金光穿透地府的阴霾，带着同映的魂魄向上飞升。下方忘川河畔的彼岸花渐渐缩成模糊的红点，怨魂的哭嚎也被远远抛在身后，取而代之的是一种空灵的寂静。同映悬在半空，低头能看见自己半透明的魂体——这魂魄竟比在奈何桥头时凝实了几分，想来是那金光之力在悄然滋养。
“天道使者，”他忍不住开口，声音在金光中微微发颤，“敢问仙庭要如何处置我？”
金光中的身影没有回头，声音依旧缥缈如雾：“非是处置，是观心。”
“观心？”
“然也。”使者道，“你生前前半生为恶，后半生行善，心性之变，天地共睹。然这转变究竟是出于恐惧，还是源于真心，需细细观之。若只是因濒死所见而被迫向善，其善便是空中楼阁；若真心悔过，愿以魂魄践行善念，或可寻得赎罪之途。”
同映沉默了。他从未想过“善”还分真假。当年大病一场，窥见阴司景象时，他的确是怕了——怕死后坠入地狱，怕那些被他害死的冤魂索命。可十年行善途中，当看到灾民捧着稀粥时眼中的感激，当听到孤儿们喊出第一声“爹爹”，他心中的恐惧渐渐被一种陌生的暖意取代。尤其是临终前，看着义庄里孩子们一张张笑脸，他只觉得踏实，仿佛前半生的汲汲营营都成了虚妄。
“我……”他想辩解，却不知从何说起。真心与恐惧，早已在十年岁月里交织成一团，连他自己都分不清孰先孰后。
使者似看穿了他的心思，淡淡道：“无需急着作答。到了仙庭，自会有分晓。”
金光速度渐快，周围的景象开始变化。先是一片混沌的灰白，接着浮现出璀璨的星辰，星辰之间有流光穿梭，隐约能看到琼楼玉宇的轮廓，空气中弥漫着淡淡的檀香，与地府的阴冷截然不同。
“此处是南天门？”同映喃喃道。他曾在话本里见过对仙庭的描述，此刻所见，竟与书中不差分毫。
“非也。”使者道，“此处是‘善恶镜台’，专为审判有争议的魂魄而设。你既非纯善，亦非极恶，正该在此处受审。”
金光散去，同映落在一片光滑如镜的白玉台上。台旁站着数位仙官，个个身着绣着星辰图案的长袍，神情肃穆。正中央坐着一位老者，鹤发童颜，手持一柄玉如意，正是掌管善恶簿的太白金星。
“同映，”太白金星开口，声音温和却带着威严，“你生前之事，地府已呈详文，我等亦已知晓。今日唤你前来，只问你一句：若给你一次机会，你愿以何种方式赎罪？”
同映定了定神，躬身道：“晚辈愿入轮回，再世为人，以一生践行善举，偿还旧债。”
“轮回？”一旁的仙官冷笑，“你可知你害了多少人轮回不得？他们的魂魄困在忘川，日日受怨毒啃噬，你却想轻飘飘入轮回？”
同映脸色一白：“那……我愿入十八层地狱，受刑罚之苦，只求能平众怨。”
“刑罚能让死者复生吗？能让破碎的家庭重圆吗？”另一位仙官追问，“天地刑罚，从来不是为了泄愤，而是为了警醒世人。你若只知受罚，与顽石何异？”
同映被问得哑口无言。他发现自己所谓的“赎罪”，不过是想找个简单的方式了结因果，却从未真正站在那些受害者的角度想过——他们失去的，又岂是他一条魂魄能偿还的？
“晚辈愚钝，”他双膝跪地，声音带着颤抖，“只求仙庭指一条明路，无论多苦，晚辈都愿承受。”
太白金星看着他，眼中闪过一丝赞许：“能知‘愚钝’，便是进益。你可知‘业力’二字？你前半生造下的业，已如附骨之疽，缠你魂魄。若入轮回，必遭业火焚烧，生生世世不得安宁；若入地狱，业力只会愈积愈深，永无出头之日。”
“那……”同映心沉到了谷底。
“唯有一法。”太白金星缓缓道，“你可愿化作‘守业灯’，立于忘川河畔，以自身魂火照亮怨魂前路，助他们消解怨毒，早日入轮回。此过程需耗你魂魄之力，百年减损一分，千年魂体稀薄，直至业力消尽，魂飞魄散。你愿吗？”
同映猛地抬头。魂飞魄散？这意味着连轮回的机会都没有了。可他看着太白金星平静的眼神，又想起忘川河畔那些怨魂凄厉的哭嚎，心中突然一片清明。
“我愿。”他一字一顿道，“他们因我而困于忘川，我便该亲自送他们渡河。魂飞魄散，也好过带着罪孽轮回。”
太白金星与周围仙官对视一眼，皆微微点头。
“既如此，便依你所言。”太白金星挥动玉如意，一道柔和的光芒落在同映身上，“这道‘净魂光’，可助你压制业火，不至于魂体过快消散。去吧。”
同映再次化作一道流光，向着忘川河畔飞去。这一次，他心中再无恐惧，只有一种沉甸甸的平静。
回到奈何桥头时，十大阎罗正等候在那里。见他归来，秦广王眼中闪过一丝讶异：“你竟愿化作守夜灯？”
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