曾家权势最盛的“曾家五虎”：曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升，此刻竟全部到齐，正毕恭毕敬地陪着一人饮酒。
被他们簇拥在首座的，是一位相貌极具特色的壮硕汉子。此人身形魁梧，方面阔口，鼻梁高挺，最引人注目的是他那双细长上挑的眼睛，开阖之间精光闪烁，顾盼之际自带一股草原苍狼般的野性与威严——若按史书描述，此人的相貌气质，竟与后世那位叱咤风云的金国四太子、完颜宗弼有七八分相似！
只听为首的曾涂端起酒杯，语气带着十二分的小心与恭敬，开口道：“四皇子殿下，您……您这次怎么亲自带队来了？这……这未免太过冒险了！若是走漏了风声，我等万死难赎其罪啊！”
被称作四皇子的完颜宗弼闻言，发出一阵洪亮而带着几分不羁的大笑，他随手将杯中酒一饮而尽，浑不在意地说道：“冒险？冒什么险！只要你们曾家不出卖本王，这南朝花花世界，谁又能认得本王真身？难道还会从天上掉下个认识我的人不成？”
听到完颜宗弼这半开玩笑半是敲打的话，曾家五虎面面相觑，额角都渗出了细密的汗珠，一时不知该如何接话。还是曾涂硬着头皮，继续解释道：“四皇子息怒，您有所不知，我们曾头市是咱们大金探子这层身份，外面一直风言风语，从未停歇。我等表面上强作镇定，实则每日也是提心吊胆，就怕……就怕有些不知天高地厚的亡命之徒，或者朝廷的密探，万一冲撞了殿下您的万金之躯，那可就……”
完颜宗弼看着曾涂那紧张的模样，摆了摆手，语气放缓了些：“行了，本王知道你们的忠心，不必惶恐。我此次南下，自有分寸。你们这里是我此行的最后一站，该看的，该听的，心里已然有数。在此盘桓一两日，我便要北返了。”
听闻此言，曾家五虎不约而同地暗暗松了一口气，紧绷的肩膀都松弛了几分，厅内凝重的气氛也稍稍缓和。
完颜宗弼将他们的反应尽收眼底，不由得再次哈哈大笑，用马鞭虚点着他们：“看看你们这副样子！本王难道是三头六臂的吃人妖魔不成？罢了，说点有趣的——你们可看见我今天带来的那匹头马了？”
曾涂连忙点头：“看见了，殿下神骏！那匹马骨架雄奇，神采飞扬，确是一等一的良驹胚子！只是……观其神态躁动，蹄不安分，似乎野性未除，凶戾之气犹在。这等烈马，恐怕……在我们这市集上，难以寻到买主啊。”
完颜宗弼嘴角勾起一抹玩味的笑容：“本王本来也没打算把它卖出去。”
曾涂一愣，疑惑道：“哦？不打算卖？那殿下的意思是……”
完颜宗弼眼中闪过一丝戏谑的光芒，悠然道：“明日，你们在市集中心腾出块空地，组织一场热闹。就以这匹野马为彩头，昭告四方，看看你们这南国地界，有没有真正的勇士，能驯服这匹来自我大金草原的骄傲！若能驯服，马，便归他所有！”
曾涂闻言，脸上露出为难之色：“殿下，这……这恐怕无人能够驯服啊！连我都担心，那些不知深浅的中原汉子，贸然上前，非但降服不了烈马，反而会被它踢死、摔死，到时候平白惹出人命官司，反为不美。”
听到曾涂的担忧，完颜宗弼非但不以为意，反而笑得更加畅快，那笑声中带着一种近乎残忍的兴致：“哈哈哈！那不是才更有意思吗？实话告诉你们，这匹马在我大金国内就已踢死过试图驯服它的勇士，至今无人能令其低头！若是在这里，再踢死几个不自量力的宋人……你们不觉得，这场景非常有趣吗？”
此言一出，曾家五虎再次面面相觑，彼此眼中都看到了惊愕与一丝不易察觉的寒意，但无人敢出言反驳。
完颜宗弼似乎也懒得再与他们多言，随意地挥了挥手，如同驱赶苍蝇一般：“行了，这里没你们的事了，都下去准备吧。”
曾家五虎如蒙大赦，齐齐躬身行礼，小心翼翼地退出了大厅。
看着五人消失在门外，完颜宗弼独自斟满一杯酒，走到窗边，望着南方隐约可见的远山轮廓，眼神变得深邃而冰冷，他喃喃自语道：“这南朝……果然还有些国运未绝。一路行来，虽见军备弛废，官吏腐化，民间的活力却未完全消散……现在，确实还不是大军南下的最好时机啊。”
另一边，周天与王二也已酒足饭饱。王二充分发挥地头蛇的本事，带着周天在曾头市的马市里穿梭，东家看看，西家瞧瞧。不得不承认，王二在相马、识路上确实很有经验，对各家的马匹优劣、价格水分都门儿清。
然而，一圈转下来，周天却是越看越兴致缺缺。以曾头市眼下市面上的这些马匹来说，虽然也不乏能充作战马的存在，但品相、脚力实在难以入得周天之眼。他本就是带着“寻找史文恭”这个首要任务来的，买马只是顺带。即便是顺带，他也想买个差不多的，总不能白跑一趟。
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