刘贵妃被贬为才人的消息,如秋风卷落叶般迅速传遍京城。一夜之间,刘府门庭冷落,往日的车水马龙彻底变成了门可罗雀。朝堂之上,刘氏一党的官员个个垂首噤声,唯恐被牵连其中。
然而沈清鸢清楚,这场胜利不过是暴风雨前短暂的宁静。
腊月廿二,太医署医术研讨会的前一日。沈清鸢正在清音院整理医案,青竹匆匆进来,手中捧着一份烫金请柬。
“小姐,三皇子府送来的。”
沈清鸢接过请柬打开。内容客气周到,言明日研讨会结束后,三皇子将在府中设小宴,特邀几位江南名医与她共进晚膳,“切磋医术,畅谈医道”。
“小姐,要去吗?”青竹担忧地问,“刘贵妃刚倒台,三皇子就设宴,总觉得……”
“宴无好宴。”沈清鸢合上请柬,“但不得不去。”
拒绝皇子的邀请,便是当众打脸。如今她看似风光,实则根基尚浅,经不起这样的冲突。
正思忖间,老夫人院里的丫鬟来请。沈清鸢来到福寿堂,见老夫人正与一位陌生中年妇人说话。那妇人约莫四十岁上下,衣着朴素但料子上乘,眉眼间透着干练。
“鸢儿,这位是锦绣坊的苏娘子。”老夫人介绍道,“她有些事想与你商量。”
锦绣坊是京城最大的绸缎庄,沈清鸢早有耳闻。她微微颔首:“苏娘子。”
苏娘子起身行礼,开门见山:“沈姑娘,民妇今日冒昧来访,是想与姑娘谈一桩生意。”说着从袖中取出一份契书,“听闻姑娘的清鸢阁生意兴隆,尤以女子养生用品为特色。锦绣坊愿出资三千两,与姑娘合开分店,利润五五分成。”
三千两并非小数目。沈清鸢不动声色地问:“苏娘子为何选我?”
“因为姑娘是‘神医’。”苏娘子目光坦诚,“如今京城贵妇圈里,姑娘的名号比黄金还值钱。与姑娘合作,锦绣坊能打开高端客户市场;而姑娘也能借助锦绣坊的渠道,将生意做得更大。”
她顿了顿,压低声音:“而且民妇听说……姑娘在收集一些消息。锦绣坊每日往来顾客数百,三教九流皆有接触,或许能帮上忙。”
沈清鸢心头一动。她建立情报网的事极为隐秘,这苏娘子竟能察觉,绝非等闲之辈。
“苏娘子消息灵通。”
“做生意,耳目不灵通怎么行?”苏娘子微笑道,“不瞒姑娘,民妇的兄长在户部任职,有些朝堂上的风声……比如,三皇子近日与江南盐商走动频繁,似是在筹谋什么。”
这话明显是投名状。沈清鸢沉吟片刻:“合作可以,但我要七成利润。”
苏娘子一愣:“姑娘,这……”
“因为清鸢阁的配方、名气皆出自我,锦绣坊只出资金和渠道。”沈清鸢平静道,“且我要在契书中写明,清鸢阁的所有经营,锦绣坊不得干预。”
苏娘子思索良久,终于咬牙道:“好!就依姑娘。不过民妇也有一个条件——每月需有三款新品独家供应锦绣坊的贵客。”
“成交。”
送走苏娘子,老夫人看着沈清鸢,眼中满是欣慰:“鸢儿,你如今行事越发沉稳了。这苏娘子背景不简单,她兄长是户部侍郎苏文远,虽官职不高,但掌管钱粮调度,是个实权位置。”
“祖母认识她?”
“多年前有过往来。”老夫人轻叹,“那时你母亲还在世,与苏娘子是手帕交。后来你母亲病逝,苏娘子还曾来吊唁,哭得伤心欲绝。”
沈清鸢心头一颤。这层关系,苏娘子只字未提,是当真忘了,还是……刻意不说?
“她今日来找你,怕是念着旧情。”老夫人道,“但鸢儿,你要记住,商场如战场,情分归情分,生意归生意。”
“孙女明白。”
正说着,门房来报:萧世子到访。
萧煜不是空手来的。他身后跟着两个小厮,抬着一口檀木箱。箱子打开,里面满满当当放着账册、地契、文书。
“这是……”沈清鸢疑惑地问。
“清鸢阁扩张所需。”萧煜示意小厮退下,“城东、城西、城南三处铺面的地契;与江南药商的供货契约;还有……太医署藏书楼部分珍本医书的抄录副本。”
他拿起最上面一本册子:“这是我在江南安排的人手名单。你若想建立情报网,可以从这些人入手。”
沈清鸢翻看着手中的册子,上面详细列着十几人的姓名、身份、特长,甚至连性格弱点都标注得一清二楚。她抬眼看向萧煜:“世子为何要如此帮我?”
萧煜沉默片刻,缓缓开口:“因为我相信你所做之事是对的。”他踱步至窗边,望着院中光秃秃的枯枝,“大周看似繁华,内里却早已积弊深重。朝堂之上党争不休,地方官吏腐败成风,百姓更是苦不堪言。你那篇策论,精准点出了症结所在。而你想做的事……或许真能改变些什么。”
他转过身,目光深邃地看向她:“沈清鸢,我并非在帮你,我是在帮大周,也是在帮……我自己。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢异世惊梦,废材初醒请大家收藏:(m.xtyxsw.org)异世惊梦,废材初醒天悦小说网更新速度全网最快。