你们自己想。”
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