“……你听到了吗？”
少女轻轻点头：“它还在追。”
空气中的光线微微颤动。
下一秒——
四周的雾突然 向林澈与少女的方向被“拉动”。
像是什么庞然之物正在逼近。
刺耳的摩擦声从树影中拖出一条轨迹。
渊兽，再次出现了。
但这一次，与之前那只不同。
它更大。
黑甲般的皮肤上纹着灰白色的裂痕，像腐蚀后的岩石。
眼中燃烧着比之前更强烈的红焰。
它盯着林澈。
不是盯着少女——
是盯着林澈。
就像是被某种力量牵引，只对他产生执念。
林澈倒吸一口气：“它为什么……一直追我？”
少女眉头紧锁：“渊兽通常不会锁定特定人类，你身上一定有吸引它的东西。”
“我？我什么都没有！”
“正因为你‘没有’，它才会追。”
少女低声说。
渊兽发出短促的咆哮。
林澈的手心渗汗：“我们跑得掉吗？”
“不。”少女说。
她站到林澈前面，银白的长发在风中被扬起。
“这次……它不会放弃。”
渊兽猛地扑来。
地面像被巨力掀起，碎石与光雾爆开。
少女抬手，掌心浮起微光：
“光幕——”
但下一秒她的动作突然一顿，微光瞬间熄灭。
林澈紧张：“怎么了？！”
少女皱眉：“沉光之窟对我有共鸣……但外界没有。渊界的力量不是随时都能借用的。”
“意思是——你现在没法用法则？”林澈心脏发凉。
“我不确定。”
少女后退一步，“但我不能像刚才那样直接调动光。”
渊兽扑来，林澈抬手本能护住少女。
就在渊兽爪刃即将落下——
林澈胸口某处猛地刺痛。
像一道光穿过血管。
一道极细的纹路，在林澈掌心下方瞬间亮起。
不是法则的光，却像是某种 未成形的回应。
少女瞳孔收缩：“林澈——！”
渊兽的爪子在他面前突然被某种“无形的力量”轻微弹开，
只差几厘米。
林澈被震倒在地，心跳紊乱：
“刚刚……是我做的吗？！”
“不是你。”少女急忙拉他起来，“是渊界保护了你！”
林澈更觉得恐惧：“渊界为什么要保护我？！”
少女摇头：
“我不知道，但你不能停下——跑！”
两人再次奔跑。
渊兽怒吼，脚步震得地面发颤。
就在它的第二次扑击即将落下时——
前方雾气突然散开。
视野豁然开朗。
雾影散开的那一瞬间，一座巨大的城市出现在两人眼前。
城墙呈半圆形展开，像护住森林边缘的古老屏障。
墙面刻着模糊的符纹，在夜色中隐隐发光。
城门敞开，风从城中吹来，带着比森林更稳定、更“人类化”的气息。
少女愣住：“这是……黎风边城。”
林澈喘着气：“你……又知道？”
“不是我知道。”少女望着城市，“是我的心……告诉我这里安全。”
渊兽扑到雾影边缘，却像撞上了一层无形墙壁。
嘭——！
它发出愤怒嘶吼。
城墙上的符纹同时亮起，像回应它的攻击。
林澈惊讶：“这是……防御阵？”
少女轻轻点头：“黎风边城是渊界最外层的城市。这里住着能够掌握基础法则的人类，也是‘初入者’最理想的落脚点。”
他们跨入城门。
渊兽无法跨过边界，只能在雾影中徘徊，最终退回黑暗里。
林澈长长地吐出一口气。
“这里……真的有人类？”
少女点头：“在渊界生活的人类，只有三种地方能够长期定居——边城、法则聚地、以及大域核心城。”
林澈望着眼前的城市灯火，难以置信：
“这里看起来……比星渊宇宙还古老，但又不像原始文明。”
少女说：
“渊界的时代不按线性流动。这里的一切结构……都遵循法则而非历史。”
林澈眨眼：“怎么理解？”
少女侧头看着他。
“渊界的城市不是建成的……是‘生长’出来的。”
林澈：“……？”
少女解释：
“法则越强、越稳定的区域，就会‘孕生’适合人类居住的土地。黎风边城，就是由风法则与防御法则交汇后形成的城市。”
林澈震惊：“城市由法则长出来？！”
“是。”
少女看着前方霓光摇曳的街道，眼中闪过一丝说不清的情绪。
“而这里……也是学习法则的起点。”
林澈愣住。
少女继续说：
“想掌握法则，想觉醒，你必须先了解世界的根脉。而黎风边城，是所有初入者第一站。”
“你会在这里——”
她顿了顿，看向林澈的脸：
“——学会活下去。”
林澈站在城门前，看着城市灯火与风吹动的符纹，突然觉得自己的人生仿佛在某个陌生地方重新开始。
他低声问：
“那你呢？你也会在这里……找回记忆吗？”
少女轻轻摇头。
“我不知道我能不能找回什么……但至少，在这里，我可以不再是一个孤身在渊界游荡的影子。”
风吹动她的银发。
林澈忽然意识到：
少女比他更迷失——
却依然带他穿过危险，来到光亮之处。
“谢谢你。”林澈轻声说。
少女侧过头看着他。
那一瞬，雾影森林的阴霾、追逐渊兽的恐惧、洞窟中的光影一一远去。
她露出一个像光初次落在湖面的微笑。
“这是我能做到的……唯一事情。”
风声轻轻。
城门后的光照亮两人影子。
渊界的第一座城市——
黎风边城，
终于在他们面前展开。
而在城墙符纹深处，某个被封印的“气息”轻轻震动了一下。
像是在回应一个尚未觉醒的存在。
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